Душа в наследство

Набрала себе горячую ванну и взбила ароматную пену, чтобы через мгновенье погрузиться в полное безмятежности блаженство. После вопроса мистера Уайлда стало неожиданно любопытно, что же спрятано в шкатулке. Но как она открывалась, я в упор не понимала. На миг закрыла глаза, вдыхая аромат лавандовой пены, и сознание будто озарила вспышка. Я увидела маленькую девочку с пепельно-белыми, как и у меня, волосами. Она прыгала на той самой кровати, что стояла в комнате, выделенной мне. Прыгала и весело смеялась, а рядом, широко улыбаясь, стоял мистер Бреннон.

- Кати, малышка, ты же можешь так улететь в небо, — говорил он.

— Не волнуйся, дедуль, я стану ангелом и у меня вырастут крылышки! — пискляво отвечала малышка, непрерывно хохоча. Нос неожиданно обожгло, и, распахнув глаза, я увидела, как в воду падают багровые капли, окрашивая её в розовый.

Я встрепенулась, со всей ясностью осознав, что это уж точно было видение! Неужели я снова начала видеть? Нужно срочно рассказать папе, ведь это может быть очень опасно! У меня недостаточно сил, слишком мало, чтобы безболезненно переносить видения.

Остановив второе за сегодня кровотечение, я поторопилась выйти из ванной и почти сразу улеглась в постель, оказавшуюся неожиданно тёплой и уютной.

Утром меня разбудил стук в дверь.

— Мисс Катарина, вы пропустите завтрак, — ворчливо твердил дворецкий.

— Уже иду, — сонно крикнула я.

Поднялась с постели и пошла одеваться, но замерла, едва поравнявшись с зеркалом. Лечь спать с мокрыми волосами было большой ошибкой. Сейчас я была похожа на деревенскую девчонку, которая ни разу в жизни не встречалась с расчёской. Кое-как вычесала копну белых волос, половина из которых стояла дыбом, умылась и, надев вчерашний брючный костюм, отправилась завтракать.

На этот раз джем был подан именно малиновый, и никто не задавал лишних вопросов, что приятно удивило. Когда с завтраком было почти покончено, в столовой появился мистер Уайлд.

- Мисс Катарина, вас ожидают в гостиной.

- Кто? — слегка удивилась я.

- Мисс Остин.

Вспомнила вчерашнюю излишне нервную женщину и продолжила сидеть на стуле. О чём мне говорить с этой особой? Что ей от меня нужно? К счастью, дворецкий не спешил уходить, дав указание служанке отнести поднос с чаем для гостьи.

- Чего она хочет? — прямо спросила я.

- Утверждает, что вам необходимо поговорить.

- Мне кажется, у нас нет общих тем.

— Отказать уже прибывшему гостю будет бестактно с вашей стороны, — развёл руками дворецкий.

Я промокнула губы салфеткой и поднялась, решив всё же побеседовать с миссис Остин. Интересно, оскорбится ли она, если я назову её так вслух? Подозреваю, что да.

В гостиной действительно сидела «приятельница» деда и с наслаждением пила

чай.

- Доброго утра, миссис Остин, — поприветствовала я.

- Доброе утро, дорогая, — пропела она неожиданно мягко, — называй меня просто

Тиана.

Вот как? Похоже, моё обращение действительно не пришлось ей по вкусу.

- Простите, миссис Остин, но я не смогу, это не уважительно.

- Я не замужем, — сообщила женщина, — тогда уж мисс Остин.

Я благосклонно кивнула. Я знала этот типаж женщин, не желающих стареть, такие и в девяносто мнят себя девочками. Присев на пуф у самого камина, я решила поинтересоваться:

- Чем обязана столь раннему визиту?

— Я никак не могу пережить кончину Доминика! — наигранно воскликнула она. — Здесь мне спокойнее, ведь последний год я почти жила в этом доме, а зимой мы собирались пожениться.

- Сочувствую, — растерянно сказала я, так и не поняв, зачем она пришла ко мне.

- К тому же, здесь есть некоторые вещи, которые Доминик покупал для меня. После этой фразы я вмиг раскусила истинную цель раннего визита миссис Остин.

Она была огорчена тем, что не получила достойного по её меркам наследства.

- Могу ли я забрать то, что возлюбленный дарил мне?

