Страница 4 из 15
В первую очередь - одежда. На кровать его уложили, просто прикрыв куском материи, и сейчас он лежал нагишом.
На пробу он произнес несколько фраз. Язык слушался, словно только это и умел. Слова выходили какие-то округлые, мягкие... Но понятные.
Сдернув с кровати простыню, он закутался в неё и прошелся по палате. Рядом с одной из кроватей на стуле лежали полосатые штаны самого простецкого вида. Поглядывая на спящего товарища по несчастью, он подхватил их, шагнул к окну.
Ах, какое окно! Маг провел по стеклу пальцами, чтоб удостовериться, что оно там есть. Огромное, чистое, светлое... Мастера стекольщики тут наверняка в почете! Ну да ладно...
До земли недалеко. Если открыть, то можно вылезти, без риска сломать себе ноги или шею. Выбирать не приходилось. Через дверь-то точно не выйти, значит оставалось окно...
Запоры... Все просто. Ручка? Понятно... Вверх и вбок...
В лицо ударил поток свежего воздуха. Новый мир перестал пахнуть лекарней. Вместо запаха лекарств в воздухе ощущался запах гари и цветов.
Встав на колени, он перебрался через подоконник и спрыгнул вниз.
Самым неожиданным, обрушившимся на него словно мешок, оказались кусты, что росли внизу. Знакомые до последнего листика кусты. Сирень. Такая же сирень, как и в его мире! Цвет, оттенки, запах... Глаз как-то сам собой ухватил цветок с пятью лепестками. Осторожно, боясь потерять, он ухватил его пальцами и осторожно потянул. В его мире ходило поверье, что стоит съесть такой, как все в жизни наладится. Поймается удача, сойдутся концы с концами и на врагов нападет икота...
В голове на мгновение помутилось... "На секунду - поправил он себя - На секунду. Надо привыкать к новому миру".
Эта мысль и эта сирень как-то подстегнули, добавили оптимизма в краски мира.
Он почувствовал себя зверем, добравшегося до нового леса. Сюрпризов и непонятностей для него тут нашлось множество. Прат, например, еще не мог понять, что он за зверь - хищник или жертва... Но ничего... Время покажет...
За кустами обнаружился забор. Не добрая каменная стена, а необычного строения, словно из копий, поставленных на небольшом расстоянии друг от друга.
Маг побрел вдоль него, рассуждая про себя, что забора без ворот не бывает. Шаг за шагом он уходил от раскрытого окна.
Ощущение победы не покидало, давало силы. Он выживет! Он обязательно выживет! Эти мерзавцы хотели бросить его в мир, где нет магии, но просчитались! Есть тут магия! Ничтожно мало, но - есть... Он еще разберется, что тут к чему! Магия - она ведь как драгоценные камни, как золото. Его мало, но где-то, в сокровищницах владетелей, в рудниках, в лавках купцов оно собирается...
Он одернул себя, заставляя думать о другом. Сейчас не стоило терять время на философские размышления. Все вокруг него теперь означало опасность. Пока он не может себя защитить - все!
Бежать! Бежать! Подальше отсюда...
Кусты закончились, давая возможность оглядеться. Кстати откуда это "отсюда"?
Он оглянулся, чтоб рассмотреть лекарню.
За спиной... Не лекарня это была... Это, пожалуй, был самый настоящий замок - громадное здание аж в пять этажей! Хозяин наверняка самонадеян и жизнью не учен - то, что Прат видел совершенно непригодно для обороны - слишком уж много окон, и тем не менее, без всякого сомнения, это замок!
Удвоив осторожность, Прат двинулся вдоль забора. Мысли потекли по иному пути. То, что он увидел, серьезно меняло дело. Раз замок, то значит и дружина есть, и ворота наверняка охраняются.
Он вздохнул сквозь зубы. Эх, если б малую толику магии! Хотя бы такую, какая только вот недавно нашлась в этом мире, но...
Прикрыв глаза, он снова попытался почувствовать магию этого мира, но вокруг было пусто. Что ж, видно, придется обойтись своими силами.
Через ворота ему ходу не было. Значит надо искать иной способ...
И тут Судьба, смилостивившись, пошла ему навстречу! Два стоящих рядом копья оказались немного раздвинуты. Словно кто-то, обладающий изрядной силой, то ли потянул их в разные стороны, то ли захотел протиснуться.
