Подарки не возвращают

Все столпились на относительно небольшом участке. Сопровождающий уверенно привел ящера к тому демону, что нанял меня в отряд. Наши ящеры теперь встали бок о бок. Я невольно залюбовалась красавчиком, что мне так сразу понравился. Но и о деле забывать не стоило.

- Вы не в курсе, где сам Правитель? - тихо поинтересовалась я у демона. - А то мне велено быть рядом.

Мужчина, что сосредоточенно разглядывал горизонт, повернулся.

- Я Правитель Филл Люссел, - представился он.

- О-ё... - только и смогла я вымолвить. Почему погонщик моего ящера меня не предупредил? Или думал, что я знаю, как выглядит Правитель?

Отчего-то у меня даже мысли не возникло, что Правитель сам будет бегать и искать Лекарей. Хотя чему я удивляюсь? Вернон тоже искал. Похоже, что и Правитель любит все делать сам и контролировать. Или ему во дворце сидеть скучно? Лучше бы там у себя порядок навел, а то расплодил заговорщиков. Додумать мысль я не успела.

- Видишь тучи над горами? - обратился ко мне Правитель.

- Тучи? - переспросила я.

- Магия каффов, - пояснил мужчина. Затем повернулся к воинам и выкрикнул: - Всем спешиться! Отвести ящеров к оркам. Отряду принца встать перед орками на правом фланге!

Группы воинов пришли в движение. Погонщик ящера, на котором я сидела, помог мне спуститься и тоже увел животное. Правитель продолжал выкрикивать команды построения, и только я не знала, куда себя деть. Поскольку других распоряжений не получила, то схоронилась за спиной главнокомандующего. Крупный мужчина перекрывал обзор на все, что происходило. Оставалось только любоваться его профилем. Влюбиться, что ли? Ну да, самое время и место.

Тем временем перед Правителем уже выстроилась цепочка магов. А потом как-то все завертелось так быстро, что я и опомниться не успела, а уже начался бой. Все мои знания и представления о войне были связаны с прошлой жизнью. Как-то с трудом воспринималось то, что вокруг магия, и она опасна. Те тучи, что я наблюдала некоторое время назад, не просто опустились, но и быстро начали двигаться в нашу сторону.

Чем ближе придвигалась эта волна пыли и мусора, тем отчетливее становилось видно, что ничем хорошим это быть не может. Еще и молнии, что сверкали внутри клубящегося образования, заставляли меня вздрагивать при каждой новой вспышке. И это при условии, что с утра я пила успокаивающий напиток. Оттого мужество воинов я оценила в полной мере. Не дрогнули, не отступили, а закрыли нас, приняв на себя первый удар.

На нас буквально налетел шквальный ветер. Но вся эта пыль, камни и что-то еще вдруг разом взметнулось вверх, словно наскочив на невидимую стену. Возможно, так все и было. Маги же не просто так стояли впереди. Да и выкрики по поводу щита я услышала. Маги продолжали удерживать «тучу», не давая ветру сбить нас с ног. И за всей этой кутерьмой сложно было разглядеть, что происходило на равнине. Да и моего роста не хватало, чтобы всё более подробно рассмотреть. Впрочем, желания высовываться у меня совсем не было. Кажется, местечко за спиной Правителя будет самым подходящим и надежным. Вон как его защищают боевые маги!

Хотя Правитель и сам магией обладал. Пробормотав что-то, демон лихо так швырнул далеко впереди себя сгусток огня. Потом еще один, и еще. После пятого «снаряда» Правитель опустил руки, потряс кистями. И, не оглядываясь, задал мне вопрос:

- Есть что-нибудь для восстановления сил?

Я тут же протянула ему фляжку, хотя очень удивилась тому, что Правитель в курсе, кто там за его полы плаща цепляется. Кажется, с местом своей дислокации я угадала. Именно это от меня и ждал Правитель.

Демон восстанавливал силы, но продолжал следить за тем, что происходит, и постоянно отдавал команды. Я не видела, но поняла, что каффы спускаются со склонов с двух сторон. Мало того, та магия из туч в первую очередь должна была повлиять на наших ящеров. Орки хоть и удерживали животных, но не всех смогли подчинить. Правителю не удалось полностью избежать свалки и паники среди ящеров. Повезло, что это все происходило чуть в стороне и нас не касалось. Хотя один отряд орков Правитель потребовал переместить. Теперь эти крупные парни встали рядом с ним и, по идее, должны как-то повлиять на ящеров каффов.

