Страница 27 из 28
– Будем смотреть здесь, – сообщил он.
– Что?
– Плот. Знаешь, что такое плот из бревен?
Белка фыркнула и сразу же из ее капюшона раздалось возмущенное пощелкивание Друга.
– Ну и отлично… А этот не из бревен, но тоже плот. Даже лучше.
– Книжник, да тут все сгнило!
– Здесь? – спросил он, сметая паутину с края полки. – Вряд ли. Да и плоты, вроде, были не резиновые – ни сгнить, ни пересохнуть не могли. Только швы проверим – и все.
Белка сморщила нос.
– Ну, положим, – процедила она, оценивающе разглядывая стеллажи. – Положим плот мы найдем. А что с лошадьми делать? Лошадей придется бросить?
– Не обязательно. Лошади плавают.
– Ага. Плавают. Мы будем не просто мишенью! Мы будем о-о-о-очень большой мишенью! Тим, да нас расстреляют с моста, чихнуть не успеем. Это не выход, это самоубийство!
– А другого варианта все равно нет, – ответил Книжник спокойно, но Белка видела, что он совсем-совсем не спокоен, просто старается показать ей свою крутизну. – Плот поможет нам переправиться на ту сторону без моста – это раз. Ночью нас будет плохо видно – это два, значит, стрелять будет трудно и у нас появится шанс. Ага! Ну-ка, помоги мне!
Они с трудом стащили с одной из нижних полок тяжеленную сумку. Сверху посыпался мусор, стеллажи качнулись, под потолком, зашуршало, заклекотало, Белка схватилась за автомат, в капюшоне встревоженно застрекотал Друг, но тут в густой тьме звездной россыпью блеснули сотни приоткрывшихся глаз.
– Кожаны, – фыркнула девушка. – Тьфу! Гадость!
– А в-третьих… – сказал Книжник подрагивающим голосом, – мы подумаем над тем, чтобы у жителей Сити и наших друзей из Парка было другое занятие на момент переправы.
– Ты испугался? – спросила Белка.
– Ерунда… – ответил Книжник. – Мыши, хоть и с крыльями! Чего их бояться?
Он сел на корточки, вытер ладонью густой слой пыли, присыпавшей баул, прочел надпись мелкими буквами и удовлетворенно кивнул.
– Терпеть их не могу, – призналась Белка, стоя за его спиной. – Мерзость. И еще кусаются…
– Ну, если их не трогать… – сообщил Книжник, подбирая факел. – Судя по количеству дерьма на полу, их много и живут они тут много лет… Это мы у них в гостях.
– Не люблю мышей.
– Ну и ладно… – несмотря на полумрак, Белка рассмотрела, что он ухмыльнулся. – Я их тоже… гм, гм… недолюбливаю.
– Скажи уж честно, тоже боишься!
– Да ладно… – отмахнулся он. – Пусть боюсь, но не так сильно. Тут другое…
– Что – другое?
– Я тут подумал… Знаешь, а ведь ты моя первая ученица.
– Это в каком смысле?
– Я так никого и не научил читать, хотя давал слово.
– Кому давал?
– Своему учителю – Сухорукому. Может, помнишь его? Такой смешной, ходил кособоко и прихрамывал.
– Помню. Мы его все время дразнили.
– Его все дразнили. Он упал с лестницы еще кидом, что-то там сломал в спине, но выжил, только рука усохла. Мне было четыре зимы, ему четырнадцать, когда он уговорил меня учиться.
– Сомневаюсь, что тебя пришлось уговаривать…
– Зря сомневаешься. Я согласился не сразу. Хотелось есть, знаешь ли… Я все время хотел есть. А за чтение мясо не давали…
– И долго он тебя учил?
Тим покачал головой.
– Недолго. Я был хорошим учеником – три луны, и я уже сам мог научить кого-то буквам.
– И не нашел кого научить?
Он кивнул.
– Не нашел.
– Мне ты не предлагал.
– А ты бы согласилась?
– Нет. Не было смысла. За чтение мяса не давали…
– А сейчас? – спросил он, прищуриваясь.
Она задумалась на несколько секунд.
– Не знаю. Мне интересно, но… – она нахмурилась. – Это никому не нужно, Тим. Сколько бы мне не осталось, я уже не научусь пользоваться своим знанием.
– Открою тебе тайну, Белка – никогда не знаешь, что может пригодиться…
– Автомат всегда полезнее книги, – отрезала она.
