Плата за жизнь

— Привет птичка, что привело тебя ко мне в гости, да ещё и не одну? — улыбнулся в ответ мужчина, обнимая Милу.

— Дело меня к тебе привело, — сказала Мила и повернулась к Таи. — Познакомься, это моя названная сестра Таисия, а это хозяин заведения Фрэнк, — представила она их друг другу.

— Пришлая, — улыбнулся мужчина, — рад знакомству.

— Взаимно, — ответила Таисия.

— Подождите немного, я сейчас закончу с приготовлением этого салата, и мы поговорим, — попросил мужчина, вновь приступая к своему занятию.

Нож мелькал в руках мужчины, а женщины стояли и восхищались мастерством шеф-повара. Когда же Фрэнк закончил, то кивнул пареньку, зашедшему в кухню, чтобы тот за всем присмотрел, и позвал женщин за собой.

Выйдя с кухни и пройдя по коридору, они оказались в кабинете, который можно было бы сразу назвать мужским. В правом углу находился стол с креслом, в которое уселся Фрэнк и жестом пригласил присесть своих посетительниц.

— И так Мили, что за дело привело тебя ко мне? — поинтересовался он.

— Фрэнк, насколько я знаю, тебе нужна помощница, и вот я привела её, — довольно улыбнулась женщина, указывая на Таисию.

— Да, помощница нужна, но с чего ты взяла, что я должен взять к себе на работу именно её? — приподнял удивлённо брови оборотень, и перевёл взгляд на Таисию.

Тая сидела нервно переплетя пальцы рук, и с надеждой смотрела на Фрэнка. Ей понравилось кафе, и она очень хотела бы в нём работать. Но так же Тая понимала, что не каждый рискнёт взять на работу незнакомого человека.

— А с того, — сказала Мила и скомандовала сестренке: — Тай, дай ему попробовать, и он сам поймёт почему именно тебя.

Таисия протянула Фрэнку контейнер, который держала в руках. Мужчина принял его, открыл и недоверчиво понюхал. Хмыкнув, он подцепил пальцами один драник, поднёс его ко рту и откусил. Прожевав, он запихнул в рот оставшийся кусочек, и потянулся за следующим.

— Вкусно, а что это такое? — поинтересовался он, глядя на Таисию.

— Это блюдо моего мира, — с готовностью ответила она.

— И ты приготовила его сама? — искреннее удивление сбило Таю с толку. Она не ожидала такого вопроса и нерешительно переглянулась с Милой, которая подбадривая ее улыбкой.

— Да, — уже увереннее, ответила женщина, переведя взор на оборотня, который доедал очередной драник.

— Ну что же, хоть мы больше всего любим мясо, но всё равно стараемся разнообразить наше меню. То, что ты приготовила, мне понравилось, и я готов взять тебя на испытательный срок, — сказал он, доев последний кусочек. — Пожалуй, за две недели я пойму, сработаемся мы с тобой или нет. Ну как — согласна?

— Согласна, — улыбнулась Таисия. — И я надеюсь, что мы с вами сработаемся.

— Я тоже, — улыбнулся мужчина. — Мы оборотни, всегда за то, чтобы вкусно поесть, но не очень любим готовить. Правда бывают исключения, для которых готовка это призвание, например я и Мила, — улыбнулся он женщине, а та смущённо зарделась, в душе гордясь его похвалой. — Найти помощника, который бы умел, а главное любил, готовить очень тяжело, и я в поиске уже долгое время.

— Но с чего вы взяли, что я люблю готовить, может наоборот, мне это дело не нравится? — поинтересовалась Таисия.

— А вот мы и проверим, любишь ты готовить или нет. Можешь прямо сейчас помочь мне на кухне? — лукаво посмотрел на Таисию Френк.

Ему было интересно понаблюдать за Таисией во время готовки. Глядя на то, как человек обращается с продуктами во время приготовления пищи, Френк мог определить, нравится тому это дело или нет.

Пройдя в кухню, он поинтересовался у Таисии, какое блюдо она будет готовить, и что ей для этого нужно.

Таисия задумалась, что бы такое сделать, чтобы было быстро и вкусно. Перебрав в уме все мясные блюда, которые она делала дома, Тая решила приготовить «мясо по-французски». Его очень любили её домашние, и гости тоже ели с удовольствием.