— Конечно, мисс Остин, — согласилась я. Не то чтобы я хотела что-то отдавать этой корыстной женщине, но было безумно интересно, к чему именно она приложит свои загребущие ручонки.

- Тогда мне нужно попасть в картинную галерею, — просияла она.

— Мистер Уайлд, вы не проводите нас? — поинтересовалась я, совершенно не представляя, где находится галерея.

Миссис Остин почему-то компании дворецкого не обрадовалась, но промолчала, стиснув зубы.

Мы поднялись аж на третий этаж уже моего дома, а я ведь здесь даже ни разу не была, и вошли в просторное помещение с огромными окнами по одной стене. Все другие стены были увешены картинами, портретами и даже оружием из драгоценных металлов. Да, дед был истинным ценителем! Здесь даже навскидку спокойно можно было открывать музей искусств.

— Конечно, мистер Уотсон, я только захвачу ключ, — ответил дворецкий и, взяв под локоток миссис Остин, удалился.

— Мисс Ломаш, я слышал, вы вчера гуляли по городу? — ненавязчиво осведомился следователь. Я быстро взглянула на опустившего взгляд мистера Деша и утвердительно кивнула.

— И как вам Меренск?

— Непривычно, — честно ответила я, — хотелось бы поскорее вернуться в Глонвуд.

— Разве вы не останетесь здесь? Вы же получили дом.

— Нет, в Глонвуде моя работа и моя жизнь.

— Стало быть, продолжите разрабатывать яды, на радость убийцам? — язвительно поинтересовался мистер Уотсон.

— По большей части я сотрудничаю с патрульными, — вспыхнув, ответила я. — Знаете ли, им нередко требуется помощь человека, способного отличить один яд от другого.

Следователь хотел продолжить наш напряжённый диалог, но, к моему счастью, вернулся мистер Уайлд, предложивший нам всем следовать за ним.

Кабинет деда находился на втором этаже и выходил окнами на задний дворик. Обстановка, как и во всём доме, отличалась дороговизной. Один стол из чёрного дерева, отполированный до зеркального блеска, стоил, наверное, целое состояние.

— Вы не против, если сюда прибудут несколько наших специалистов? — поинтересовался мистер Уотсон.

— Делайте всё, что нужно, — равнодушно ответила я.

Меня попросили просто посидеть в кресле, подальше от стола, и не мешать работе специалистов. Мистер Уайлд отправился успокаивать убитую горем миссис Остин, а я уже не в первый раз наблюдала за работой оперативной группы.

Мистер Уайлд прошёл в центр кабинета и активировал небольшой переносной портал. Из него почти сразу вышли двое парней, как показалось, немногим младше меня, и одна женщина постарше. Я сразу же поняла, что это пифия. Вот кем я мечтала стать! Человеком, помогающим расследовать убийства. Конечно, я и так им стала, но косвенно, а вот с даром пифии можно увидеть всё событие целиком.

— Томас, думаю, первым стоит осмотреться тебе, — мистер Уотсон обратился к одному из парней. И едва тот закрыл глаза, от него начали расходиться чуть заметные волны дыма. Значит, этот молодой паренёк — главный маг следственного управления Меренска? Ни за что не догадалась бы. Зато прекрасно знала, что он пытается сделать — снять слепок ауры преступника.

— Я не вижу.

— Как, совсем ничего? — разочарованно спросил мистер Уотсон.

— Нет, ничего связанного с убийством. — Подтвердил маг. — Мистер Бреннон сидел здесь, — он указал на стул, — потом в дверь постучали. Он разрешил войти, и всё. Дальше всё словно туманом затянуто.

— Что скажешь? — мистер Уотсон задал вопрос помощнику.

— Похоже на заклятье Кхана, — пожал плечами тот. — Помнится, только оно способно под чистую уничтожить любые следы присутствия.

— С ума сошёл? Знаешь, сколько сил для него нужно?

— Не так уж и много, — не удержавшись, подала голос я. Все взгляды в комнате тут же устремились ко мне. Просто когда я училась, заклятье Кхана использовали почти все адепты, чтобы украсть испорченную контрольную со стола профессора, пока того нет, или подставить липовую отметку. Да много для чего! — В столице на каждом углу продаются разовые амулеты с заклятьем Кхана, — пояснила я.