Верховная ведьма

- Вы её воспитывали, что ли?

- Вроде того, - подмигнула ему Рада.

- Тогда ладно, - и Седро, насвистывая какую-то простенькую мелодию, ушёл из кухни.

- Как думаешь, магиня ещё придёт к тебе? - спросил дядька, от него у Рады секретов не было.

- Кто знает, - пожала плечом девушка. - Если не полная дура или гордая упрямица... может быть.

- Захочет счастливой жизни - придёт, - бросил Лесик.

- Каждый из нас по-разному видит счастье, - и Михей погладил кошака по чёрной блестящей спинке. - Для одних - это любовь, семья и дети, здоровье и благополучие, - начал перечислять мужчина. - А для других - деньги, титул, власть и могущество.

- А я счастлив, когда радуется моя Рада, - мурлыкнул Лесик. - Рада, ты рада?

- Нет пока, - фыркнула в ответ девушка. - Вот доем, тогда...

- Заканчиваем ужин, - решительно сказал дядька.

- А потом? - спросил Фил, всё это время тихо сидевший за столом.

- Проводим совещание, - и ведьма внимательно осмотрела свою небольшую компанию соратников. - Нужно подвести итог нашего пребывания в Холане, а затем попрощаться с друзьями и отправляться в Греновис. В замке нас ждёт много работы.

- Как всегда, - вздохнул Лесик.

- На то она и жизнь, без работы - никуда, - хохотнул Фил. - И я уже в предвкушении, что нас ждёт в Греновисе.

- Обычная жизнь, хлопоты и заботы, радости и печали, - улыбнулся Роган. - Всё, как у других людей... и нечисти, конечно.

- У Верховной никогда не будет, как у других, - резонно заметил Фил.

- Ты ешь давай, - и дядька встал, чтобы налить всем горячего взвару. - Не время размышлять о будущем. Поживём - увидим.

На следующий день весь Холан встрепенулся - в город пришли продуктовые караваны, сопровождаемые магами от самой границы с Гарпасом. Ожидая увидеть разруху и нищету, прибывшие были приятно удивлены тем, как исправно работает городское хозяйство, а на замечание, где размещать фургоны со съестным и сколько вообще нужно припасов горожанам, временный заместитель мэра Вариус отвёл караваны к ожидающим их складам, а также предоставил магам списки жителей Холана.

- Вы словно знали, что мы сюда идём, - удивлённо заметил кто-то из караванщиков.

- Герцогиня Греновис поддерживала связь с архимагом Стратусом, - чинно ответил Вариус. - И да, мы вас ждали.

- А где сама герцогиня? - выступил вперёд глава караванов, маг Густав.

- Пока в городе.

- Пока...?

- Насколько мне известно, на днях Верховная выезжает в свой замок.

- Отойдём, есть разговор, - кивнул Вариусу маг и, когда они отошли от повозок, признался. - Я знаю, что Радослава Греновис - Верховная ведьма Каруны. И знаю, кто вы, а ещё мастер Рашек и Рой-пасечник. Вы - ведьмаки, спасшие Холан от проклятия. И я уполномочен архимагом Стратусом поблагодарить вас от имени всей Каруны и выяснить ваши потребности и нужды. Прошу, известите братьев, что нам необходимо увидеться в приватной обстановке.

- Как срочно? - свёл брови к переносице Вариус. - На мне сейчас городское хозяйство, а также маги Бёрна, прибывшие на помощь Холану.

- Я знаю, - мягко улыбнулся Густав. Высокий черноволосый маг устало вздохнул и честно признался. - Мне не терпится поближе познакомиться с вами и вашими собратьями, но мои люди и груз...

- Поблизости от складов уже приготовлены три дома, где могут разместиться все, кто сопровождал караван, - чинно ответил Вариус. - И если вы не боитесь черноты, я могу предложить вам спальню в своём доме, там нам будет удобно общаться, не боясь чужих ушей.

- А это безопасно для меня? - растерялся Густав. - Оказалось, маги совершенно не знают изначальной силы нашего мира, и я...

- Слухи о вреде чёрной магии сильно преувеличены, - поджал губы Вариус. - Я упомянул о ней, чтобы вы знали, где предстоит ночевать. Это бывший дом ведьмы Агавы и сейчас он абсолютно безопасен для окружающих. Но я могу наложить на вас дополнительную защиту. В общем - решайте, до вечера у нас ещё есть время.

