Полное счастье Владыки

— Спорт, он облагораживает, это да. А чего ж они так стремительно удирали?

— Неожиданность и стремительность - вот что деморализует противника и гарантирует успех слабому нападающему. Женщины слабее физически, зато сильны духовно. А сейчас, поверив в себя, полны решимости изменить свою жизнь. Мы лишь немножко им в этом поможем. И, кстати, надо бы взглянуть на их священную пещеру. Раз уж мы здесь, неплохо бы выяснить личность великой жрицы орков и, по возможности, предотвратить войну-.

— А я вам говорила, что наша наставница тертый калач!

Следующие десять минут леди Идриль вдохновенно, но кратко вещала о семейных ценностях, моногамии, уважении к женщине и любви. Не забыла она упомянуть и о свободе выбора, о самоуважении и других, сложных для понимания орчанок, вещах.

— Если у чанка всего одна жена, то это трудно-о-о-о! - протянула Тангва. - И дом прибери, и за кхарулами присмотри, и огород вскопай, и мужа обслужи! Ой-ей-ей!

— А что будет делать чанк? - поинтересовалась Лариска.

— Отдыхать, - захлопала ресницами девушка. - А то вдруг война!

— Ага. вдруг война, а он уставший! - сморщилась Сербская и посмотрела на заинтересованно притихшую эльфийку. - Трудно с ними придется. Рабскую психологию, выработанную веками, за один день не искоренишь...

— Дети всегда нуждаются в ненавязчивом, проницательном и толковом наставнике, - загадочно улыбнулась леди Идриль, а Тангве ответила: - Запомни, деточка, семья, она на то и семья, чтобы все делить пополам, и счастье, и горести, и удовольствие, и работу.

— Это мне на войну придется с ним идти? - испугалась третья жена авухеро.

— Случалось, что и женщины воевали. Главное, знать за что. Вот ваши мужчины за что воюют?

— Мужчины... им нужны запасы, кхарулы, женщины... - начала перечислять орчанка.

— Зачем же твоему чанку другая женщина? А прожить безбедно и без войны можно, - великая жрица орков говорила с Тангвой ласково, словно мать со своим неразумным ребенком.

— Как же без войны? Степь всех не прокормит!

— Если кто-то не может взять, это вовсе не означает, что ему не дают! Возможно, он просто не умеет. Вы все еще сегодня утром не умели ловить рыбу, хотя река полна, а сейчас?

— Умеем! - радостно воскликнула совсем юная хакири, указав на сложенные у жилища вождя корзины.

— Именно! - подмигнула ей наставница. - Из любой ситуации можно найти выход и что-нибудь придумать.

— А я мечтала, чтобы моим чанком стал другой. - печально вздохнула Тутангва, и ее глаза наполнились грустью.

— И что случилось? - спросила Василиса.

— Авухеро Харт заплатил больше, чем мог дать мой Рулг, - всхлипнула девушка.

— Рулг? - переспросила эльфийка. - Разговорчивый парнишка, веселый и ловкий.

— Да, он такой! - мечтательно прошептала орчанка.

— А у меня тоже был. ..

—-А мне хотелось...

—-И я...

— И мне...

Дочери великой степи гомонили, перекрикивая друг друга. Даже старейшина Ши вставила несколько веских слов, поддерживая девушек.

— Думаете, мне приятно, что я делю Харта с вами? - рыкнула молчавшая до этого Тхари, первая и главная жена авухеро.

— Да кому он нужен? - резко осадили ее несколько голосов, и гомон стал набирать обороты.

— Кажется, клиент созрел, - шепнула Лариска подругам. - Женщины потребуют, а одинокие мужчины поддержат. У каждой зеленой прелестницы есть свои секретики.

— Тише! Тише! - ровным голосом попросила леди Идриль и ее тут же послушались.

— Давно пора пойти и потребовать! Сбросить оковы добровольного рабства! Научиться быть счастливыми! В конце концов, там на площади ваши сыновья, мужья, любимые и всех их родила женщина! Пора заставить их считаться с вами.

— Ты - Великая жрица! Веди нас! - Ши тожественно сняла со своей шеи «око истины» и надела на шею эльфийке.

— Ола! Ола! - закричали вокруг.

Едва хартис коснулся кожи наставницы, ровный яркий свет озарил все вокруг, коснувшись каждой женщины.

— Они меня слушаются! - прошептала старейшина, водя перед собой руками. - Линии мироздания, они слушаются! Магия вернулась к оркам!

