Страница 76 из 96
? Не вижу, что здесь такого страшного,? заявил Спенсер начальственным голосом, теребя лежавшие перед ним желтые листки. Я не понимал, подыгрывает он мне или просто разозлился. Он взял часть рукописи и подержал на руке.
? Вы их что, на вес покупаете? ? спросил я. Он вздрогнул, потом выдавил из себя улыбку.
? Эйлин в Лондоне пришлось нелегко,? сказал он.? В памяти иногда все перепутывается.
Я вынул из кармана сложенную бумагу.
? Вот именно,? сказал я.? Например, за кого выходишь замуж. Это заверенная копия брачного свидетельства. Оригинал находится в Англии. Дата женитьбы ? август 1942 года. В брак вступили Фрэнк Эдвард и Эйлин Виктория Сэмпсел. В каком-то смысле миссис Уэйд права. Человека по имени Фрэнк Марстон не существовало. Это было вымышленное имя, потому что в армии надо брать разрешение на женитьбу. Этот человек подделал себе имя. В армии его звали по-другому. У меня есть его послужной список. Поразительно, как люди не понимают, что все можно узнать, стоит лишь спросить.
Теперь Спенсер совсем притих. Он откинулся и пристально смотрел. Но не на меня. На Эйлин. Она ответила ему одной из тех полужалобных, полукокетливых улыбок, на которые женщины такие мастерицы.
? Но он погиб, Говард. Задолго до того, как я встретила Роджера. Какое это имеет значение? Роджер все знал. Я всегда носила девичью фамилию. Пришлось тогда ее оставить. Эта фамилия стояла у меня в паспорте. Потом, когда его убили в бою...? Она умолкла, медленно выдохнула и тихо уронила руку на колени.? Все кончено, все прошло, все потеряно.
? А Роджер действительно знал? ? осторожно спросил он.
? Кое-что знал,? сказал я.? Имя Фрэнк Марстон ему было знакомо. Я однажды спросил его об этом, и у него в глазах мелькнуло страшное выражение. Но он не сказал, в чем дело.
Пропустив это мимо ушей, она обратилась к Спенсеру.
? Ну, конечно, Роджер все знал.? Теперь она улыбалась Спенсеру терпеливо, словно он туго соображал. Ну и приемчикам они обучены.
? Тогда зачем лгать насчет дат? ? сухо осведомился Спенсер.? Зачем говорить, что человек пропал в 1.940 году, когда он пропал в 1942-м? Зачем носить значок, который он не мог подарить, и настаивать, что это его подарок?
? Может быть, я была как во сне,? мягко произнесла она.? Или, скорее, в кошмаре. Сколько моих друзей погибло в бомбежке. В те дни, говоря "спокойной ночи", мы старались, чтобы это не прозвучало как прощание навсегда. Но часто так и случалось. А прощаться с солдатами было еще хуже. Убивают всегда хороших и добрых.
Он ничего не сказал. Я тоже. Она взглянула на кулон, лежавший на столе. Взяла его, снова повесила на цепочку на шее и спокойно откинулась назад.
? Я понимаю, что не имею права устраивать вам перекрестный допрос, Эйлин,? медленно сказал Спенсер.? Забудем об этом. Марлоу поднял слишком много шуму вокруг значка, свидетельства о браке и прочего. Честно говоря, он сбил меня с толку.
? М-р Марлоу,? безмятежно ответила она,? поднимает много шуму по пустякам. Но когда дело доходит до вещей серьезных ? например, когда надо спасти человеку жизнь,? он гуляет у озера, любуется дурацкими моторками.
? И вы никогда больше не видели Фрэнка Марстона,? сказал я.
? Конечно, ведь он умер.
? Откуда вы знали, что он умер? Красный крест не сообщал о его смерти. Он мог попасть в плен. Ее внезапно передернуло.
? В октябре 1942 года,? медленно сказала она,? Гитлер издал приказ, чтобы всех пленных коммандос передавали в гестапо. Мы все знаем, что это значит. Пытки и безвестная смерть в гестаповских застенках.? Она снова вздрогнула. Потом выпалила: ? Вы страшный человек. В наказание за пустячный обман заставляете меня переживать все это снова. А если бы кто-нибудь из ваших близких попал им в руки, и вы понимали бы, что ему выпало на долю? Неужели так странно, что я попыталась создать себе другие воспоминания ? пусть и ложные?
? Мне нужно выпить,? заявил Спенсер.? Очень нужно. Вы позволите?
Она хлопнула в ладоши, и, как обычно, из воздуха возник Кэнди. Он поклонился Спенсеру.
? Что желаете пить, сеньер Спенсер?
? Неразбавленный виски, и побольше,? велел Спенсер.
Кэнди отправился в угол и откатил от стенки бар. Поставил на него бутылку и налил в стакан приличную порцию. Вернулся и поставил его перед Спенсером. Повернулся, чтобы уйти.
? Кэнди,? спокойно произнесла Эйлин,? может быть, м-ру Марлоу тоже хочется выпить.
Он остановился и взглянул на нее мрачно и упрямо.
? Нет, спасибо,? сказал я.? Мне не надо.
Кэнди фыркнул и удалился. Снова воцарилось молчание. Спенсер отпил половину и закурил. Обратился ко мне, не глядя на меня.
? Вероятно, миссис Уэйд или Кэнди отвезут меня обратно в Беверли Хиллз. Или возьму такси. Насколько я понимаю, вы уже все сказали.
Я сложил копию брачного свидетельства. Убрал ее в карман.
? Уверены, что вам так будет удобнее? ? спросил я у него.
? Так всем будет удобнее.
? Хорошо.? Я встал.? Наверно, глупо я поступил.
Вы крупный издатель, мозги вам положены по профессии ? если я не ошибаюсь ? и я думал, вы поймете, что я сюда явился не спектакль разыгрывать. ? Я копался в истории и тратил собственные деньги, добывал информацию не для того, чтобы покрасоваться. Я заинтересовался Фрэнком Марстоном не потому, что его убили гестаповцы, не потому, что миссис Уэйд носит поддельный значок, не потому, что она путается в датах, не потому, что они наспех поженились в военное время. Когда я начал расследование, я вообще ничего этого не знал. Знал только его имя. И как вы думаете, откуда я его узнал?
? Несомненно, кто-то вам сказал,? отрывисто бросил Спенсер.
? Верно, м-р Спенсер. Человек, который знал его после войны в Нью-Йорке, а потом видел его здесь с женой в ресторане Чейзена.
? Марстон ? довольно распространенное имя,? возразил Спенсер и прихлебнул виски. Он наклонил голову к плечу, и его правое веко еле заметно дрогнуло. Тогда я снова сел.? Даже у Фрэнка Марстона наверняка были тезки. Например, в нью-йоркской телефонной книге девятнадцать Говардов Спенсеров. Четверо из них просто Говарды Спенсеры без среднего инициала.
? Прекрасно, а как, по-вашему, у скольких Фрэнков Марстонов поллица было снесено снарядом замедленного действия, а потом покрыто шрамами от пластической операции?