Полное счастье Владыки

Старец вздрогнул, быстрым шагом, даже не опираясь на посох, пересек столовую и вышел. Лариска проводила его многообещающим взглядом, хищно прищурившись при этом.

Вообще, странный получился ужин. Не смотря на прекрасный стол и изысканные блюда, почти никто не ел. Все давно прекрасно были осведомлены, что по вине фрейлины леди Ландуэнь приворотное зелье попало на одежду двух землянок и двух демонов. Но этот факт не убавил интереса у зрителей. Гости и придворные уже давно осушили свои кубки и теперь наблюдали за происходящим с немым любопытством.

Интерес испытывали все, пожалуй, кроме бывших фавориток. Их вино так и осталось нетронутым. Женщины подозрительно себя вели: ни слова осуждения, ни одной остроты в мой адрес. Они просто весь вечер перешептывались, кидая таинственные взгляды то на меня, то на Ларису с Тамарой.

Впрочем, был еще кое-кто, не выпивший ни капли из поданного кубка. Ахерон тер Куасси - Херси. Демон смотрел на меня осуждающе, хотя в его взгляде были еще нежность и щенячья преданность. Странное действие у зелья, странное. Ни похоти, ни страсти, лишь тоска по утерянному и какое-то смирение. Может быть, я понравилась блондину и без зелья? Ведь смотрел же он только на меня еще до того, как Кларисса выплеснула содержимое флакона.

Отец же его, напротив, хмуро взирал по сторонам. Перед ним стоял совершенно пустой кубок. Когда демон переводил взгляд на подруг, то демонстративно кривился, ощупывал обломанный рог и плотно сжимал и без того узкие губы.

Действие зелья закончилось, в этом я не сомневалась. Как не сомневалась и в том, что память никто из действующих лиц не утратил. Томка прикрыла лицо ладонями и на Андрэса, испепеляющего ее взглядом, не смотрела. Сербская же, напротив, бросала умоляющие взгляды на своего оборотня, который не обращал на нее никакого внимания.

— Вадор. - произнесла Лариска, и столько отчаяния было в одном этом имени.

— Миледи, вы не далее, как несколько минут назад при свидетелях ясно дали мне понять, что не намерены связывать вашу жизнь с моей! - отчеканил альфа, даже не обернувшись к Сербской. Что и говорить, мужская гордость была уязвлена. Такого не прощают, особенно аристократы, а уж тем более импульсивные альфы со взрывным темпераментом.

— Вадор! - как-то с надрывом снова всхлипнула Лариса.

Даже повелительные нотки, которые всегда присутствовали в ее голосе, ода-то ушли. Оборотень рыкнул, но головы к ней не повернул. Его бывшая любовница победно улыбалась. Нет, Мелинда, рано радуешься. Если мужчина ревновал так, что даже сломал рог своему сопернику, то так просто он от своей женщины не откажется. Нужно лишь найти способ примирить его со своей гордостью и уязвленным самолюбием.

Нужно было срочно что-то придумывать. Ситуация вышла из под контроля. Я с надеждой и мольбой посмотрела на Владыку. Видимо, лорд Териас прочитал в моем взгляде что-то такое, что заставило его действовать. Он поднялся, призывая всех к тишине.

— Сегодня днем в моем дворце по упущению моих слуг произошло досадное недоразумение, повлекшее за собой многие проблемы, - говорил эльф негромко, но каждому его слову внимали с огромным вниманием. - Многие из вас стали свидетелем безответственной выходки фрейлины леди Ландуэнь. Под воздействие зелья, которое она использовала, попали две мои гости, советник повелителя тер Гоуди, лорд Велиар тер Куасси, а также его сын Ахерон тер Куасси. На данный момент действие зелья нейтрализовано, всем пострадавшим будет возмещен любой причиненный ущерб. Приношу свои личные извинения за доставленные неудобства.

Владыка попытался сесть, но, натолкнувшись на мой совсем не добрый взгляд, снова заговорил:

— Поскольку используемое зелье являлось приворотным, произошло еще одно неприятное событие, которому мы все были свидетелями. Член совета объединенных стай, альфа Вадор ван Эльрон сделал предложение своей избраннице и получил отказ, так как леди Лариса находилась под действием зелья. За нанесенное в моем дворце оскорбление я приношу лорду Вадору свои извинения, - в этот момент очень злой взгляд Владыки устремился к Ландуэнь, которая вздрогнула и еще больше побледнела, - леди Лариса, вы подтверждаете справедливость моих слов?

