Страница 95 из 98
– Ладно. Не время для разборок. Поговорим об этом позже, если сможем… Слушай, Лера, Глеб понимает, что одного ты меня никуда не отпустишь. Он приглашает обоих в кафе. Давай сходим. Ну что мы теряем? Спецслужбы нас все рано найдут, но вдруг мы узнаем нечто важное, от чего будет зависеть наша дальнейшая судьба?
– Я прекрасно понимаю, что Глеб может вести двойную игру. Может быть, он хочет продать нас английской разведке, к примеру. Но вы ведь с ним друзья. Нельзя жить и никому не верить. Пойдем, послушаем, что скажет Глеб.
– Сбрось маме «эсемеску», что мы с тобой в «Интернет-кафе», ну так, для подстраховки. – сказал я.
– Знаешь, Герка, раньше мы были лучше, моложе и наивнее. И это было хорошо.
– Наверное, ты права. – но свой телефон я в карман все-таки сунул. – Пойдем и послушаем этого великого конспиратора и комбинатора.
Кафе было недалеко от дома. Оно было пустым: ну кто попрется в такую рань кофе пить? Один Глеб сидел за столиком у окна, и пялился в открытый ноутбук. Он делал вид, что читал с экрана, хотя, с первого взгляда, еще с улицы, я сразу понял, что друг нервничает.
Когда мы вошли, я отметил заспанное и сильно помятое лицо официанта, он явно не рассчитывал начать свой трудовой день с первой минуты открытия, и наше появление отразилось на его лице гримасой недовольства. Однако он сдержался, а, увидев, что мы направляемся к Глебу, даже облегченно вздохнул.
Мы подсели к другу.
Я ожидал вопроса: «Хвоста нет?», но вместо этого Глеб предложил нам выпить. На столе стояло пиво в высоких пузатеньких бокалах:
– Не желаете для заряда бодрости?
Я пожал плечами и ополовинил бокал: какая теперь разница?
Лера осторожно пригубила и вопросительно посмотрела на Глеба
– Ах да, чуть не забыл, типа, «вдруг вино отравлено»! – хлопнул себя по лбу друг. Он отпил, но, похоже, не чувствовал привкуса солода, потому что ничто не отразилось на его лице. – Не бойся, Лера, я друзей не предаю.
– Я и не боюсь. – Лера хмыкнула. – Фигуру берегу.
– Ну да. – кивнул головой Глеб. – А у меня для вас две новости: одна дерьмовая, другая чертовски хороша. С чего начать?
– Как всегда. – я допил остатки пива и зевнул. – Давай: через тернии – к звездам.
– Ну что ж, никто тебя, Гера, за язык не тянул. Мой шеф, генерал-лейтенант Николай Петрович сегодня ночью скоропостижно скончался.
Я никак не ожидал подобного разворота событий. Мы с Лерой переглянулись. Мы-то знали, что в моем романе Петрович погиб от рук Великого Инквизитора Льва Григорьевича. Я сам это придумал, для драматизма. Я мог представить, что моя писанина как-то исподволь влияет на реальность, но что мой роман буквально меняет историю – от этого стало не по себе.
– Как он погиб? – спросила за меня Лера.
– А вот это весьма занимательно. – Глеб развернул к нам свой «ноут».
– Что это? – я с содроганием посмотрел на застывшую на «паузе» картинку портативного DVD- плеера.
– Запись скрытой камеры, разумеется. – Глеб даже удивился моей наивности. – Кнопочку-то нажми.
– Да, в самом деле, чего это я? – пробормотал я, покрываясь холодной испариной. – Поди, нам, смертным, такое и смотреть нельзя?
– Конечно, но ты попробуй, вдруг тебе понравится. Ты ведь писатель…
Я нажал кнопку.
– Здравствуй, Коля. – на экране появился белобородый опрятный старик в новом костюмчике. – Присесть не позволишь?
– Ты? – Николай Петрович вжался в стул и опустил руку под стол, но незнакомец лишь покачал головой и вытащил из кармана: то ли пульт от машины, то ли «тревожную кнопку»:
– Неужели, Коля, ты думал, что я оставлю тебе преимущество? Можешь выбросить свою игрушку. В ней изъята батарейка. Вот так: скромно и со вкусом. Правда, смешно: магистр, чародей не смог вызвать помощь из-за того, что электричество кончилось.
– Но как? Ты же умер. Я ведь сам был на твоих на похоронах! – Петрович отшвырнул бесполезный брелок с тревожной кнопкой.
