Подарки не возвращают

- Здесь и остановимся на ночь, - скомандовал мужчина. - Сейчас принесу дрова для костра.

Демон таскал ветки и небольшие деревца до полной темноты. Приличную кучку наносил. То, что все растения были сырыми, демона не особо волновало.

- Магией зажгу, - пояснил он. - Главное, чтобы этого нам до утра хватило.

Той же магией он кромсал и укладывал все добытое более компактно.

- Поспи, - расстелил для меня плащ демон. - Потом сменишь.

Уговаривать меня ему не пришлось. Я давно уже хотела вытянуться и дать отдых ногам. Даже жесткое каменное ложе не помешало мне моментально уснуть. А пробудилась я от мерзкого запаха. Может, для кого-то другого пахло не так уж и паршиво, но я мясо не употребляла в пищу, а тут унюхала, что демон готовил.

- Ужин сам приполз, - похвастался мужчина, демонстрируя поджаренные куски.

Меня от их вида сразу замутило.

- Ешь, - сунул мне под нос кусок этой гадости демон. В памяти сразу возникли образы обожженных ящеров и людей, на которых я насмотрелась во время боя. В любой другой ситуации я бы так не среагировала. А тут память услужливо все продемонстрировала, так что сдержать рвоту я не смогла. Демон мясо отбросил и кинулся ко мне.

- Что? Заболела? - с тревогой начал он меня ощупывать. - У тебя какие-нибудь лекарства есть?

Демон продолжал суетиться, а я никак не могла ему ответить. И все потому, что теперь заметила этих змей неподалеку. Мерзкие создания были метра по полтора в длину и черного цвета. Все пространство вокруг камня оказалось заполнено двигающимися тварями. Они то скручивались в кольца, то злобно шипели друг на друга. Но, к счастью, боялись огня. А может, мы как добыча были для них слишком крупными. Но от этого степень моей брезгливости не уменьшалась.

- Я же говорила, что не переношу мясо, - с трудом подавив очередной приступ тошноты, пояснила я, наконец, демону. - Мне даже от его запаха плохо.

- Что же делать? - растерялся мужчина. - Других вариантов еды в каньоне мы не найдем. Может, всё-таки попробуешь?

В ответ я отрицательно покачала головой. Потом попила настойку из фляги, вытащила со дна рюкзака цукаты. Их и поела. Из вежливости предложила Филлу. Тот отрицательно покачал головой и отодвинулся от меня подальше. Спешно прожевал свой ужин и выкинул подальше голову и выпотрошенные внутренности змеи. Затем протянул мне палку и начал проводить инструктаж.

- Если какая змея попытается заползти на камень, бей её по голове, - пояснил демон метод борьбы с этими тварями. - Ночью местные насекомые выбираются на поверхность, плюс мелкие грызуны, змеи на них охотятся и едят, - пояснил демон.

- И на людей нападают? - уточнила я.

- А как же! - «оптимистично» заверил меня Филл. - Они жрут все, что пригодно в пищу.

Затем демон соорудил еще один небольшой костерчик так, чтобы мы находились между двух огней.

- Я посплю немного? - попросил мужчина. А я согласно кивнула.

Сидеть и сторожить сон демона было откровенно страшно. Я крепко сжимала в руках палку и оглядывалась по сторонам. Но примерно через час устала от такого постоянного верчения и, как ни странно, успокоилась. Змеи огня опасались. Попыток заползти на камень не предпринимали. Так что мне вскоре даже стало скучно. Поковырялась у себя в рюкзаке. Турист я опытный. В прошлой жизни любила ходить в походы. Поэтому минимум необходимых мелочей всегда предпочитала держать под рукой. Иглу и нитки я в рюкзак тоже положила. Не думала, что пригодятся, но сработала привычка. Теперь же я затеяла ремонт той одежки, что имелась у демона.

Повозиться пришлось немало. Но зато рубашка теперь перестала напоминать кусок лохмотьев. По сторонам я тоже не забывала смотреть. Один раз засекла змею, когда она подбиралась к Филлу, и умело воспользовалась полученной инструкцией. Стукнула ползучую тварь и скинула с камня. Затем поднялась, прошлась по краю валуна и осмотрела подножие. Посбивала ещё нескольких особей, что попытались забраться наверх, добавила дров в оба костра. Хорошо, что демон вырывал кустарники и невысокие деревца вместе с корнями. Эти корни горели долго. Листочки с ветки одного из кустарников я помяла в руках. В составе растения было что-то маслянистое. Оттого и хорошо поддерживался огонь, что в нашей ситуации оказалось большой удачей.

