Страница 29 из 86
- А теперь скажи мне, в чем разница между этими двумя случаями.
Вайолет нахмурилась, убирая со лба упавшую прядь.
- Анна? – неуверенно выдала та.
Марч улыбнулся еще шире, затем вновь сменил позу, оперевшись локтем об угол стола.
- Видишь ли, мне и самому не нравится эта Анна. Она дурно влияет на Кита-
Вайолет перебила его, прыснув со смеху.
- Ну и что ты мне предлагаешь убить ее? – сказано это было в шутку, без какой-либо задней мысли, но лицо Марча не выражало абсолютно никакого юмора. Он улыбался, но был серьезен, вся его мимика словно говорила «Наконец-то и ты это поняла».
Внезапно в обеденную вплыла Хейзел, нервно поправляя свою прическу.
- Мистер Марч, там-
- -Не сейчас! – рявкнул тот, не отводя глаз от Вайолет. Та стушевалась, переводя взгляд то на прислугу, то на владельца отеля.
- Но м-мистер Марч, в лобби Джон, а Вы говорили предупреждать Вас, когда он-
- -Я же сказал, я занят, - медленно процедил сквозь стиснутые челюсти тот, раздраженно глянув на прачку.
- Я тогда, пожалуй, пойду, - привстала Вайолет, чувствуя себя лишней. Джеймс испуганно расширил глаза, вскакивая следом.
- О, прошу, останься, мисс Хейзел что-то напутала и уже уходит, - с явным намеком обратился тот к прислуге. Та стушевалась, трогая фартук, желая было поспешно удалиться.
- Да мне правда пора, уже поздно, к тому же завтра рано вставать и все такое… - не знала более убедительного оправдания девушка, поправляя съехавшую лямку джинсового комбинезона. Марч выглядел потерянным. Вайолет выдала быструю извинительную улыбку и, придерживая волосы, зашагала прочь из помещения, мило улыбнувшись Хейзел по дороге.
Дождавшись, пока Вайолет хлопнула входной дверью, Джеймс выдохнул, облизнул губы и грозно наставил на Хейзел указательный палец.
- Чтобы больше таких фокусов не было! – в гневе прошипел тот.
Хейзел послушно закивала, потупив взор. – Приведите ко мне Джона, -небрежно махнул тот рукой, опуская мундштук с папиросой на стол. Как только он остался один, звякнула крышка графина, и стакан вновь наполнился опьяняющей жидкостью.
- Ты ее напугал.
Марч поднял стакан, с ухмылкой делая глоток.
- Не говори ерунды. Она вернется.
Мягко ступали по ковролину темные туфли, обладательница которых оставляла после себя дорожку из дыма, растворяющегося в воздухе.
- Ты не можешь использовать ее, - продолжала та, - она сама еще ребенок.
Марч нахмурился, то ли от злости, то ли от недопонимания.
- С каких это пор ты так печешься о ком-то кроме себя? Что, проснулся материнский инстинкт?
Салли закусила дрожащую губу, остановившись возле Марча. Ее тело дрогнуло, рука, что подпирала локоть другой, утерла увлажнившуюся щеку. Джеймс цокнул, сжимая стакан с выпивкой.
- Что за слезы, милая? – сделал тот глоток.
- Ее поймают и упекут в тюрьму, в конце-концов она не какой-нибудь коп! – расстраивалась та, нервно делая затяжку.
Марч странно покосился на говорящую.
- Признаюсь, Джон обладает потенциалом, я никогда этого не отрицал. Но у него есть один существенный недостаток – ему есть, что терять.
Салли подняла заплаканный взгляд.
- Ей разве нечего?
Марч залился такой сладкой и хитрой улыбкой, что становилось страшно.
- Любовь разрушительна, - вздохнув и заложив свободную руку в карман, принялся скандировать тот, начав расхаживать по комнате, продолжая сжимать стакан, - она ломает человека, - он говорил так, словно и правда произносил речь перед публикой, играя мимикой лица. - В зависимости от исхода она либо подавляет силу, делает человека размазней и тряпкой, либо поднимает на такие высоты, которых разум и представить не мог. Мой прелестный внучатый племянничек и не подозревает даже, кого породил своими собственными руками. Просто подумай, на что способен человек, сердце и душу которого нещадно калечили каждый день на протяжении целого года.
Салли, сглотнув, зажмурилась; капли быстро скатились по щекам. Сигарета в руке истлела.
