Страница 118 из 152
Планета-тюрьма галактики Яркое Свечение находилась в системе Дар. До неё корабль добрался за три часа безо всяких приключений, а вот при приближении к самой планете, жандармское судно встретил боевой линейный корабль без опознавательных знаков.
— Похоже, космические пираты,– удивлённо пробормотал капитан.– Совсем обнаглели, преграждают дорогу имперскому судну!
— Отправили сообщение,– снимая наушники, доложил офицер связи,– требуют выдать пленников, иначе грозятся взять на абордаж.
— Пленников?– Гиара нахмурилась.
План транспортировки заговорщиков до последнего момента держался в строжайшем секрете. Каким образом кто бы то ни было мог узнать о нём?
— Запросить помощи у правительства Дара! Немедленно!– приказала женщина.– Капитан, начинайте переговоры, тяните время.
Однако на линкоре довольно быстро раскусили игру. Не прошло и четверти часа, как жандармское судно оказалось затянутым силовым полем в шлюз линейного корабля.
— Бардак какой-то,– досадливо пробубнила себе под нос Гиара.– Откуда у повстанцев такое финансирование?
Центральный дисплей загорелся, являя собравшимся на мостике капитана линкора. Это был стройный и довольно молодой мужчина с небольшим шрамом на правой щеке. Бархатные глаза его смотрели спокойно, но читалась в них то ли некая затаённая печаль, то ли усталость.
— Добрый вечер,– тихо произнёс он, но услышали его все.– Я – капитан Ларри Антуан. Мои воины окружили ваш корабль и ждут приказа ворваться на него. У нас явное численное превосходство, но мне хотелось бы решить дело без кровопролития. В данный момент линкор покидает пределы системы Дар, так что можете не рассчитывать на помощь. Кто на вашем корабле уполномочен вести переговоры?
На мостике на мгновение воцарила тишина, но тут вперёд выступила Гиара. Капитан линкора обвёл женщину внимательным взглядом.
— По прошлому контакту мне показалось по голосу, что капитан у вас – мужчина,– бесстрастно заметил он.
— А мне по прошлому контакту показалось, что вы – обыкновенный разбойник, а вы своих людей называете воинами,– ответила язвительным выпадом Гиара.
— Хорошо, мне всё равно, с кем вести переговоры. Поднимайтесь ко мне на борт. Можете взять сопровождающих, сколько пожелаете.
Видеосвязь тут же отключилась.
Гиару проводили на мостик и оставили с капитаном наедине.
— Вы без охраны?– скорее констатировал, нежели спросил Ларри.– Надеюсь, это не потому, что вы сочли моё предложение за уловку, дабы выманить ваших солдат?
— Это солдаты имперской жандармерии,– прохладно уточнила Гиара.
— Да, я понял это по опознавательным знакам корабля. Простите, с кем имею честь?
Женщина насмешливо взглянула на капитана. Она полагала, что в Объединённом Королевстве уже не осталась людей, кто не знал бы их с Орланом в лицо или по голограммам.
— Вы не местный?
— Да, я уже давно живу в Акватарионе.
— Но это всё-таки территория Королевства, хотя и отдалённая,– сухо напомнила Гиара.– Даже там знают, что нападать на имперские корабли строжайше запрещено!
Капитан лишь развёл руками в ответ.
— Я искренне советую вам сложить оружие и сдаться властям,– продолжила женщина.– На таком огромном корабле вы не скроетесь. Вас найдут, это дело нескольких часов.
— Этого времени вполне хватит,– чуть улыбнулся Ларри.
— Для чего?
— Освободить пленников и замести следы.
— Это не пленники, это заговорщики! Они осуждены и понесут наказание!
Капитан отрицательно покачал головой:
— Я освобожу их, и для этого есть два пути: либо я беру штурмом ваш корабль, и вы теряете большую часть своих солдат, а может и всех, либо вы отдаёте мне пленников, а я вас отпускаю. Выбирайте.
— Сложный выбор,– скептически хмыкнула Гиара.– А где у меня гарантии, что вы сдержите своё слово?
— Увы, предложить вам, кроме этого самого слова, я ничего не могу. Вам придётся мне поверить.
====== ГЛАВЫ 31-40 ======
ГЛАВА 31.
