Полное счастье Владыки

— Пока не произошло одно событие. Мужчины, даже самые мудрые, всего лишь мужчины. Так уж строено, что каждому мужчине нужна женщина. Как и каждой женщине необходим мужчина. Древние не стали исключением. Один из них. мудрец и великий маг по имени Та-ар влюбился в юную дочь степи - Заври. Ослепленный страстью, поведал он своей возлюбленной великую тайну своего народа - он раскрыл ей секрет бессмертия!

— Если древние не дожили до наших времен, то не такие уж они были и бессмертные, ведь так? - спросила, молчавшая до этого, эльфийка.

— Все верно. Вместе с шартис из своего погибшего мира древние успели спасти омут вечности. Эликсир, который накапливал этот артефакт, и продлевал своим владельцам жизнь. Та-ар рассказал любимой обо всем, даже как обойти все ловушки священной пещеры. Забыл только упомянуть о том, что прикасаться к омуту могут лишь древние, иначе... - Ши вздохнула так тяжело, словно каждое слово давалось ей с трудом.

— Неужели механизм самоуничтожения? - усмехнулась Сербская, которую вовсе не завораживали легенды этого мира.

— Не знаю, что означает «ме-ха-изм», но Заври рассказала об омуте вечности своей тетке - старейшине своего племени. Наома, так ее звали, уже доживала свое отпущенное время и очень заинтересовалась артефактом. Она все выпытала у юной девушки и под покровом ночи проникла в священную пещеру древних. Не успела Наома коснуться артефакта, как он рассыпался прахом у ее ног...

— Древние стали смертными? - ахнула Василиса.

— Как только омут вечности исчез, в священной пещере появились все древние. Впервые они разгневались на жителей нашего мира. В ту же минуту погасли все костры в племенах детей степи. Древние отобрали магию у орков, а женщин сделали вечными рабынями мужчин. Вместе с магией, орки лишились способности изобретать и придумывать, а со временем позабыли многие из тех знаний, которыми владели раньше.

Ши замолчала.

— Так и живем! - вздохнула одна из орчанок. Ни одна женщина, ни словом не перебила свою старейшину.

— А Та-ар? Неужели он отказался от Заври? - Василиса искренне переживала за орчанок. Как это несправедливо, когда из-за одной, поддавшейся соблазну-, оказались так жестоко наказаны все.

— Та-ар ушел из великой степи вместе с другими древними. Священная пещера была запечатана, а Гномий хребет вырос настолько, что коснулся небес, и отгородил орков от остальных рас нашего мира, - ответила Ши.

— А их любовь? Неужели он не простил ее? - по щекам сентиментальной Томки катились слезы.

— Он не простил. Предательство не прощают, но они все же увиделись еще один раз. Спустя положенное время Заври родила дочь. Тогда-то у скромного шатра, в котором ютились проклятые не только древними, но и всеми орками родичи Наомы, и появился Та-ар. Не прошло и половины полного оборота светила с тех пор, как ушли древние, а он постарел. Волосы убелила благородная седина, а глубокие морщины оставили свой след на прекрасном лице. Та-ар смотрел на дочь с печалью и восхищением, нежно касался крохотных зеленых пальчиков, а его глаза блестели от невыплаканных слез. Он достал шартис и повесил ребенку- на шею...

— Та-ар и Заври были вашими предками? - тихо спросила эльфийка. Она еще ближе придвинулась к пожилой орчанке и обняла ее за плечи, делясь своим теплом и сочувствием.

— Да, - почти шепотом отозвалась Ши. - Та-ар вернул ребенка матери и собрался уходить. Навсегда. Но Заври бросилась ему в ноги, протягивая дитя и умоляя простить ее.

— А он? - сердце Василисы готово было выскочить из груди. Она чувствовала, что именно сейчас прозвучит самое важное во всей этой истории.

— Он... Он знал, что дни древних в нашем мире сочтены и не мог простить ту, что предала его род. Но все же дочь смягчила его сердце. Тогда Та-ар сказал, что орки вновь обретут свои мудрость и силу лишь тогда, когда на небосклоне этого мира засияют три новые звезды, а великая жрица даст племенам огонь и рыбу.

— Рыбу? - удивилась Лариска.