Немного отдохнув, я снова вернулась к своему рукоделию. Куртку зашивала дольше. И увлеклась так, что не заметила, как пролетело время. В очередной раз я встала, чтобы проверить наличие змей на подступах, и не обнаружила ни одной. И даже не поняла, что случилось. Только зашевелившийся демон недовольным голосом попенял мне, почему я сидела до утра и его не разбудила?

- Не заметила, увлеклась, - протянула я мужчине залатанные вещи.

- Надо же! - удивился демон. - Не думал, что Лекари умеют подобное.

- До того как стать Лекарями, мы были кем-то другим, - ответила я.

- А кем ты была? - поинтересовался Филл, поправляя на себе отремонтированную одежду.

Отвечать я не стала. Сделала вид, что вопрос не услышала.

- Чем-то тебя нужно покормить, - озадачился демон старой проблемой.

- Вариантов пока нет, - ответила я и начала осторожно спускаться с камня.

- А рыбу ты ешь? - задал вопрос демон.

- Рыбу ем. Но в ручье её нет.

- Здесь нет, но дня через три каньон расширится. Там будет озеро. Вот в нем рыба имеется.

- Три дня пути, - повторила я слова Филла и вздохнула. Надеюсь, что не помру до этого времени.

Глава 18.

В этот день путешествие давалось мне с ещё большим трудом. Мало того что две ночи подряд почти не спала, так и ела в последний раз еще в лагере перед началом боя. Между прочим, тело у меня цветочка Лориозы, существа ранимого и хрупкого! А я это тело почти не берегу и нещадно эксплуатирую. Ближе к обеду я начала спотыкаться от усталости почти на каждом шагу. Восстановление сил напитком шло медленно, да и хватало его ненадолго.

- Останавливаемся, и ты спишь, - категорично скомандовал демон, удержав меня в очередной раз от падения.

- Так мы и за десять дней не дойдем, - вяло возразила я.

- Мы в любом случае не дойдем за короткий срок, если ты не будешь отдыхать, - начал устраивать мне место для сна среди камней демон.

Пререкаться я не стала. Действительно понимала, что торможу наше продвижение, и мне лучше отдохнуть. Пока я спала, демон успел слазить куда-то на склон. Выломал и обточил две приличные палки. Идти с подобным посохом стало гораздо удобнее. О чем я и сообщила Филлу, поблагодарив его. Но все равно, нет-нет, да ловила на себе обеспокоенные взгляды.

- Ты не думай, я тебя не брошу, - заявил мужчина чуть позже. - Если понадобится, то и на руках понесу.

На очередном привале я доела последний цукатик. Демон вообще ничего не ел.

- Ты в следующий раз змей с запасом готовь, чтобы на целый день хватило, - посоветовала я Правителю.

- Тебе же запах не нравится, - возразил он.

- Потерплю. Тебе тоже нужны силы, - я хмыкнула. - Обещал же нести меня на руках.

Демон в ответ улыбнулся и продолжил путь. Растительности на склонах каньона становилось все больше. Теперь я внимательно разглядывала кустарники и даже предложила Филлу идти не вдоль ручья, а чуть сместиться к левой стороне. Была вероятность, что я найду ягоды или что-то еще съедобное. Мои ожидания вскоре оправдались. Заметив знакомое растение, я издала такой радостный возглас, что демон резко затормозил и моментально скрутил на ладонях огненную магию.

- Где? - озабоченно посмотрел он по сторонам в поисках опасности.

- Кусты Палиса, - кивнула я. - Мы на аптекарском деле изучали. У них вокруг корней образуются съедобные клубни.

Филл смекнул сразу. Огненный шарик исчез, а сам демон начал взбираться на склон к тем кустам. Потом разгребал руками землю, помогая себе ножом. С четырех кустов удалось набрать полный рюкзак клубней.

Несколько штук я взяла сразу на пробу, хотя и была в курсе, что корнеплоды нужно готовить и как-то обработать. Ожидаемо, на вкус этот аналог картофеля был так себе. Потому я съела только один и заверила демона, что вечером поужинаю клубнями .