– Коля, не смеши меня. Остановить дыхание я пока еще в состоянии. Парализующий укол и пара верных дозорных первого ранга – вот и весь фокус.
В дверях показался еще один человек, сжимающий в руках светящийся кинжал:
– Игорь Столяров. – представился он. – Уполномоченный по вопросам кадров.
Николай Петрович мотнул вошедшему головой:
– Это ведь ты остановил Мишеля?
Мужчина промолчал.
Раздался звон битого стекла.
Петрович нервно оглянулся.
В окно на канате влетела рыжеволосая девушка.
– Таня? И ты с ними?
– Вот собственно, и все… – сказал старичок. – Если честно, не ожидал, что ты не просто примешь человеческий образ, но еще и подселишься в тело старика. Я больше на Даньку грешил. И ведь после моей смерти не ты, а Павел Александрович занял верховный пост, временно, конечно, пока вы вместе не призвали Великого Инквизитора. Знаешь, я чуть было не обнаружил себя раньше, если бы Таня не сообщила мне о находке книги.
– Чего ты тянешь, Морозов?
– Так ведь в твоем кабинете всюду камеры, пусть твои подчиненные узнают, какой ты был сволочью, Коля… Объясни мне, зачем ты приказал запустить незавершенную компьютерную программу? Ты знал, что человек, который тебе нужен в этом радиусе, что он выживет и не сойдет с ума, но как же остальные, которых ты убил, а Коля? А что, если бы произошло смещение Домов, и угол вероятности ушел бы вправо или влево, ведь тогда ты бы просто свел с ума весь город, не так ли?
– Вот только не надо разводить слезливую сентиментальность. – Николай Петрович встал из-за стола и выпрямился. – Вы пришли, чтобы убить меня, а не судить. Я, между прочим, все еще государственный служащий и звезд меня еще не лишали. А вот вы трое – не имеете воинских званий, и потому – это будет просто банальное убийство принципиального офицера, вставшего вам костью в горле. Вы пришли устранить даже не конкурента, а гражданина, выполняющего долг перед Родиной. Пусть и это запишут камеры.
Игорь шевельнулся, словно готовясь к броску, но старик Морозов остановил его, подняв вверх правую ладонь.
– Этот человек работал не только на ФСБ, на тайный Орден, но и лично на себя, надеясь не просто найти древнюю книгу, но и воспользоваться ей для достижения личной власти над миром. Разработка теории о некоем разбитом алмазном щите – это лишь прикрытие, легенда, под которую выбивались деньги из госбюджета. На деле Николай Петрович искал книгу-замок и человека-ключ. И он нашел то и другое. Это был вовсе не эксперимент. Посвященные адепты нашего уровня знают, что каждая великая волшебная книга может менять реальность, но для этого она должна слиться сознанием с одним из живущих людей. Именно поэтому мы уничтожили не только все материалы по этому делу, но и саму книгу.
– Лжец. – засмеялся Петрович. – Книга – это я.
– Вот именно. – кивнул головой Морозов. – Книга – это ты, но только ее плоть, а есть еще душа, и разум. Три осколка щита – это ты здорово придумал!
Николай Петрович взвизгнул, точно дикий кабан и метнулся к окну, отшвыривая девушку с пути, точно былинку.
Морозов вскинул руки и из его пальцев метнулись фиолетовые молнии. Они ударили Петровичу в спину. Генерал-лейтенант вздрогнул, его начало трясти, точно через него пропустили электрический заряд.
В этот момент Столяров подпрыгнул к парализованному Петровичу и всадил ему свой сияющий кинжал в солнечное сплетение.
Раздался взрыв.
Я почувствовал резкую боль в области сердца. Наверное, я побледнел, потому что Лера нажала «Паузу» и кинулась ко мне:
– Что с тобой, Гера?
Боль отпустила. Я убрал руку от груди:
– Да так, бандитская пуля ноет к непогоде.
– Идиот! – Лера стукнула меня сумочкой по голове.
– Не думаю, что от побоев люди умнеют. – сказал я подруге.
– Слушай, Глеб, ты достал хорошее кино. Продай его в Голливуд. – я попытался сменить тему разговора, уводя ее от своего здоровья. – Так все снято с пафосом и надрывом, аж плакать хочется!
– Веселишься? – проскрипел Глеб. – А теперь я хочу тебя спросить. Ты писал роман и про нашего Петровича. Его там убили?