Лора открыла глаза и от яркого света тут же зажмурилась, прикрывая лицо руками. Когда вслед за телом пробудился и мозг, женщина осознала, что не чувствует боли в сломанном запястье. Вновь открыв глаза, она с удивлением обнаружила, что может шевелить пальцами. Приняв сидячее положение, императрица увидела мужа, стоящего возле кристалла Радруфа. Он держал ладони над магическим камнем, и светящийся серебристый свет то вспыхивал, то угасал над кристаллом.
— Что это?– тихо спросила Лора.
Мужчина тут же бросил своё занятие, подходя к жене и присаживаясь рядом.
— Ничего, просто упражняюсь. Голова не болит?– поинтересовался он, дотрагиваясь рукой до лба императрицы.
— Нет. А что с моей рукой? Ты пользовался магией?
— Да, но не магией Властителя. Магией кристалла.
Лора инстинктивно потянулась к груди, нащупывая медальон.
— Извини, я не рассчитал ментального воздействия,– виновато произнёс Верган, отводя взгляд.– Не думал, что лишу тебя сознания…
— Да, ты любишь сначала сделать, а потом думать,– тихо отозвалась женщина, и в подземелье повисла долгая пауза.
Лора видела, что мужчина поставил мысле-блок, и могла бы легко пробить его, но императрице совсем не хотелось знать, о чём думает сейчас муж.
— Как нам быть дальше?– наконец, нарушила молчание Властительница.
— Сейчас я устрою проливной дождь, через час можете спокойно покидать храм. Арбилы не высунутся из своих нор, пока всё не просохнет.
— Я не про это, а про вас с Ливаром. Может вызвать сюда Люка и Веора?
— Я не уверен, что готов к встрече с Ливаром,– хмуро пробормотал Верган.– Я только недавно научился противостоять кристаллу и немного управлять им. Мне нужно, по меньшей мере, несколько дней. Насколько я понял, прочитав твои мысли, Ливар не собирается устраивать апокалипсис, значит, у нас есть время. У меня только большая просьба – держись от Ливара подальше. Отправься к кому-нибудь в гости. В Акватарион к Люку, например.
— Теперь это невозможно,– покачала головой Лора.– Напротив, все слетаются в Ас на свадьбу Лоретана и Даниэль. Но не волнуйся, я буду осторожна…
— Свадьбу?!
— Д-да. Но сейчас это не главное… Я буду приходить к тебе через день. А когда ты почувствуешь, что готов к встрече с Ливаром, я устрою эту встречу.
— Но только не одна!– отрезал Верган.– Расскажешь всё Люку и Веору, они помогут!
Императрица согласно кивнула. Порывисто вздохнув, мужчина обнял супругу и долго не выпускал из объятий.
Лора появилась в храме как раз вовремя, уже смеркалось и воины начали возвращаться со строительных работ. А вскоре хлынул проливной дождь, который позволил людям покинуть их убежище и вернуться к реке.
Видимо, местные жители решили, что никто с острова уже не вернётся живым, и поэтому лодок, на которых гости перебирались вчера утром, не было. Но на противоположном берегу стояло несколько штук. Франц отдал приказ и четыре воина переплыли реку, взяли лодки и вернулись за остальными.
Когда, наконец, отряд, озябший и промокший насквозь, добрался до замка, была уже глубокая ночь. Полусонная стража сперепугу приняла гостей за призраков и перебудила все округу.
— Ну, что за суеверные людишки,– устало возмутился адмирал.– Легенды… духи… приведения… Осталось только нас на костёр отправить.
— Эх, я бы сейчас не отказался!– клацая зубами, ухмыльнулся Багз.
ГЛАВА 32.
Гиара угрюмо наблюдала за тем, как заговорщики переходили с её корабля на чужое судно. Клек Фолк на несколько секунд задержался, презрительно глянув на женщину.
— Оказывается, на тебя тоже есть управа,– брезгливо бросил он и проследовал за остальными.
Заговорщиков увели, но вокруг жандармского корабля по-прежнему было множество воинов.
— Теперь мы свободны?– не поворачивая головы, сухо спросила Гиара у капитана линкора.
— Да,– ответил Ларри,– но попросите свой экипаж тоже перейти на наш корабль.
— Что?– женщина резко обернулась.
— Я предупреждал, что мне нужно время замести следы. Ваш корабль взорвут, обломки выбросят в космос, а бывших узников тем временем заберёт другое судно. Вашему же экипажу придётся немного полетать с нами, чтобы дать возможность исчезнуть пленникам.