На первый взгляд

Еще одно прикосновение.

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

– Следующий. Любимая праздничная свеча? У меня их, вообще-то, несколько, – я достаю свечу, найденную в кладовке. – «Аромат листьев» от Bath & Body Works – просто рай на земле. – Воск пахнет корицей, ягодами и яблоком. Действительно – это осень. Я подношу свечу к его носу, и он нюхает.

– Очень мило, – и вдруг чихает.

– У-у-у, – я отшатываюсь от него. Может, большинство девчонок продадут свои почки на eBay за несколько капель из носа Тайлера Лэнса, но не я. – Никогда больше так не делай рядом с самой знаменитой свечой в истории.

Его бровь поднимается.

– То есть будь здоров.

Он снова смеется.

– Не знал, что у листьев есть аромат. Разве что если они горят.

– Я тоже не знаю.

– Теперь мне надо непременно найти лист и понюхать его.

– И мне. Так как насчет свечи? Есть любимый аромат? – спрашиваю я.

– Думаю, ты только что поняла, что я аллергик. И слишком забывчив. Если я зажгу в своем автобусе хоть одну, это плохо кончится.

– Седьмой вопрос. Любимая еда на День благодарения? Я первая. Я нетрадиционна в этом вопросе, – говорю я, придвигаясь ближе к Тайлеру, как будто открывая секрет. – Всегда готовлю вкусную веганскую пиццу с сезонной зеленью. Моя любимая – с жареной мускатной тыквой и яблоками. Просто объеденье. Я размещу рецепт под видео, – я опускаю оба указательных пальца вниз: когда ролик загрузится, я буду показывать прямо на информационную панель. Тайлер смотрит в пол, следя за моими руками.

– Для меня День благодарения – это всегда фаршированная индейка, – отвечает он. – Нигде ее не приготовят лучше, чем в отеле.

– Грустно звучит.

– Очень грустно. Но это – особенность жизни в разъездах – я променял обычную на уникальную.

– Позитивный взгляд, – говорю я. – Вспомни о нем, когда в следующий раз будешь поливать пережаренную индейку холодной комковатой подливкой.

– Все лучше чем брокколи и пицца.

– Не просто пицца, а сезонная веги-пицца.

– Как у странников.

А все идет лучше, чем я думала. Фелисия права. Он сегодня разговорчивый.

– Хорошо. Еще несколько вопросов.

– А потом мы пойдем собирать листья, нюхать их и делиться с вами своими открытиями, – говорит он в камеру.

– Непременно пойдем, потому что я сгораю от любопытства. Ладно. Следующий. Любимый осенний свитер?

Тайлер тянет рукав своей футболки.

– Никогда особо свитеров не носил.

После я посмотрю это видео и буду ненавидеть себя. Не знаю, что нашло на меня в этот момент, но я кладу ладонь ему на предплечье и чуть сжимаю.

– Лжешь. Тебе просто нравится показывать руки.

Он смотрит на меня, но ладони не сбрасывает. Я убираю руку, заправляю прядь волос за ухо.

– Не скрывать и показывать – две совершенно разные вещи.

– Ты только на этом видео мышцами играл шестнадцать раз, – говорю я.

– Эй. А ты считала.

Толкаю его, он делает вид, что падает.

– Хорошо, – смеясь, продолжаю я. – Следующий вопрос. Яблоки в карамели – это отвратительно или вкусно?

– Вкусно.

– Тут я с тобой соглашусь. И еще один… ох… последний вопрос.

– Давай, – Тайлер потирает руки.

– Любимое осеннее воспоминание? – Он ничего не ответил, так что начала я: – Папина хэллоуинская тыква. Я прокралась к ней ночью и накрасила маминой помадой и тенями, а потом плакала, когда папа ее резал – решил сделать фонарь на Хэллоуин.

Его лицо преображается – теперь он улыбается совершенно искренне. Как будто светится и становится совсем другим. И этот другой Тайлер заставляет меня желать, чтобы наш опрос не заканчивался.

– Восхитительно. Я прямо вижу, как ты это делаешь.

– Твоя очередь. Какое любимое осеннее воспоминание у Тайлера Лэнса? – Эти слова разрушают чары. Его голова опускается, он тянется за гитарой. Зажимает на грифе пару струн, а потом срывается с места.

