Поддайся ночи (ЛП)

Она сделала еще вдох. В груди не клокотало. Конечности не были онемевшими. Она пошевелила пальцами. Боли не было. Она посмотрела на ладонь, вспомнила опасную сферу магии в ладони рюдзина, готового убить Эша.

Эш! Паника вспыхнула, она откатилась от рюдзина, желая вскочить на ноги. Ее мышцы не слушались, и она оказалась на четвереньках, мир кружился. Он замер, и она поднялась и отшатнулась на пару шагов. Она повернулась и столкнулась с водным драконом нос к носу.

Она охнула и отпрянула. Он смотрел на нее бирюзовыми глазами, странные отростки на голове медленно трепетали. Он был неподвижным и тихим, Пайпер едва его заметила, хоть он был огромным. Не таким тяжелым, как Цви в облике дракона, а с длинным гладким телом. Его лоб тоже был с тремя каплями темных чешуек, как у рюдзина. Его хвост заканчивался красивым двойным плавником.

Она посмотрела мимо дракона на поляну за ним. В дюжине футов от него лежал на боку Эш, не двигался, глаза были закрытыми. Два больших серебряных дракона стояли по сторонам от него, чешуйки-слезинки на их лбах сияли.

— Эш! — крикнула она. Пайпер оббежала ближайшего дракона и бросилась к нему. Она рухнула на колени. — Эш, ты меня слышишь? Ты в порядке?

Она тряхнула его плечо. Он дрогнул. Она провела ладонями по его голове в поисках раны. Ничего. Он не был ранен, но почему не просыпался?

Борясь с ужасом, она повернулась. Рюдзин шел к ней неспешно, спокойно. Он двигался как вода, перетекал от шага к шагу, его тело мерцало, солнце плясало на его перламутровой чешуе. На нем почти не было одежды, только нечто, похожее на шорты, украшенное необработанными камнями, сияющими на солнце. Длинный хвост кончался двойным плавником, как и у водных драконов. Как и у драконов, у него были странные отростки. Не щупальца, но нечто похожее, трепещущее, как перья, четыре длинных начинались из основания его хвоста, и по одному за каждым ухом в виде плавника.

Он шел к ней и Эшу… чтобы добить Эша? Она схватилась за рукоять меча, но лезвие согнулось, когда она ударилась о камни. Он не вытащился из ножен. Другого выхода не было, она вытащила кинжал из ножен на бедре и угрожающе подняла, рюдзин приближался.

Он подошел к ней и забрал кинжал из ее руки.

Она ошеломленно смотрела на него. Странное гудение наполнило ее голову, утопив мысли. Она пыталась в тумане понять, что у нее был за план. У нее же был план? Ей нужно было защитить Эша, но она не помнила, как. Она не могла вспомнить, как заставить мышцы двигаться. Она могла лишь стоять и смотреть на деймона.

Гудение в ее голове пропало, паника заняла его место. Она отпрянула от рюдзина, споткнулась о неподвижное тело Эша за ней. Она упала на попу, но ноги остались на Эше.

Рюдзин спокойно отбросил ее кинжал в кусты.

Пайпер пыталась дышать медленнее. Он сделал это с ней — то, что сделал с Эшем. Транс. Тот странный гипноз, из-за которого они застыли и не боролись. Они с Эшем были беспомощны. Она взглянула на Эша, который все еще был без сознания.

— Ч-что вы с ним сделали? — осведомилась она высоким голосом. Требовать ответы от существа, что хотело убить ее… она сошла с ума? Она думала вытащить второй кинжал, но была уверена, что он опять погрузит ее в транс.

Рюдзин склонил голову набок.

— Он просто спит.

Его голос был тихим и хриплым, низкие тона и странный акцент. Пайпер напряглась, он опустился рядом с ней и посмотрел на Эша, потом на нее. Чешуйки-капли на его лбу слабо сияли его магией.

— Он спит? — она была потрясена, что он ответил. Она нервно посмотрела на двух драконов, лежащих рядом с ним, как серебряные стражи. — Они заставляют его спать?

Рюдзин не ответил. Он пару долгих секунд разглядывал ее.

— Он твой?

— Он… что? Эш? Да, он… мой друг, — пролепетала она. — В-вы его разбудите?

Он снова проигнорировал ее ответ, рюдзин плавно встал на ноги.

— Погодите, вы должны его разбудить! — она поспешила встать, когда он развернулся. — Погодите!

