Секрет заброшенного поместья

— Если ты помнишь, во время той битвы я успел умереть… Пусть ненадолго, но такой факт имел место, — с явно слышимой иронией пояснил Поттер, хотя в зелёных глазах мелькнула застарелая боль. — Мой счет обнулился… Считай, я получил подарок от той, которая по слухам хорошо относилась к моему далекому предку — от самой Смерти. Хотя патронус мой остался прежним.

Гарри хмыкнул, произнёс заклинание и сияющий олень пролетел кругом по комнате, рассыпавшись искрами.

— Да уж, неплохой знак благосклонности от одной из высших сущностей, — покачал головой Драко, наблюдая за движениями грациозного животного. — Не говоря о том, что из-за патронуса все уверены в твоей анимагической форме.

— Не отрицаю, — согласился Гарри, отдавая должное стряпне эльфов Малфоев, к которой сложно было бы придраться и куда большему гурману. — Ладно, давай всё-таки к делу. Расскажи, удалось тебе отыскать что-нибудь в своей библиотеке? Есть идеи?

Драко отхлебнул рубинового вина, которое так любил еще дед, и принялся подробно излагать информацию, найденную в книгах. Ему именно так легче давалось усвоение нового и его осмысление. Может, сказывались школьные годы, когда приходилось объяснять по двадцать раз всё Крэббу и Гойлу, а может, это было изначальным свойством характера. Как бы то ни было, при отсутствии собеседника маг нередко ловил себя на кажущейся нелепой привычке разговаривать вслух. На сей раз, на счастье, собеседник был — и очень внимательный.

— Улов невелик по численности, но какая рыба! — резюмировал рассказ о поисках Малфой. — Я уверен, ты оценишь. В Кенте издревле располагались поместья многих родов — те места и магглы-аристократы всегда ценили: недалеко от Лондона, рядом с проливом и Францией, отличный климат… Но большая часть рыбок нам не интересна: либо слишком светла и невинна, либо здравствует так или иначе до сих пор. Так что в моих сетях осталось лишь четыре фамилии из двадцати двух изначально попавшихся. Селвины, Энстейны, Руквуды и… — Драко потянул паузу, вспомнив, как представляли всегда ловца во время матчей по квидичу, — и Гонты.

— Что?.. — Гарри округлил глаза.

— Ты не ослышался, — улыбнулся Малфой. — Неужто думал, что лачуга, где влачил свои дни старый Морфин, — это родовое поместье Гонтов? Ну-ну. Нет, они обитали как раз в Кенте, на побережье. В огромном замке, полном величия веков и нераскрытых тайн. Самый лакомый кусочек. Волдеморта туда, кстати, не пустили. А он хотел — и очень. Но даже отыскать не смог.

— Почему не пустили? — поднял брови Поттер.

— Старые замки обладают разумом и магией, — усмехнулся Драко. — Видать, рептилия в качестве наследника пришлась не по душе обиталищу некогда великого рода.

— И ты знаешь место? — с видимым спокойствием поинтересовался Гарри.

Было очевидно, что разговоры о старом враге удовольствия совсем не приносят, и меньше всего ему хотелось бы снова сталкиваться с прошлым. Но оно упорно о себе напоминало, и поделать с этим ничего не получалось. Вот и теперь их неприятности могли оказаться связанными с родственниками почившего десять лет назад Тёмного Лорда.

— В том-то и дело, что никто не знает, — покачал головой Драко. — Эту легенду я с детства слышал — о том, как кто-то из далеких предков Гонтов скрыл замок ото всех и вся, выгнав наследников, посчитав их недостойными. Известны только сухие факты: графство Кент, берег Ла-Манша. Всё! А побережье там длинное, порядком изрезанное…

— Да уж, на такую добычу могли бы польститься невыразимцы, как пить дать, — нахмурился Гарри. — И у них достаточно умов, чтобы попытаться вскрыть защиту. Не один год они забирают лучших из Хогвартса, одна Гермиона чего стоит.

— Боюсь, что всё-таки Гонт-касл им не по силам, — возразил Малфой. — Лет через пятьдесят — возможно, а пока рановато. Да и остальные поместья хранили не меньше тайн, а сведений побольше будет. В Руквуд-холле я даже бывал в детстве с отцом. И к этой фамилии немалый счет у Министерства. Да и последний из Селвинов в бытность Пожирателем немало крови всем попортил…

— Я бы не стал никого вычеркивать, — согласился Гарри. — Более того, мы могли кого-нибудь упустить, всё-таки место расположения родового дома, как правило, — тайна тайн.