- Нет, я согласен, - маг задержал уже спешащего обратно к повозкам ведьмака и попросил его объяснить, где тот живёт.

- Густав, я вас найду после обеда, и мы вместе отправимся ко мне домой.

- Хорошо. И спасибо. Переночевать в тишине, тепле и одиночестве... этого у меня не было уже очень давно.

- Тогда, до скорой встречи, мне пора заняться разгрузкой фургонов.

Узнав, что в Холан прибыли продуктовые караваны, Рада решила не выезжать в город и провела весь день в филиале, продолжая переписывать Древнюю, и лишь появление Фила, заставило девушку отложить свой труд и внимательно выслушать домового.

- Значит, Густав... - ведьма взглянула на дядьку и напомнила. - Этот маг был со Стратусом в Солей, он обо мне знает и хочет встретиться.

- То есть, мы вечером идём к Вариусу? - спросил Михей.

Тут девушка замолкла и ненадолго задумалась, а потом отрицательно мотнула головой.

- Нет, пусть Густав сложит своё мнение о ведьмаках самостоятельно, посмотрит, оценит, послушает... А мы с ним увидимся завтра тут, в филиале. И при этом я хочу, чтобы присутствовали ещё и Роган с Седро, Хан и те маги, кому доверяют наши друзья.

- Как скажешь, только у меня такое чувство, словно ты что-то не договариваешь, племянница.

- Сюрприз, - подмигнула ему девушка. - И этот сюрприз будет не только для вас всех, но и для меня тоже.

- Не понял...

- Завтра узнаешь, а пока я хочу провести спокойный день в кругу близких мне людей, а вечером мы с тобой можем навестить Лору.

- Хороший план, - улыбнулся Михей. - Роган, кстати, обещал привезти продуктов из Холана, в том числе и для белой ведьмы, вот сразу и отвезём ей припасов.

Узнав, что Верховная не придёт, Вариус вначале растерялся, но Рой успокоил парня, заметив, что так будет даже лучше.

- Нам пора самим отвечать за свои дела.

- Вот-вот, - кивнул Рашек. - Как управлять целым городом, так ты можешь, Вариус, а ответить на пару вопросов магу - и уже испугался?

- Нет, мне просто непривычно, - смущённо ответил парень. - Когда за спиной стоит Верховная, которая всегда поможет советом или делом - это одно...

- Пора взрослеть, - кивнул Рой. - И становиться самостоятельным. Мы с Рашеком вскоре вообще уедем, а ты один останешься тут на хозяйстве. Надеюсь, маги смогут быстро восстановить связь по всей стране, тогда мы сможем регулярно обмениваться сообщениями.

- Я дождусь вашего с Семеном возвращения из Бёрна, - взглянул на товарища Рашек. - Хочу получить свой ритуальный кинжал и уже с ним уехать в столицу.

- И правильно, - кивнул Рой. - Думаю, к тому времени ты уже и с домом в Миасе определишься, и все дела в Холане закончишь.

- До отъезда вы должны вместе со мной заглянуть в пару мест, - вышел в гостиную Фил. - Я же обещал показать вам изменённую нечисть, специально искал в Холане, чтобы вы потренировались.

- А как же без кинжала? - спросил Вариус.

- Заклинаниями воюй, парень, - фыркнул домовой. - Кинжал - это крайний случай, когда уже нет времени на ритуальные слова.

- Ага, понял, - смущённо ответил молодой ведьмак.

- А что наш гость? - спросил Рой.

- Помылся, переоделся, сейчас спустится и будем ужинать, а вот, кстати, и он.

Маг Густав, зайдя в гостиную и узнав, что Верховная встретится с ним на следующий день в филиале, облегчённо вздохнул:

- Отлично, так даже лучше, можно не следить за своими манерами и спокойно поговорить.

- Герцогиня сказала, вы должны сами составить своё мнение о ведьмаках, - ухмыльнулся Фил и исчез, добавив из пустоты, - вам привет от Лесика.

- Спасибо, он настоящий боевой кот, - улыбнулся Густав и на вопросительные взгляды чёрных, пояснил. - Лесик помогал нам в Солей готовить к взрывам особняки аруанской знати.

- Расскажете? - загорелись глаза у ведьмаков.

- Конечно, но странно, что Верховная с вами не поделилась.