Страница 85 из 98
Из полумрака коридора вышел человек. Но это был не Великий Инквизитор.
– Глеб? А ты как здесь очутился?
Из-за плеча друга высунулась Лера.
Этого не может быть! Живые сюда не проникают! Лера не могла умереть!
Или это меня вернули обратно?
– А где щит? – я повернулся к Николаю Петровичу. – Где он?
– Какой такой щит? – старик явно потешался надо мной.
В глазах Глеба блеснула паника. Он думает, что я сошел с ума!
– Гера. – Лера оттолкнула растерявшего Глеба и пошла мне навстречу. – Все хорошо. Ты дома. Все кончилось. Это был неудачный научный эксперимент.
– Стой, где стоишь! – я отпрыгнул в сторону.
Лера остановилась.
Николай Петрович остался в прежней позе. В его глазах не было ни сочувствия, ни изумления. Он знал, что все так и будет. Он маг из моей книги. И он управляет мной, моими желаниями, моими снами. Он хуже дьявола. Он дает мне все: вдохновение, время и место для работы, он даже вернул мне друга и любимую девушку, но что он потребует взамен?
– Лера, отвечай: ты видишь этого старика?
Николай Петрович шутовски поклонился Лере.
– Конечно. Это Николай Петрович. Генерал-лейтенант какой-то военной спецслужбы или парапсихологической разведки.
– Ну да, кем же еще может быть магистр, руководитель силовых проектов Ордена? – я выдохнул это раньше, чем успел подумать, как именно прозвучат мои слова в реальности.
– Гера, они с Глебом раньше времени запустили компьютерную программу, ты попал в зону облучения. Не ты один. – Лера не двигалась с места. Слезы медленно ползли по ее щекам. – Они спасали тебя, вытягивали из того места, куда ты провалился.
– Сами калечим, сами и лечим. – я усмехнулся. – Знакомо. И старо, как мир.
– Гера, прекрати! – закричала Лера. – Это не тот Николай Петрович, которого ты выдумал! Этот – старше, черт тебя подери, у этого есть борода!
Стоп! Все смешалось в моей голове. Откуда Лера может знать о героях моего романа, если я написал его там, в волшебной пещере?
Значит, связь между этими мирами была, и я, в самом деле, переписывался с Лерой, и все было на самом деле?
– Ладно. – я подтянул к себе ноутбук. – Сейчас проверим.
Разбудив систему, я тупо уставился на абсолютно незнакомую программу с довольно замысловатым интерфейсом, разработанным явным любителем фэнтези. На кнопках пылали анимационные руны. И, в целом, это смахивало на расширенную установку параметров какой-нибудь последней игрушки.
Выходит, все – правда!
Они, действительно, разработали программу по перемещению людей в долину желаний. И каждый, попавший в те горы находит именно тот путь, который может привести его к счастью…
Я нашел пещеру, в которой был целый город, помогающий мне писать.
Иные уходили в винные погреба или в бесплатные увеселительные дома. Или становились во главе армий и выигрывали все сражения.
Принцип был ясен. Наша подкорка моделировала виртуальную реальность, в которой мы были счастливы, но не почивали на лаврах, а боролись за это счастье и непременно, в итоге, побеждали!
Одно оставалось не понятным: нас перемещали в глубины нашего же подсознания или в некую матрицу?
И как они умудрились втянуть нас в тот мир целиком, вместе с физическим телом? Или я валялся без сознания несколько дней? И что должен испытать человек, которого выдернули из персонального рая обратно, в этот мир страданий?
Думаю, если были другие подопытные, они все, непременно, хотели вернуться назад, не могли, и все кончалось: либо суицидом, либо сумасшествием. Думается, они не смогли бы протянуть в реальности и часа.
А я не сошел с ума только потому, что там, в пещере, меня наградили одной половиной счастья, оставив вторую здесь – на Земле. Это само существование Леры стало щитом от безумия.
Господи, да я же вернулся!
Я, действительно, вернулся!!!