— Полностью, Владыка Териас, - откликнулась Лариска, не сводя глаз с оборотня. На этот раз он не отвел взгляда и тоже посмотрел на Сербскую.

— Вадор ван Эльрон, подтверждаете ли вы свое предложение, прозвучавшее при свидетелях в этом зале? - продолжил эльф.

— Подтверждаю!

— Леди Лариса, согласны ли вы стать невестой, а впоследствии - женой альфы объединенных стай Вадора ван Эльрона?

— Согласна! - воскликнула Сербская, чуть не плача от избытка чувств.

Хитрый Андрэс последовал примеру демона, повторив ритуальные фразы, и легко получил Томкино согласие. Вот демон! И позора избежал и невесту получил. Правда «Горько» никто им не кричал. Обе пары находились по разные стороны длинного праздничного стола.

Ужин продолжался. Гости и придворные усиленно делали вид, что ничего не произошло. Только Лариска периодически бросала на меня загадочные взгляды, я же отвечала ей спокойными и многозначительными, сдабривая их изредка легкой улыбкой. Они о чем-то тихо переговаривались с Нонздзе. Полагаю, их разговоры не сулили ничего хорошего архимагу Ирилдейла. Но в этом виноват он сам и его хваленые звезды. Я же чувствовала усталость. Казалось, этот вечер никогда не закончится. И лучше бы так и было.

Глава 18

Ужин закончился. Гости расходились, оживленно обсуждая невероятные события, произошедшие за столом. На леди Ландуэнь бросали сочувственные взгляды, но открыто злорадствовать никто не решился из уважения к статусу ее отца. Светило Завритарз клонилось к горизонту, и его прощальные лучи проникали сквозь большие окна, наполняя загадочным светом полупустой зал. Три пары женихов и невест спустились по мраморной лестнице в сад. Наступило время традиционной вечерней прогулки. О. сегодня им, определенно, было, что сказать друг другу.

— Вадор, Андрэс, жду вас на закате в своем кабинете, - произнес эльф и, дождавшись их согласия, поспешно увлек свою леди в одну из тенистых аллей.

Демон и оборотень последовали примеру Владыки. Тем более, каждому из них не терпелось остаться со своей избранницей наедине.

Сад я любила. Он был настолько огромен, что, свернув на одну из многочисленных тропинок и аллей, неизменно всегда оказывался в новом уголке этого великолепия. Вот и сейчас, шурша мелким золотистым гравием под ногами, мы вышли к живописному местечку.

На берегу небольшого пруда, с перекинутым через него ажурным мостиком, стояла беседка, сплошь увитая лианой с крупными синими цветами. Под резной остроконечной крышей располагался диванчик, заваленный мягкими подушками различных форм и размеров. Было тихо, лишь легкий ветерок играл листьями в кронах деревьев, да ночная птица иногда ухала где-то вдалеке.

— Какая красота! - выдохнула я, посмотрев на Владыку.

— Любимая беседка моей матушки, - улыбнулся лорд Териас, - жаль, ее век был недолог, а судьба трагична.

— Судьба... - как под гипнозом, повторила за ним. - Опять эта судьба. Что же произошло с женщиной, подарившей вам жизнь, мой лорд?

— О таком не принято спрашивать на Завритаре. но вам я рассажу, миледи. - он печально улыбнулся и потянул меня в беседку.

— Так что же произошло? - вновь спросила я, когда мы уютно устроились на подушках. Почему-то узнать о доле родственницы Териаса казалось мне важным.

— Высокие эльфы любят лишь раз, - произнес Владыка после недолгого молчания. - Не важно, к какому великому дому принадлежит эльф, но с самого раннего детства его учат контролировать свои чувства и эмоции. Это правильная и мудрая политика, ибо мы впечатлительны и ранимы по природе своей.

— Значит, вы с детства учитесь прятать эмоции за маской равнодушия и высокомерия? - не удержалась от вопроса.