Страница 1 из 15

Маг. Попаданец с другой стороны...

Маг. Попаданец с другой стороны.

Часть 1.

Торжественная тишина царила в зале...

Только шелестел, шевеля тлеющими обрывками парадных занавесей, порывами залетавший в выбитые при штурме дворцовые окна, ветер.

Огненных шаров во время штурма не жалели ни защитники, ни нападавшие, вот один из них и залетел в окно, взорвался и поджег парчу. На этом озорник не остановился - проплавил дыру в витраже, изображавшем коронацию какого-то из древних королей, и теперь разноцветные осколки лежали на полу, вместе с кусками штукатурки и обугленными деревянными щепками.

В комнате пахло гарью и смертью. Украшенная золотой вышивкой тяжелая парча исходила синеватым дымком, разбавляя воздух в комнате.

От этого запаха свербело в носу, но каждый, кто тут находился, сдерживал чихание - уж больно торжественный близился момент!

В комнате сошлись победа и поражение...

За рваными, чадящими занавесями Прат различал вершины гор, покрытые зеленью, небо и облака.

Наверное, есть ситуации, когда беспомощность не так обидна, как опасна. Прат в этот момент ощущал это как никогда. Жертвенный стол, фигуры врагов вокруг... Что делать - он проиграл. Точнее все они проиграли. Собственно, он другого и не ожидал, но вот что Лайзик предаст его - нет. Не думал. Если б не измена ученика, Прат ушел бы - времени хватало на все, но предательства он не предусмотрел. Удар сзади по голове оказался неожиданностью.

Кто ж знал, что пригрел на груди змею? Теперь оставалось только в бессилие злиться и ругать себя.

Он вздохнул поглубже, стараясь успокоиться.

Хотя с какой стати?

Если он и мог упрекнуть себя в чем-то, то только в том, что подобрал плохого помощника. Во всем остальном - нет! Ему платили деньги и он их отрабатывал, а уж какие разногласия имелись у схватившихся между собой корольков его совершенно не интересовало... Что ж... Король Саник набрал магов больше, чем король Мект. Он не пожалел золота и вот - закономерный итог. Мект проиграл. А вместе ним проиграл и сам Прат.

Снова появилось желание сжать челюсти до хруста, но ничего он не мог в этом состоянии. Единственно - глазами двигать.

Пришла пора расплачиваться за королевскую жадность, ну и разумеется за собственное легковерие и доверчивость.

Какая же сволочь этот Лайзик!

Кося глазом, он наблюдал за бывшим учеником, представляя, что сделает с предателем, если повезет выйти из переделки живым и здоровым. Эти мысли хоть как-то примеряли с неприятной действительностью...

Предатель, словно почувствовал исходящую от него злобу, отошел поближе к королевским магам.

Прат знал и того и другого, но сейчас их имена для него ничего не означали. Одно на всех у них было для него имя - Судьба. Рок...

- Куда его? -тоненьким голосом спросил бывший ученик.

Пектор пожал плечами.

- Куда и всех таких. В Бессилие.

Лайзик с опасением посмотрел на поверженного бывшего учителя. Что за мысли бродили у него в голове можно было прочитать "на раз" : обещать они все мастера, а вот как получится, или не получится... Расхлебывать-то придется ему, а не этим... Вдруг вернется его учитель не вовремя. Или оттуда не возвращаются?

- А он не может вернуться оттуда?

Во взгляде мага зажглась какая-то искорка.

- До сих пор этого никому не удавалось... Вряд ли удастся и ему. Есть законы, через которые не перешагнет даже самый сильный из нас, что тогда уж говорить об...

Он кивнул в сторону стола.

- И все же... Чудо...

Прат почувствовал, что его ненависть и в самом деле как-то дошла до предателя и тот его попросту боится! Это ощущение чужого страха успокаивающим бальзамом пролилось на сердце.

Ничего, ничего... Везде люди живут. И он. Он тоже... Язык выучить, а там посмотрим... Нет таких мест, откуда невозможно вернуться.