– Не уверен, – улыбнулся Тим кривовато. – Например, автомат не поможет нам переправиться на тот берег. А я – помогу.
– Ты не книга.
– Ну, как сказать… Я много книг, Белка, много и сразу. Когда никто не хочет с тобой дружить, когда ты не способен охотиться и не получаешь удовольствия от того, чтобы убивать, остается много времени на чтение.
– Тут мне тебя не понять…
– Может, когда-нибудь поймешь, – сказал Книжник. – Так. И это берем! – Он осветил факелом еще одну сумку, такую же большую, как первая и ухватился за лямки с одной стороны. – Лишних знаний не бывает, Белка. Иногда это лучше, чем автомат. Это даже лучше, чем целый отряд фармерской конницы. Надеюсь, я успею тебе это доказать…
Книжник даже закряхтел от натуги.
Огромная сумка тяжело упала на пол.
Он нагнулся, рассматривая что-то, лежащее в глубине стеллажа. Потом выпрямился, довольно ухмыляясь.
– Ну вот… Еще одно решение задачи, – сказал он удовлетворенно. – Если я, конечно, сумею его собрать… И это берем. Потом открываем вторые ворота.
– Что ты нашел? – спросила Белка, с интересом разглядывая находку – связку тонких металлических трубок и большой рюкзак.
– Настоящий ништяк, Белка! Тебе понравится!
После того как в сумерках один из охотников зацепил сторожок и прямо перед разведчиками в воздух взвились сигнальные ракеты, Бегун знал, что столкновения не избежать – смотрецы уже определили место срабатывания ловушки и доложили жрецам о вторжении.
Двойной хлопок – и в воздухе расцвели два огненных шара, заливая всю округу ярким химическим светом.
От неожиданности отряд бросился врассыпную, а кто-то с перепугу даже выпалил в белый свет.
– Не стрелять! – крикнул Бегун. – Тихо!
Ракеты с шипением падали, оставляя в сиреневом небе дрожащие дымные следы. На улицу вновь спустился сумрак.
– Тварь криворукая!
Звук удара прозвучал глухо, кто-то застонал сквозь зубы – Облом явно приложился к неуклюжему сплеча.
– Вот здесь мы и заночуем, – сказал Бегун, оглядываясь. – Да не трогай ты его, Облом! Покалечишь – на себе будешь тащить!
– Еще чего, – огрызнулся Облом. – Тут и закопаю!
Но жертву отпустил.
Место, выбранное Бегуном для ночлега, оказалось не хуже и не лучше любого другого. Короткая улица, заканчивающаяся бетонным завалом. Покосившиеся фасады домов, затянутые плющом, неровные дыры оконных проемов, из которых уже кое-где торчали ветки выросших внутри деревьев.
В принципе, для того, чтобы держать осаду, не годится, больно уж хлипко все выглядит, но Бегун не собирался держать осаду.
– Херовое место, – Свин шмыгнул носом и сплюнул в сторону. – Нас тут сразу найдут…
– А нам и надо, чтобы нас сразу нашли… – Бегун заглянул в дверной проем более-менее целого двухэтажного дома.
– Сейчас нашли? – спросил Свин.
Бегун вздохнул.
– Утром. Облом!
– Что?
– Пусть разведчики посмотрят вокруг. Могут быть еще растяжки…
– Уже. Будем убираться отсюда?
Бегун покачал головой.
– Будем ждать.
Резаный остановил рядом с ним коня, подобрал поводья и, чуть развернувшись в седле, с подозрением поглядел на нового союзника.
– Ты собрался делать здесь привал?
– Да.
– Я не оставлю здесь своих людей.
– И не надо. Отойди чуть назад, найди укрытие, только такое, чтобы эта улица простреливалась из твоих машин-ганов, и держи разведчиков рядом с нами. Пусть слушают в оба уха. Если я договорюсь – покажешься. Если не договорюсь…
Бегун ухмыльнулся.
– Если я не договорюсь – будет по-настоящему весело. О нас с тобой герлы будут слагать песни и петь их бэбикам… Но мы этих песен не услышим. Такие дела, бро.
– Это утешает, – сказал Резаный без тени улыбки на изуродованном лице. – Отличный план. И песни я люблю… Но вот умирать в мои планы не входит. Я лучше подожду Беспощадного…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.