И исчезает в коридоре.

Глава шестая

Что случилось в конце видео?

Вы такие милые. Я вас обожаю.

Лэси, ты тут просто улет! только забыла добавить инфу о косметике…

О, тысяча извинений! Проверьте информационную панель:)

ВЫ – МОЯ ЛЮБИМАЯ ПАРА.

Он так на тебя запал, что это даже не смешно.

А КАК ОН НА ТЕБЯ СМОТРИТ.

Никогда еще я так не радовалась выходным. Целых сорок восемь часов без подмен, лажи и возни с угрюмой рок-звездой.

Вчерашний рабочий день оказался лучше всех. Три часа Тайлер провел вместе с Эмили за ланчем: они работали над первой частью его интервью. Мы могли делать что угодно. Я сняла шесть тьюториалов.

– Подойдет в «Старбакс» или как батут, – говорит мама, оглядывая мебель в салоне. Она убеждена, что каждый новый предмет, появившийся здесь, отпугивает покупателей от «Созданий Дафны».

– Тебе кажется, – отвечаю я, возвращаясь от холодильника в ее кабинете с двумя большими тарелками салата из авокадо в руках. Но боюсь, она права. В магазине никого нет, кроме покупателя, который смотрит в углу телевизор. Хотелось бы верить, что он пришел купить диван, но я уверена, он сидит здесь потому, что жена запрещает ему смотреть футбол дома.

Мама начала бизнес с нуля, а папа помог ей, вложив в магазин все свои сбережения. Я знаю, они подавлены, но вести свое дело вообще нелегко. Скоро все непременно наладится.

Мама вздыхает, заправляя темную прядь за ухо.

– Расскажи о твоей первой неделе в журнале.

– Я там только три дня, – объясняю я.

– Наверное, весело, – ее взгляд скользит по мне и снова опускается в салат. – Папа видел твой новый ролик?

Я встряхиваю бутылочку соуса.

– Не думаю. Он сейчас в городе, встречается с людьми насчет выставки-ярмарки.

– Хорошо. – Она задумчиво жует, потом добавляет: – Знаю, это странно. Когда ты сказала, что будешь работать с Тайлером Лэнсом, я не ожидала, что вы так…

Не молчи, мам.

– Да?

– Сблизитесь, – наконец говорит она.

Я ворошу салат, пытаясь найти томаты черри. Почему рестораны всегда их жалеют?

– Когда сидишь рядом, поневоле сближаешься.

– Мне казалось, вокруг него куча народу. Какие-то барьеры. А он такой открытый…

Я пью воду.

– Думаю, в этом суть – забыв о помощниках и властных представителях, быть собой.

– Став собой, он много флиртует, да? – она продолжает задумчиво жевать.

– Мам, я никогда не свяжусь с кем-то вроде Тайлера Лэнса. Я – не идиотка.

– Знаю. Но он на тебя так смотрел…

Мое сердце против воли делает сальто. Я тоже это заметила. И вырезала кучу взглядов, которые он бросал на меня. Да, видео Фелисии лучше моего в миллион раз, но он едва взглянул в ее сторону, что бы она ни говорила.

– А ты заметила, как он испортил мое видео?

Мама хмурится.

– Что там случилось?

Я вырезала ту часть, где Тайлер берет гитару и уходит, и видео обрывается после моего рассказа о тыкве с макияжем. Из-за этого я выгляжу как псих.

– Он так и не ответил на последний вопрос. Джордан может его побрить, Фелисия – решить с ним задачки по математике, но одно осеннее воспоминание – это слишком.

Мама не знает, что ответить. С долгим «хммм» она качает головой.

– Не позволяй ему приближаться к тебе. Работай, помня о своих целях.

Я протыкаю вилкой последний томат.

– Это трудно, когда он – моя работа.

Мы молча заканчиваем обед. Мама берет пустые контейнеры из-под салата и выкидывает их в корзину с мусором. Стоя спиной ко мне, она замечает:

– Ты тоже с ним флиртовала.

О боже!

– Он гость моего канала, конечно, я рада ему. Это называется быть любезной. Кроме того, он – первая знаменитость, с которой я говорю. Может, я и была немного очарована, но, мам, я ни за что на свете не влюблюсь в него, пусть он и суперзвезда.