Явь. §5. На двоих одно дыхание
Сколько лет мы с Лерой знакомы? Еще со школы. Кажется, целую вечность! И это страх потерять ее, вернул меня обратно, в реальность. Именно желание увидеть Леру вновь стало тем единственным катализатором, который запустил механизм этой чертовой компьютерной программы.
Я – единственный из всех, кто попал в поле облучения и не сошел с ума. Нет, на самом деле никакой я не особенный, и не было во мне никакого осколка магического щита, выполняющего еще и роль портала между мирами. Это был «глюк» программы.
И, скорее всего, в моем «ноуте» нет никакого романа. Этого я еще не проверял. Я боюсь увидеть написанный собой текст. Вернее, я опасаюсь даже не факта его существования в реальности, а того, что не смогу удержаться, сяду его дописывать.
А потом из книги выйдут в мой мир все эти инквизиторы и их магические гримуары!
А еще я боялся, что после того, как поставлю точку в своем безумном тексте, файл исчезнет, и вместо него возникнет тот самый пресловутый портал. Ведь я же выдавил из себя что-то, и это нечто осталось там, в пещере, внутри моей книги, в недрах того тома, который все ошибочно считали «Некрономиконом».
Может быть, это, вообще, была одна и та же книга: та, за которой все охотились, и то место, где я писал своего «Инквизитора»…
Мы с Лерой сидели в ресторане и смотрели друг на друга. Только я и она.
Пол часа назад, после душещипательной беседы с генерал-лейтенантом, после того, как мы с Лерой подписали бумаги о неразглашении, Николай Петрович оставил нас в покое.
Глеб уходил с той встречи последним. Он выдернул из «ноута» свою флешку, одел ее на грудь, точно это был талисман удачи. Он еще потоптался, словно выжидая, когда его призрачный шеф удалится. А потом он торопливо догнал нас уже на улице.
Глеб словно чувствовал передо мной вину. Он отвел глаза и пожал плечами:
– Знаешь, Гера, я просто работаю на них. Я даже не знал, что они запустили проект раньше времени. На твоем месте мог оказаться кто угодно.
И мы все прекрасно понимали, что меня теперь непременно увезут в специализированную клинику, навешают датчиков, и будут изучать, как кролика. Я – очень важная персона в их исследованиях.
ФСБ не даст меня выкрасть иностранным разведкам или просто убить. Но им нужно добровольное сотрудничество. Мы заключили молчаливый договор: сутки я отрываюсь в реальной жизни, восстанавливаю потраченные нервы, а потом меня увозят для опытов.
И они могут за мной даже не следить. Мне от них, все равно, не скрыться. Меня же не поставили в известность об особенностях и этой программы, и этого их магнитного излучения. Может быть, теперь я и сам излучаю какую-то особую частоту.
Николай Петрович прямо мне сказал, что попытка ударится в бега, кончится плачевно именно для меня, потому что я – лакомый кусочек и для лабораторий ЦРУ.
Мне обещали, что мои данные довольно быстро рассекретят и выбросят в Интернет, чтобы обезопасить мою дальнейшую судьбу, дабы ни у кого не было соблазна пристрелить меня, мол, не доставайся ты, Герка, никому! И потому мне, действительно, было лучше уехать как можно быстрее в их охраняемую палату.
Но я понимал, что они не сдержат обещания. Они ничего не рассекретят, и охота на меня будет продолжаться еще пару лет. Это в лучшем случае, в том самом, если я смогу заинтересовать секретные службы не просто как объект исследования, но и как неординарно мыслящая личность, как неплохой сотрудник, нужный их организации.
В противном случае после всех исследований, где-нибудь совершенно случайно закоротит систему, и по мне пройдется хороший электрический разряд. Или кирпич упадет на голову после того, как я покину их секретную базу.
Но я буду жить, пока во мне заинтересованы спецслужбы. Пока я им нужен, они будут идти на маленькие уступки.
Но вот потом вопрос жизни даже Леры, а не только моей собственной – под очень большим вопросом.
Я должен был стать одним из них не просто, чтобы спасти свою шкуру, но чтобы прикрыть Леру. И уже все равно, хочу я быть шпионом или нет – меня загнали в тупик. Этим решением я покупаю две жизни разом и остаюсь с Глебом в друзьях.