Он просунул между прутьев руку, потом голову...
За оградой полосу вскопанной земли украшали желтые и розовые цветы. Еще дальше - просматривалась дорога.
Беглец направился к ней, вертя головой. Пока он не видел вокруг ничего удивительного. Ни чудовищ, ни каких-то особенных людей. Просто парк вокруг замка. Странно? Да! Но ничего необычного. Конечно вряд ли кто в его мире в здравом уме стал бы рядом с замком рассаживать цветы да кусты, но вот у короля Герка в замке имелся огород... А от огорода всего один шаг до такого вот парка с аккуратно подстриженными деревьями и посыпанными песком дорожками... Он старался не выходить на них - мало ли что...
Глаза сами искали на желтом песке следы копыт, но ничего такого тут не было. Только отпечатки обуви и не одного отпечатка босой ноги. Жили тут, получается, богато или для простолюдинов сюда ходу не было...
Он постоял недолго перед дорожкой, вздохнул, оглянулся и... пошел уже как свободный человек, оставляя лекарню за спиной.
За деревьями и кустами на него выкатилась полоса черной-пречерной земли... Не земли. Странного камня, длинного, монолитного...
Впереди раздался громкий звук. Он нарастал, приближаясь. Не страх, но осторожность заставили беглеца отступить в кусты... Остановился, присел. Перед глазами мелькнуло очередное местное чудо.
Несколько мгновений он смотрел в сторону, куда умчалась железная повозка.
Всплыло новое слово. Это автомобиль, он создан для передвижения. Это как конь его мира... Магии в промелькнувшем механизме он не ощутил. Интересно чем его кормят, если в нем нет колдовства?
А потом накатило новое ощущение. Странное. Он словно заглянул в будущее или каким-то неведомым чутьем понял, что это - за ним.
Старым врагам в этом мире места не было, значит у него появились новые... Но откуда они тут? Он ведь себя еще никак не проявил.
Тряхнув головой, он отбросил ненужные мысли на потом, рассудив, что удивляться ему еще рано. Главные открытия еще ждут его впереди.
Он угадал.
Черная лента дороги закончилась изгибом, и вывела его к новой дороге. Он остановился. У него дух перехватило от увиденного. По серой ленте, расчерченной белыми полосами, летел поток машин.
Ни одной лошади! Ни одной повозки!
Ленту разделял белый пунктир. По ближней стороне машины неслись в одну сторону, по другой - в другую. Он невольно проводил взглядом тех, кто мчался по ближней дороге.
Волосы на затылке зашевелилось.
У горизонта зыбкие, словно мираж, вставали громадные башни.
Было еще светло, хотя небо над головой затягивали тучи, но он видел башни своими глазами! Десять, двадцать... Да что там, может быть, целая сотня этажей...
Как такое можно было сделать без колдовства?
Ноги дрогнули, и он опустился на траву. Он сидел и смотрел на могущество этого мира. Машины бежали перед ним, сверкая огоньками. Глаза перебегали с машин на далекие башни и обратно. В небе, чуть в стороне, проплыли огоньки, и он даже подумать побоялся, чем они могут оказаться.
Мир оказался не простым... Да. Магии тут не было... Но какие силы оказались подвластны жителям этого мира! Какие силы!
Башни приковывали внимание, тянули к себе. С трудом оторвав взгляд от них он посмотрел в другую сторону. Там сверкала россыпь огоньков, словно тлели уголья нескольких костров.
Почему-то они показались ему ближе и роднее, чем те громады, что виднелись на краю земли. Он смотрел на них и чувствовал, как прибывает уверенность. Оставаться на месте значит уже проиграть. Он не хотел этого.
Ничего! Он еще потягается с этим миром! С этими людьми!
6.
Трай Баррел вел машину в самом благодушном настроении - не было у него поводов грустить.
Из приемника несся бодрый рок-н-рол. Местная радиостанция транслировала какой-то рок-фестиваль и слышно было, как в перерывах между песнями там беснуются фанаты. Трай представил, как сейчас там белые девчонки срывают с себя майки с лифчиками и размахивают ими над головами, а волосатые ребята, держащие их на плечах, орут вместе с ними и над их головами взлетает сладковатый дымок правильных сигарет...