И она упала на колени перед леди Идриль.

— Мой народ прощен! Прощен! - слезы радости катились по морщинистым щекам.

— Встань, Ши - первая старейшина своего племени! - строго приказала эльфийка. - Магия вернулась и к мужчинам?

— Нет, моя жрица! - ответила пожилая женщина, поднявшись с колен. - У наших мужчин никогда не было магии, лишь у некоторых женщин.

— Что ж, это справедливо: у мужчин - мускулы и сила, у женщин - мудрость и магия. Во главе племени, как в старые времена, будет стоять женщина, накопившая мудрость лет и владеющая магией, а помогать ей станет авухеро, который в случае чего сможет защитить племя. Ши, встань со мной рядом, как равная!

Землянкам оставалось лишь наблюдать и восхищаться своей наставницей. Леди Идриль словно стала моложе и выше ростом, глаза ее блестели, а светлые локоны бережно перебирал теплый ветер великой степи. Но разве могла смолчать Сербская? Через несколько минут женщины племени направились вслед за жрицей и старейшиной к центральной площади. Две дородные орчанки несли шесты, к которым сыромятными полосками была прикручена гладко выделанная шкура кхарула. Никто из них не знал, зачем помощницы великой жрицы измазали кожу жидкой глиной. Лишь три землянки, замыкая процессию, шли и посмеивались. Они- то знали, что написано на самодельном транспаранте. «Каждой орчанке по чанку!»  гласил лозунг на великом и могучем, но совсем незнакомом в этом мире языке.

Предупрежденные двумя ранее плененными воинами, орки напряженно наблюдали за приближающимися женщинами. Впервые авухеро Харту было по-настоящему неуютно, словно земля горела под ногами. Никакие набеги, никакие войны не вселяли в его сердце страх. А хуже всего, что сразу за чужачкой и старухой Ши шла его любимая Тхари, чей лик был подобен светилу в разгар дня. Жрица обещала... Хотя, где сейчас эта жрица, когда она так нужна? Воевать со своими же женщинами глупо. Да над ним будут смеяться все орки великой степи!

— Харт! - произнесла остроухая чужачка, и огромный орк поморщился.

— Авухеро Харт! - поправил он.

— Харт! - игнорируя его слова, вновь произнесла женщина. - Править племенем отныне будет старейшина Ши, а за ней ее преемница, а помогать ей станет авухеро - главный среди мужчин, самый смелый, самый сильный и самый справедливый.

— И кто же этот славный орк? - оскалился Харт.

— Тот, кто пройдет большой круг воина и окажется первым! - осадила его женщина, заставив содрогнуться.

Уже несколько лет, с тех пор, как появилась жрица, Харт не принимал участия в состязаниях. Возможно, он уже не самый лучший воин племени. Что, если это так? Он был авухеро, потому что так хотела жрица. Та женщина делала все, что хотела, а Харт молча, покорно с ней во всем соглашался. Ненавидел и соглашался. А чужачку он боялся. Страх сковал все тело.

— Прочь! - завопил он и бросился к эльфийке, оскалив клыки.

— Не смей! - вперед выступила старуха Ши, протянув раскрытые ладони к теперь уже бывшему вождю.

Колени орка сами собой подогнулись, и он рухнул под ноги старейшины. По рядам воинов прокатился восхищенный гул. Что это? Неужели чужачка вернула оркам магию? Исполнилось древнее пророчество, и великая степь обрела жрицу. Значит та, другая была ненастоящей, а он ошибся. Находясь в пыли, у ног женщин, Харт взирал на них снизу вверх. Краем глаза заметил осуждающий взгляд Тхари и сник совсем.

— Прости, великая! - произнес орк, склоняя голову. - Я готов следовать за тобой! Моя сила - твоя!

Воины племени последовали его примеру и тоже произнесли древнюю клятву, предлагая свою силу, в обмен на мудрость, ради благополучия орков.

— Встань, авухеро Харт! - произнесла жрица. - Встань, и будь моей силой, пока большой круг не изберет более достойного!

Леди Идриль еще что-то говорила, все вокруг радовались, а в душе у Василисы поселилась тоска. Теперь, когда все так удачно разрешилось, и этот долгий день подошел к концу, нестерпимо захотелось назад в Ирилдейл. Хоть одним глазком посмотреть на Териаса. узнать все ли с ним в порядке.