Правитель продолжал выкрикивать четкие распоряжения магам и отрядам воинов. Взрывы от амулетов слышались теперь со всех сторон. Пусть Правитель и не нашел в достаточном количестве магов для военного похода, но зато обеспечил всех простых воинов амулетами. Мне еще Габби рассказывал, что подобными вещицами может воспользоваться любой человек, не имеющий магии. Правда, такие амулеты были достаточно дорогими. Изготовлялись они высшими магами. Была у меня мысль приобрести для себя подобный амулет. Но оказывается, что простому народу эти магические вещи просто так не продают. Да и не думаю, что я приняла бы активное участие в боевых действиях. Здесь и без меня вояк хватало. Судя по тому, сколько амулетов имелось в отрядах, Правитель к войне подготовился хорошо.

В нашу сторону со стороны противника снаряды тоже летели. Маги, удерживающие щит, не могли оградить всех. Похоже, что эта магическая заслонка имела ограничения по высоте. Магические снаряды, перелетавшие над щитом, попадали в воинов, стоявших позади. Кто-то падал, кричал и выл от боли. И все это на фоне грохота и свиста огненных залпов. Только теперь я поняла, чем отличается компьютерная игрушка от реального боя. Куда мне бежать, что делать?! Помогать раненым или не мешаться?

Вопросов было море, но ответить на них никто не мог. Все были заняты своим делом. И только один трусливый Белый Лекарь продолжал прятаться за полами плаща Повелителя. Повезло, что из-за низкого роста я не видела всего ужаса, что творился на равнине. Для паники мне хватало тех криков боли и шума от магических взрывов. Но, несмотря на страх, команды Правителя я слышала и по мере сил выполняла, перемещаясь след в след. Еще поняла, что каффы спустились со склонов и уже несутся нам навстречу верхом. А мы, между прочим, «безлошадные» стоим!

- Отходим к валунам! - скомандовал Правитель гинорцам. - Передать отряду принца отходить и седлать ящеров! Отряду орков приготовиться!

Под укрытие валунов мы успели отойти вовремя. Каффы только доскакали, а у нас уже было преимущество и выгодное положение. Действительно, Правитель действовал как опытный военачальник. Или просто изначально не был дураком? Гинорские маги продолжали запускать чем-то огненным в противника. Преимущество верховых практически сразу было утеряно. Раненые ящеры заваливались, сбивая своих соседей, и верховые маги каффов не могли прицельно бросать снаряды. Да и орки не только как-то мысленно воздействовали на ящеров, но и сами запускали магические снаряды.

Общий обзор с валунов был тоже лучше. Тут и я уже без всяких подсказок понимала, что происходит на равнине. Осталось только недоумение по поводу поведения каффов. Неужели они раньше не проводили разведку местности? Так глупо попасть в ловушку! А Правитель красавец! Вначале изобразил показную беспомощность. Мол, наши ящеры остались справа, а мы пешочком убегаем. Каффы на эту уловку повелись. Их армия и так была разделена на два потока, а теперь это разделение усилилось. Та часть, что устремилась за нами, точно не успеет прийти на помощь своим соплеменникам.

- Госпожа Белый Лекарь, у вас есть что-то из лекарств от ожогов? - неожиданно отвлек меня знакомый голос.

Я обернулась и чуть не кинулась обниматься с Ирлом. Похоже, орк узнал меня по запаху, а заодно вспомнил, что я всегда имела при себе редкие препараты.

- Там парням нужно помочь, - пояснил Ирл, забирая флакон.

- Может, лучше я сама?

- Госпожа, вы лучше следите за здоровьем Правителя, - покачал головой Ирл и поспешил к раненым.

Раненых действительно было много. Сейчас они прятались под прикрытием валунов, но моя настойка могла быстро вернуть их в строй. В очередной раз я посетовала о том, что не настояла на индивидуальных аптечках. Времени, конечно, на подготовку было мало. Но хотя бы командиров отрядов я могла ими обеспечить. Вероятно, подобная практика здесь раньше не использовалась. Лекарей у гинорцев всегда не хватало. Да и не так часто они воевали, чтобы приобрести подобный опыт.