Рюдзин двигался к реке. Пайпер бросилась за ним. А если Эш будет спать вечно? А если не проснется?

— Стойте! — завопила она.

Рюдзин сошел с каменистого берега в воду глубиной в два фута. Вода в пруду вдруг застыла, поток пропал. Вместо искрящейся ряби он шел среди стекла, идеального зеркала, отражавшего небо.

Пайпер остановилась на последних камнях.

— Вы меня исцелили?

Он остановился. Он повернулся к ней и склонил голову набок.

— Когда ты будешь готова, мы будем тебя ждать.

Он повернулся и нырнул в воду. Он едва побеспокоил поверхность и пропал под ней. Она смотрела на слабую рябь, а потом удивленно вздохнула, когда три больших дракона появились из ниоткуда, пронеслись мимо нее и бросились в пруд. Со стуком гибкие тела пропали в воде, взмахнув хвостами с плавниками.

Она смотрела на место, где пропал рюдзин. Это должен быть он. Кто еще исцелил бы ее? И почему он не убил ее или Эша? Она была уверена, что он был готов убить Эша, когда она закричала. Тряхнув головой, она отвернулась от тихого пруда и подбежала к Эшу.

Она упала на колени рядом с ним и коснулась его плеча.

— Эш? Эш?

Его веки затрепетали, глаза медленно открылись. Туманные серые глаза встретились с ее. Он скользнул взглядом по ее лицу, хмурясь. Пайпер улыбнулась ему дрожащими губами, радость заполнила ее.

— Эш, ты в порядке?

Он поднял руку и коснулся ее щеки. Она застыла, он смотрел на нее.

— Ты умерла, — прошептал он.

Она судорожно выдохнула.

— Нет, почти умерла. Но теперь я в порядке. Исцелена. Видишь?

Она вытянула руки. Ее рубашка, застегнутая над лифчиком на две последние пуговицы, раздвинулась, открывая ее целый живот. Она не знала, что увидел Эш, когда расстегнул рубашку, но, судя по ее реакции, вид был ужасным.

Его взгляд скользнул, проверяя ее тело на раны, а потом вернулся к ее лицу. Туман пропадал из его глаз, взгляд быстро стал резким и потемнел. Его ладонь еще лежала на ее щеке, мышцы руки напряглись.

Она нахмурилась.

— Эш, я в порядке. Клянусь, — настаивала она, стараясь звучать успокаивающе. — Я не умираю, рюдзин ушел, и…

Его ладонь скользнула от ее щеки к ее шее и сжалась. Он притянул ее с силой, а потом прижался губами к ее губам.

Поцелуй не был агрессивным, как до этого. Этот был медленным, напряженным, нежным, но в чем-то вызывающим. Ее ладони нашли его лицо, пальцы скользили по его челюсти, пока его губы двигались поверх ее. Он удерживал Пайпер на месте рукой, не давал ей шанса отодвинуться, а она и не пыталась, пока другая его рука скользнула по ее пояснице, горячая на ее коже.

Только когда у нее чуть не закружилась голова от нехватки дыхания, он позволил ей поднять голову и вдохнуть. Она скользнула пальцами по его щеке, заглянула в темные глаза, что еще не почернели.

— Хватит так со мной делать, — хрипло прошептал он. — Я больше не выдержу.

— О чем ты?

— Твои смерти. Сколько раз ты собираешься умереть в моих руках?

Она фыркнула.

— Я же не спец…

Он притянул ее для еще одного поцелуя. Пайпер растянулась на его груди, ослабев от тепла, бегущего по ней. Эш целовал ее медленно, размеренно, с напряженно решимостью, какую она видела в нем в бою, пока ее тело не начало покалывать от приятного жара.

До этого они были страстными и голодными, желание заставляло ее задыхаться от отчаянной необходимости быть с ним. Но это было другим. Глубже. Сильнее. Это была не похоть. В этот раз жар был в ней, в нем, напряженный и страстный, но не только. В этот раз ей нужно было держать его, касаться его, целовать его, но не больше.

Животный писк раздался за ними.

Пайпер вырвалась из мечтательного состояния, вскинула голову и увидела Цви. Она опустилась на голову Пайпер, хлопнула крыльями по ее лицу, радостно чирикая. Пайпер села, и Цви спрыгнула на ее колени, ткнулась носом в ее живот, счастливо щебеча. Улыбаясь, Пайпер притянула Цви ближе и погладила ее спину. Цви урчала, покачивая хвостом, словно не могла сидеть на месте.