- Чудес не бывает, - успокоил предателя Цансалан, словно прочитав мысли Прата. - Есть законы, которым повинуется все, в том числе и маги.

Он присмотрелся к столу и, поправил рисунок на нем, продолжил.

- Магия - она ведь тоже закон Природы. Если у него не окажется такой вот штуки.

Маг дотронулся до богато изукрашенного драгоценными камнями и золотом медальона на груди.

- А её у него никак не окажется... Там такого нет ни у кого. Значит он не вернется.

Цансалан засмеялся, и вдогон дребезжащему смеху за окном загрохотало, капли дождя полетели к земле, оставляя на осколках витражей мокрые дорожки. Небосвод прорезала ветвистая молния. Мгновение - и дождь стеной обрушился на землю.

- И что же будет дальше?

- Плохо же тебя учил твой учитель...

Пектор все-таки ответил.

- Его лишим силы и он, как та капля воды, канет в Бессилие, в какие-то бездны, откуда не возвращаются. Там у магов попросту нет сил, чтоб вернуться назад, в наш мир.

Прат попытался зажмуриться от окатившего страха, но ничего у него не вышло. Тут он не принадлежал себе.

Сами собой вспыхнули свечи вокруг стола, маги одним слитным движением протянули руки и простерли над ним ладони, облитые оранжевым, словно предзакатное солнце, светом.

И все кончилось....

В жизни любой научной лаборатории довольно разных ситуаций, которые требуют присутствия в её стенах посторонних, далеких от науки, людей.

Этими посторонними могут быть сантехники, корреспонденты, проверяющие из Налогового Департамента, конгрессмены, да мало ли кто еще, но в этот раз это были ни те, ни другие и ни третьи. Слава Богу, в эти помещения всем им доступ перекрывали военные.

Профессор Бахтар смотрел на людей в масках, что бегали внизу и с внутренней радостью думал о том, что слава всем законам физики, что это не гангстеры, а всего лишь санитарная инспекция, борцы с крысами и мышами. Согласитесь, что в физической лаборатории, занимающейся фундаментальнейшими вопросами строения материи нет места ни крысам, ни мышам.

А эти твари, ну мыши, считали иначе.

Не далее как три дня назад одна из них чуть не сорвала ключевой эксперимент, перегрызя освинцованный кабель. Хорошо, что это вовремя успели заметить и отменить старт.

"Наука, наука... - подумал профессор Бахтар. - Что бы мы без неё делали? Без химии, без физики..."

Настроение его было несколько самодовольным. Честно говоря, Наука, та самая, что с большой буквы, кормила не только Человечество, но и его самого... Иногда он честно удивлялся, как это ему удалось так хорошо устроиться - он получал деньги за то, что и сам с удовольствием делал бы бесплатно - удовлетворял собственное же любопытство. Хотя в такое время, когда на выигрыш в гонке двух систем бросались колоссальные средства, это было не удивительно. Почти наверняка где-нибудь в России сейчас стоял свой профессор и также смотрел на приборы. Разница была, возможно, только в том, что тамошний профессор наверняка был коммунистом, а он сам оставался вне политики... Президенты приходят и уходят, а Физика остается!

Сейчас шла гонка с Советами, в которой от его лаборатории ждали только выигрыша. Проигравшего хоронила История. Та самая, что с такой же большой буквы, как и Наука. И именно за это, а не за удовлетворения личного любопытства ему платили.

"Луна, Луна... Подумаешь. Постояли там одной ногой и что? Если тут у меня получится, то никакая Луна с этим и рядом не встанет... Господи! Ну когда же они закончат и уйдут?"

- Долго еще?

Профессор обернулся, пожал плечами. Его и самого это интересовало.

Ассистент, храня на лице выражение, словно у него зубы болели, смотрел, как фигуры в масках обследуют выставленные с вечера ловушки.

В ответе смысла не было, да ассистент ответа и не ждал.