Создана для меня

- Вставай, - буркнула я, - никто не станет ковыряться в твоих внутренностях. Ты сам проведёшь нас.

Адис посмотрел на меня с нескрываемым удивлением. Капюшон сполз назад, открывая короткие чёрные вихры. Это было в новинку - мужчины Межгорья не стригли волосы. Может, у него тоже есть противная сестра? Или брат?

- Нужно было меня убить, Рейна, и забрать амулет, - сказал он, поднимаясь, - это всё, что от тебя требовалось.

- Откуда ты знаешь, как меня зовут?

- Твой спутник так тебя называл, разве нет?

- Верно, - я задумчиво прикусила губу. Вот нахал. Он вроде как должен быть мне благодарен. Но глубокие синие глаза смотрели на меня с таким выражением, будто я опять в чём-то провинилась. И перед кем? Перед скитальцем, умиравшим в пустыне! Да чтоб его!

Адис повернулся ко мне спиной и поправил капюшон. Он был высок - мои глаза оказались как раз на уровне его подмышек. Широкие плечи, ладони. Ноги довольно мускулистые, насколько позволял увидеть плащ. Он явно привык ходить.

- Эй, - окликнула я, - ты недоволен, что я вытащила тебя с того света?

- Недоволен - это мягко сказать... Могу тебя уверить, княжна, ты выбросила сто лет своей жизни на ветер.

- Княжна?! - ахнула я. Вот этого ему точно никто не говорил. Но Адис опять повернулся ко мне лицом, затем подобрал с песка длинный посох и указал на мою кровоточащую ладонь.

- Насколько я знаю владык, они не разбрасываются бастардами. Стало быть, ты из княжеской семьи. Шипы, клыки, знатный меч. Да и повадки у тебя отнюдь не скромной девицы.

- И это ты всё узнал за пять минут?

- Иногда и одного взгляда достаточно.

- Знаешь, если бы не амулет, я бы оставила тебя тут лежать, - я чувствовала, как меня охватывает ярость. Вот неблагодарный болван!

- Лучше бы ты его взяла, - буркнул Адис, обошёл меня, опираясь на посох, и встал за спиной, - теперь придётся тащиться с тобой...

- И ты даже не спросишь куда?

- А не всё ли равно? - равнодушно вздохнул наглец, - отсюда лишь один путь - куда потянет амулет, туда и пойдём. Иных дорог я не ведаю.

- Мне почему-то кажется, что тебе нравилось умирать на солнце с дыркой в груди. Извини, что помешали.

- Ты права, - хмыкнул Адис, - нравилось. Так должно было быть.

- Впервые встречаю существо, которое хочет умереть!

Адис не ответил. Он положил руку на моё плечо и легонько сжал, а потом указал посохом куда-то в сторону.

- Амулет тянет туда. Идём.

- Но почему?

Я волочилась следом, едва передвигая ноги, стёртые почти до крови в жарких сапогах. Неожиданно навалилась усталость. А этот мерзавец довольно бодро шагал. Ещё бы - в его венах теперь плескалось ещё одно столетие жизни. Мог вы вообще конём поскакать.

- Ты ведь хотела выбраться из пустыни?

- Хотела. Но я спрашивала, почему ты хочешь умереть.

- Я здесь уже очень давно, Рейна. Дольше, чем ты можешь представить. И знаю многое из того, о чём предпочёл бы не знать. Это непосильный груз, княжна. Для большинства.

- Ты выглядишь крепким, - заметила я.

- Теперь у меня нет выбора.

Я не знала, что ему ответить. Очень хотелось стукнуть по башке, до которой, ох, мамочки, мне пришлось бы ещё тянуться. Поэтому я молчала и кипела от злости.

Руслан едва поспевал за нами, хватал меня за локоть, и хрипло дышал от непривычно быстрой ходьбы.

- Мне он совсем не нравится, - прошептал он так, чтобы только я услышала.

- Думаю, мы ему тоже.

- Я о другом, Рейна. Кто он? Такой странный...

- Возможно, такой же пленник, как и мы.

- Мне так не кажется... Его взгляд слишком жёсткий, пронизывает насквозь, аж кишки сжимает... Может, лучше от него отделаться?

- Нам не выйти из этой пустыни без амулета, - возразила я.

- Но мы его даже не видели. Этот... нечеловек может запросто нас обманывать.

- Зачем это ему?