— Маловероятно, но версия принимается…

Резкий хлопок прервал Малфоя: перед ним возник эльф.

— Хозяин, вы велели сообщить, если на карте произойдут изменения, — залепетал он. — Маяк переместился.

Драко быстро поднялся и почти бегом отправился в библиотеку, жестом приглашая Поттера за собой. Гарри не заставил себя долго ждать и через несколько секунд уже рассматривал произведение искусства и магии, призванное следить за неугомонной Гермионой Грейнджер.

========== Глава 3 ==========

Яркая точка переместилась. Располагаясь изначально в месте, которое было определено Малфоем, как Министерство, она теперь оказалась в районе Косого переулка. Но цвет остался прежним, вызвав облегченный вздох у Драко.

— Где Грейнджер живет? — тут же поинтересовался он.

— В двух кварталах от «Дырявого котла», — не отрываясь от карты, ответил Гарри, не уставая поражаться мастерству бывшего школьного недруга. Кто бы тогда сказал, что изгнание пойдёт настолько Малфою на пользу, прогнали бы ещё на первом курсе. — Она не захотела жить у нас, от родителей съехала и давно уже снимает квартиру в одном из районов Лондона.

— Среди магглов? — Брови Малфоя взлетели от удивления.

— Малфой, — Гарри скривился, подняв голову и внимательно разглядывая аристократа. На лице его легла тень явственного разочарования. — Мне казалось, тебя за время странствий успели вылечить от этих предрассудков. Или это ты сугубо к соотечественникам такую нежность питаешь?

— Иди ты к дементорам, — с досадой отмахнулся Драко. — При чём тут моё отношение? Мы не в Америке и даже не в Германии! Полноценную защиту на квартиру, расположенную в доме магглов, поставить невозможно. Да, затеряться легко, но и пропасть навсегда — тоже, пойми ты! Маггловские изобретения, если помнишь, не работают в Хогвартсе, так что, поверь мне, их чрезмерная концентрация на магию тоже может повлиять, и не лучшим образом. Именно поэтому в крупных городах нередко сбоят заклинания. Неужели нельзя было её уговорить поселиться в месте получше? А главное, более безопасном?

— Ты волнуешься, — констатировал Поттер, — и заботишься о ней.

— Поттер, ради Мерлина! — закатил глаза Малфой, наконец-то осознав, что его просто-напросто провоцировали, и он попался как неразумное дитя на страшилки няньки. — Тебе так необходимо, чтобы это прозвучало вслух? Дурацкая гриффиндорская нетерпимость к тайнам, что своим, что чужим. Она никогда до добра не доводила. Никого!

— Боюсь, этому меня научил один гриффиндорец, имеющий столь большое количество тайн, что ни одному слизеринцу не снилось, — отвел взгляд Гарри. — И хорошо умеющий их скрывать. Более чем хорошо. Так что не греби всех одной метлой.

— Ну да, директор мог в этом переплюнуть любого ученика моего факультета, — криво улыбнулся Драко. — Хотя в те годы я был уверен, что тебе-то он рассказал всё до последнего.

— Нет такого человека, кто знал бы обо всём творящемся в голове Дамблдора, — скорчил гримасу Поттер. В голосе его снова зазвучала давняя боль. — Да и зачем ему мне рассказывать? Я тогда был просто пешкой… Послушным исполнителем. С чёткой задачей и не более. Лишняя информация бы только повредила. Ты переводишь тему, это долгий разговор и несколько несвоевременный, не находишь?

— Поттер… Ты упрям как стадо баранов. Мои чувства значения сейчас никакого не имеют, — устало ответил хозяин дома. — Важно, что помимо нетерпимости к тайнам, вы имеете уникальную способность влезать туда, куда не стоит. И Грейнджер даст в этом фору почти всем. Разве что ты впереди окажешься. Смотри!

Яркая точка внезапно из квартиры переместилась на самый север Англии. Драко хмыкнул: по его расчетам именно там, на границе с Шотландией, располагался Поттер-мэнор. Похоже, девушка решила навестить друзей, и магия поместья изобретение Малфоя спокойно пропустила. Всё правильно: Гермиона не была членом семьи, и родовой дом Поттеров охранять её от артефакта никак не мог.