— Я приготовлю «Мясо по-французски». Для этого мне нужно мясо для отбивных, если уже есть порезанное порционно, то это вообще хорошо, — начала перечислять Таисия. — Потом лук репчатый, растительное масло и сковорода для жарки, майонез, сыр и соль с перцем.

— Всё, что ты назвала, сможешь найти здесь. Но я хочу посмотреть, как ты ориентируешься на кухне. Приступай, если что я помогу, — сделал приглашающий жест Френк. — Но так как ты здесь ещё ничего не знаешь, я буду тебе подсказывать.

Тая робко огляделась и даже не знала с чего начать.

— Мясо вон там, сама выбери то, что тебе подойдёт, — помог справиться с робостью Фрэнк, указывая рукой в сторону холодильника.

Пройдя в указанном направлении, Таисия начала выбирать нужный кусок. Потом прихватив по пути две разделочные доски, она вернулась к рабочему месту. Прежде чем приступить к разделке мяса, она быстро очистила и нашинковала лук. Поставив его обжариваться на плиту, и взялась за мясо. Порезав его без труда на порционные кусочки, принялась их отбивать. Она удивилась, с какой лёгкостью ей дается это дело. Дома нужно было постараться, чтобы хорошенько отбить, и у Таи часто начинала болеть рука, но сейчас, это было так легко и просто, да ещё она умудрялась перемешивать одной рукой лук. Женщина поражалась своей сноровке, удостоверяясь в очередной раз, что точно стала оборотнем.

Закончив с отбиванием, она решила поэкспериментировать над своими новыми способностями и принюхалась, пытаясь учуять запах перца. И ей это удалось. Подойдя к навесному шкафчику, она открыла его и увидела много специй. Взяв баночку с перцем, вернулась к столу. Выключив плиту, сняла сковороду, выложила из неё лук в дуршлаг, и дала стечь лишнему маслу.

— Мне нужен противень для запекания, — обратилась она с просьбой к Френку.

Тот довольно улыбнулся, достал его из духового шкафа и подал Тае. Френку понравилось, как быстро и слажено она работает, но больше всего он хотел дождаться результата её готовки и попробовать его.

Выложив на противень мясо, Тая посолила его, поперчила и покрыла пассированным луком. Заглянув в стоящий рядом холодильник, достала майонез и сыр. Натерев его на тёрке, взятой с полки, смазала мясо майонезом и посыпала тёртым сыром.

Уже не спрашивая ни у кого разрешения, подошла к духовому шкафу, прогрела его, поставила внутрь противень и задала нужную температуру.

— Теперь осталось дождаться, когда мясо запечётся, и можно кушать, — удовлетворённо произнесла Тая и оглянулась на Френка с Милой.

Готовя, она даже не заметила, что практически все, кто находился в кухне, побросали свою работу и следили за ней. Фрэнк проследил за её взглядом и всполошился.

— Так, а ну быстро принялись за работу, а то оставите всех клиентов голодными, — начал он ругаться на подчинённых и потянул носом в сторону духовки.

Оттуда уже начал распространяться такой аромат, что у всех непроизвольно рот наполнился слюной. Каждому хотелось попробовать, что приготовила пришлая, но это можно было сделать только когда блюдо будет полностью готово, и если разрешит Фрэнк. И все надеялись, что он позволит.

Через полчаса Таисия подошла к духовому шкафу, открыла его и удовлетворённо кивнула. Мясо было уже полностью готово и покрылось красивой сырной корочкой. Достав противень, она взяла тарелки и стала выкладывать готовое блюдо. Дав ему немного остыть, поставила тарелку перед Френком, положила вилку с ножом и замерла в ожидании его вердикта.

Оборотень внимательно рассмотрел содержимое тарелки, принюхался, и, отрезав кусочек, осторожно положил его в рот. Прожевав, он зажмурил глаза от удовольствия и отрезал ещё один.

— Вкусно, — сказал он Таисии. И видя, с каким нетерпением смотрят на него подчинённые, разрешил: — Пробуйте.

Таисия подала тарелку Миле, и, улыбнувшись, предложила остальным: — Угощайтесь, пожалуйста.

Работники не заставили себя долго ждать и, разобрав тарелки, принялись с аппетитом есть.

— Я с удовольствием наблюдал за твоей работой, и мне понравилось, как быстро ты управилась, а конечный результат очень порадовал, — похвалил Таисию Френк.