— Да-да! Рыбу! - прокаркала Ши. - Три условия для возрождения орков. Поэтому-то я и не поверила чужачке, что пришла с гор. У нее была магия, она смогла распечатать священную пещеру древних и дала нам огонь. Но ее появление не пробудило око истины и ничем не помогло оркам. У наших женщин по-прежнему нет прав, а мужчины прекратили войну лишь для того, чтобы объединиться и начать новую, самую страшную. Я говорила авухеро об этом, но Харт не стал меня слушать. Слишком многое ему пообещала чужачка.

Василиса отметила, что старейшина не называет пришедшую в племя женщину великой жрицей.

— А почему ты решила, что жрица - это я? - леди Идриль смотрела на Ши с нежностью и заботой, как на дальнюю родственницу, которую обрела после долгих поисков.

— Ты дала нам рыбу, у тебя доброе сердце и тебя окружают три звезды иного мира. Око истины ожило, и мои старые глаза различают нити мироздания! - на глазах Ши вновь навернулись слезы. - Ты великая жрица орков! Ты и никто иной! Ошибиться нельзя, иначе беда ждет всех.

— О чем ты? - взволнованно спросила эльфийка.

— Та-ар сказал еще кое-что прежде чем исчезнуть навсегда. Он сказал, что Завритар - мир названый именами моих предков, погибнет, если проклятие древних не будет снято. Погибнут все...

— Но ведь оно снято, не так ли, Ши? - голос леди Идриль дрогнул.

— Не совсем. Я вижу магические нити, но я не могу' ими управлять так, как управляли мои предки! Не могу!

Орчанки завыли, прижимая к себе малолетних детей. Василиса и Томка прижались друг к другу.

— Молчать! - рыкнула на них Лариска, и на берегу стало тихо.

Глава 26

— Нечего сырость разводить! - Сербская вошла в свою обычную роль - самого обычного директора, пусть и овощной палатки.

Ведь известно, если человек умеет организовать и направить хотя бы двоих, то в дальнейшем количество подчиненных уже не имеет никакого значения. А Ларек была прирожденным лидером.

— Один человек... - тут Лариска откашлялась и постаралась донести до орчанок информацию в упрощенном варианте: - даже если он эльф, не решит проблем целого племени.

Услышав начало столь пламенной речи, леди Идриль едва не подавилась скисшим молоком кхарула, которое так неудачно в этот момент отхлебнула.

— Спасение утопающих, бабоньки, дело рук самих утопающих! - меж тем продолжила Сербская, не обращая никакого внимания на ошарашенные взгляды всего женского населения орков. Даже Ши неприлично удивленно раскрыла рот.

— Ларечек, - взмолилась Вася, - ты им как-то им доходчиво объясни.

— Хорошо, объясняю доходчиво. Каждая отдельно взятая орчанка - сама кузнец своего счастья! - Лариса окинула взглядом собравшихся, но понимания и отклика не увидела. - Ах, да! Вы же еще и металла не знаете, откуда вам про кузнецов знать... В общем, бабоньки мои родные, в своем бедственном положении виноваты вы сами. Распустили мужиков, теперь плоды пожинаете. Я, конечно, допускаю, что божественное проведение все эти долгие годы было против вас. Но сейчас, когда у племени появились великая жрица и три ее верных соратницы, а око истины, наконец, вошло в свою силу, мы не должны игнорировать тенденции парадоксальных эмоций!

— Ах! - раздалось со стороны орков.

— Ларек! - укоризненно перебила подругу Томка.

— Простите, увлеклась, - смутилась Сербская. - В общем, дорогие мои, пора брать власть в свои руки! Пора отменить добровольное рабство! Вот скажем, у вас кого больше женщин или мужчин?

— Мальчиков рождается больше. - задумчиво произнесла Тангва.

— Но мужчины воюют и соревнуются. Погибают часто, К середине жизни почти одинаково. - дополнила ее сестра.

Леди Идриль вопросительно посмотрела на старейшину, и Ши кивнула, в знак согласия с молодыми соплеменницами. Такого ответа землянки не ожидали, поэтому удивленно переглянулись.

— Если количество женщин детородного возраста примерно равно количеству мужчин, тогда как же так получается, что у ваших авухеро так много жен и хакири? - спросила Нонадзе.