- Не знаю... я здесь никому не верю. Это страшное место, девица...

И тут мне совершенно некстати вспомнились слова Лаорта:

"Здесь никому нельзя доверять, Рейна. Только мне. Я единственный, кто не может лгать. Единственный, кому от тебя ничего не надо..."

Но что могло понадобиться от меня уже почти мёртвому страннику? И доверять ему я точно не собиралась. Правда, шла за ним по пятам, но лишь потому, что не знала другого пути. Возможно, Адис солгал про амулет, но судя потому, как уверенно он идёт вперёд, эти места он неплохо знает.

Глава 6

Мы шли по пустыне несколько часов. Губы пересохли, а язык стал большим, шершавым и неповоротливым. Я едва могла говорить, а пить хотелось так, что уже и души не было жалко. Я б её променяла на глоток воды. А за то, чтобы нырнуть с головой в озеро, станцевала бы нагой перед дьяволом...

Неожиданно перед самым носом пролетела бабочка, затем ещё одна. Замелькали, закружились, едва касаясь крыльями кончиков моих растрёпанных волос. Я засмеялась...

Должно быть, я сходила с ума от жары, иначе откуда в пустыне бабочки? Голова кружилась, и я почувствовала, что падаю.

Адис подхватил меня на руки и понёс, прижимая к груди. От него пахло чем-то терпким и невыносимо приятным, крепким, мужским. Сквозь разорванную рубаху проглядывали коротенькие курчавые волоски. Смуглая кожа, покрытая шрамами. Я незаметно дотронулась пальцем до одного из них, и почувствовала, как Адис вздрогнул.

- Мы почти пришли, - шепнул он, наклоняясь к моему уху.

И вправду, пустыня кончилась. Небо над головой вдруг стало фиолетово-чёрным, а по лицу пробежал прохладный ветерок. Однако в голове по-прежнему стоял туман.

- Есть вода? - слова давались с трудом, и я не была уверена, что Адис вообще меня слышит, но он неожиданно кивнул.

- Слышишь, как надрывается жабьё? Значит, рядом водоём.

- Скорей бы...

Мне вдруг стало не по себе оттого, что он меня несёт. Хотя шаг его был ровным, непохоже, что я казалась ему неподъёмной ношей. Но всё ж его ладонь была так близко от моей груди, что мне стало жарко. У него была большая ладонь, с длинными ровными пальцами.

- Пусти меня.

Я начала ёрзать и брыкаться, а он просто разжал руки, роняя меня на траву. Не больно, но довольно дерзко с его стороны. Вот дьявол! А он ещё и улыбался. Через всю щеку до самого подбородка пролегла глубокая складка. Глаза сверкнули, как у пещерного кота.

- Надеюсь, не ушиблась?

- А где Руслан? - спохватилась я.

- Вон, бредёт позади...

Длинные ноги в потёртых кожаных сапогах, загораживали весь кругозор, и я откатилась немного в сторону.

Позади него я действительно увидела Руслана. Бедолага полз на коленях, едва ли быстрее лесного слизня. Спутанные волосы торчали в разные стороны, уставшая физиономия притрушена песком, слипшимся на бороде в сосульки. Видно было, что он совершенно выбился из сил и даже похрюкивал от усердия, передвигая одну кисть, потом другую, шатался и всё норовил завалиться на бок. Это выглядело забавным, и я рассмеялась.

- Что тебя развеселило? - спросил Адис.

- Мы выбрались.

Я улыбнулась, чувствуя, как лопаются пересохшие губы. Адис задумчиво положил подбородок на посох, а в кристальных глазах отражались фиолетовые облака. И я заметила, что нос у него с горбинкой.

- Ты долго собираешься валяться?

- Разве мы не заслужили передышки?

- Ты вроде хотела искупаться...

Конечно, хотела. Здесь, на прохладной и мягкой траве было чудо, как хорошо. Однако при мысли о воде душа возликовала. Я мигом вскочила и помчалась вперёд - туда, откуда настойчиво доносилось жабье кваканье.

- Сумасшедшая, - раздалось за моей спиной.

- И это говорит тот, кто мечтал умереть?

Я продралась сквозь невысокий кустарник и очутилась на берегу пруда. Довольно чистого, даже не поросшего кувшинками. Жабы сидели на корнях деревьев, выглядывавших из мелководья, и пучили разноцветные глаза.