- Твоя задача приглядывать за ней, - быстро обошел стол тот, резко опуская опустошенный стакан на поверхность. - Если хоть один волос упадет с ее милой головки, ты крупно об этом пожалеешь, - Марч мягко сжал плечи женщины, поглаживая ткань ее платья. - Я предельно ясно выражаюсь? – его голос был жестким, даже злым, что так разнилось с плавными прикосновениями.
Салли медленно кивнула, словно устав от всего спектакля. Марч залился улыбкой.
- Отлично, - подбадривающе моргнул тот. - И, кажется, твой светловолосый приятель выбрался-таки из своей берлоги. Не выпускай его из виду, ибо мне не особо нравится, как он поглядывает на нее…
Комментарий к Cat’s meow
Cat’s meow (ам. слэнг) - уникум
========== Spoon ==========
Выцветшее дешевое постельное белье из хлопка неприятно натирало кожу; из-за отсутствия в прачечной отеля кондиционера для белья простыня и пододеяльник создавали статическое электричество каждый раз, когда Вайолет терлась о ткань оголенным телом. Задирались тонкие пижамные штаны, и пузырилась ночная полосатая рубашка. Закатывались рукава, и девушка ворочалась на прохладных подушках – вопреки распространенному заблуждению, температура в Лос-Анджелесе ночью отнюдь не жаркая.
То ли кожа зудела от хлорированного белья, то ли разум терзали мучительные сновидения, однако же ей плохо удавалось расслабиться. Вайолет, конечно, не до конца осознавала этого, она не видела себя со стороны. В отличие от него.
Слабый толчок, словно легкое пихание: Вайолет почти и не ощутила касания. А затем все стало красным, алым, точно капли крови, упавшие на тонкий слой льда, медленно растекаясь по трещинкам сновидений. Сквозь дремоту Вайолет почувствовала, как сбилось, перехватило дыхание; неистово застучало сердце, отчаянно пытаясь заставить кровь поступать в мозг – будто невидимый сигнал тревоги. Она задыхалась. Очнулась. Не совсем и не сразу, но слабый стон вырвался из груди; кислород медленно исчерпывал свои запасы, переставая насыщать юное тело.
Вайолет теряла контроль над ситуацией, словно и вовсе не имея никакого выбора. В темном пыльном помещении своего номера в это самое мгновение она ощущала сильные руки на своей шее, осознавала, что это не сон, что грань стерлась. Лицо наливалось краской, болели глаза. В ужасе, спросонья, Вайолет отчаянно хваталась за руки нападавшего, но кисти его словно намертво приклеились к ее телу, будто они двое были одним целым – мраморным изваянием на выставке в музее. С трудом хватая ртом воздух, Вайолет пыталась сбить нападавшего ногами, но он прочно сидел на ее бедрах, вжимая корпус девушки в матрас. Вайолет чувствовала, как силы покидают ее, как медленно оставляют ее тело. Она свыклась с темнотой, мелькнули светлые кудри, блеснула пуговка на прошивке воротника. Воздух подпитывался корицей и полынью. Слабый стон сорвался с ее губ, и Вайолет выглядела такой потерянной, такой растерянной, что он чуть было не поддался чарам ее огромных, сверкавших во тьме ореховых глаз, и так красиво приоткрывался ее аккуратный ротик, стремясь вдохнуть желанного воздуха…
- Сейчас же отпусти ее.
Звон в ушах рассеялся, и Вайолет узнала женский голос. На долю секунды юноша ослабил хватку, словно бы сомневаясь; прошуршала его одежда. Вайолет пылала, раздираемая жгучей болью в горле, но только лишь она хотела оттолкнуть нападавшего, как юноша вновь сжал пальцы, игнорируя присутствие постороннего. Вайолет застонала, царапая его руки, хватаясь за его рубашку.
- Тейт, ты слышал меня?! Сейчас же прекрати! - Салли говорила так спокойно, словно наблюдала за игрой двух львят в зоопарке, лишь просто немного громче обычного комментируя происходящее.
К величайшему удивлению Вайолет, юноша разжал пальцы, опускаясь на ноги, подарив ей первый желанный глубокий вдох. Вайолет быстро отползла к изголовью, растирая шею. Сумбурный поток мыслей оглушал: она не смотрела ни на него, ни на чудом появившуюся Салли, лишь тупо уставилась на пододеяльник, вдыхая и выдыхая, пока приступ удушья не сменился легким ззудом.