Страница 78 из 98
Смерти я не боялся. Я страшился только того, что могу оказаться вовсе не тем избранным, кого ждала моя книга.
Теперь «Некрономикон», погубивший почти всех моих лучших людей, лежал передо мной на алтаре и ждал, когда я коснусь его, и открою ему свою душу.
Я и книга. Что в ней?
Действительно ли она поглотит душу Великого Инквизитора, сделав меня просто Левушкой – потерянным, пусть и величайшим колдуном во вселенной?
И оставит ли она, вообще, кого-нибудь в живых?
До сего момента все, кто касался ее, получали увечья разной степени, а кто осмеливался хранить ее и читать – все нашли мучительную смерть. Никого не признавал «Некрономикон» равным себе!
Более того, у непосвященных могло сложиться впечатление, что эта книга – просто мстительный и злобный садист, получающий удовольствие от чужих страданий. Вовсе нет! Просто «Некрономикон» не подпускает к себе тех, кто не готов впитать ее знания. Ученик должен быть достоин учителя!
Если меня тоже не признают равным, то здесь, у алтаря, остановится мое сердце.
Конечно, мне было страшно. Но назад пути нет!
Я положил руку на книгу.
Надо мной вспыхнул защитный купол.
Она приняла меня!
Там, по ту сторону купола, наверняка, уже появился двурушник Даниил Иванович. Он все правильно рассчитал: или меня убьет сама книга или те, кого он привел с собой к алтарю.
Но, в любом случае: предатель обычно всегда оказывается преданным. Каждый сам выбирает свою судьбу. Он выгадал время, теперь нужно дождаться, когда защитное поле падет. Собственно, это – приговор для меня. Я – действительно, избранный, но только не для миссии, а для жертвы, дабы другие пришли к власти по моей крови.
Я знал, что отсюда вместе с книгой мне уже не выйти. Вернее, в этом уверены заговорщики. Никто ведь всерьез не рассматривал вероятность того, что «Некрономикон» может сначала поглотить и мои души, и физическое тело, а потом, в безопасном месте, исторгнуть их наружу. И никто не верил, что, сняв защитный зонд, я перебью здесь всех магов. Такой силы не было никогда и ни у кого. Но если книга мне поможет, то вместе мы камня на камне не оставим!
Я открыл «Некрономикон».
И тут я испытал самый большой шок в своей жизни.
Я был абсолютно уверен, что нашелся один из неуничтожимых списков того самого «Некрономикона», игнорируя свидетельства очевидцев, думая, что книга просто водит всех за нос, защищаясь, таким образом, от глаз непосвященных. Это была магическая книга, верно, но совершенно не та, которую я ожидал увидеть. Она была написана на неизвестном мне языке.
Вот это был удар!
Мне было известно, что при первом открытии книги комнату обычно озаряло ледяное сияние. Изображение печатей и подписей всегда казались знакомыми. Сквозь них непременно проступала арабская вязь… А потом текст «Некрономикона» непременно расплывался, превращаясь в кириллицу. Это подтверждали и наши люди.
На самом деле нет такого заклинания, который прямо в книге переводит текст, адаптирует его, переводит на тот язык, на котором думает читающий. Миф о едином праязыке, погибшем в Вавилоне – это сказка, в которую трудно было поверить даже тогда, когда эта легенда только зарождалась.
Книга – хранительница знаний и универсальный переводчик на все языки – это уже слишком. От этого пахнет дешевой американской фантастикой.
Я думал, что «Вой ночных демонов», который, как всякая живая книга, владеет гипнозом, просто развлекается, показывая каждому именно то, что тот хочет увидеть. Но я-то ждал не этого!
И вот теперь передо мной лежал совершенно неизвестный мне том. Иероглифы его походили на клинопись, но, учитывая, что листы были из бумаги, это был не оригинал.
Кто-то старательно перерисовал, не понимая смысла, целую книгу! Кто-то давно почувствовал заложенную в тексте магию и хотел хоть как-то приблизиться к ее мощи.
И я тоже не понимал, что в ней написано! Это в корне противоречило тому, что должно было произойти.
Более того, со мной книга не разговаривала ни на одном языке. Она молчала, а могла хотя бы поздороваться…
Меня подпустили пред светлы очи, но пока не признали равным, хотя и не отвергли.
Как же так?
Я чувствовал себя студентом, вытянувшим на экзамене вопрос, о существовании которого, я вообще не догадывался!
Похоже, последние двадцать два дня, которые я прожил не просто человеком, но Великим Инквизитором, привели меня в состояние непомерной гордыни. Я возомнил себя важной персоной. Я чуть не поверил, что по мановению моей руки может начаться не какая-то там тривиальная Третья Мировая война, а переход нашего материального мира на другую, качественно новую ступень бытия!
Как же можно до такой степени раствориться в том существе, в том звере, который выпрыгнул из Кости – наивного и глупого мальчишки? Как же я поверил в то, что я, Лев Григорьевич, человек, могу нести в себе то, что уничтожит нашу цивилизацию, да еще и гордиться этим?
Теперь только я все окончательно понял! Это просто хитроумная ловушка, настоящая западня! Меня вели к ней, точно бычка, на веревочке.
Екатеринбург не случайно выбран местом моего жертвоприношения. Моя смерть именно здесь позволит многим получить магическую власть. Настоящую, а не ту бутафорскую, которой сейчас владеют в Ордене.
Собственно, в этом грандиозном спектакле мне позволили вместить в себе две души, прожить в таком состоянии двадцать два дня, словно выжидая, когда я пройду дорогами Малого Аркана, и теперь, когда слияние душ произошло окончательно, осторожно загоняя меня в тупик, они уверены, что спасения для меня нет.
Они гнали меня собаками, точно медведя, к яме, в которой ждут острые колья. Но я понял это слишком поздно, уже на самом краю! Я видел, что впереди меня ждет ужасная смерть, но отшатнуться, удержать равновесие, не сорваться – похоже, этого мне не дано!
Защитный зонд, как ни странно, держит именно книга, я ей симпатичен, но: сколько это может продолжаться?
Рано или поздно защита ослабнет, зонд растает, мне придется сразиться с армией наемных чернокнижников. И вовсе не факт, что я смогу вырваться отсюда живым!
Надо признать, что все было продумано до мелочей. Даниил Иванович просчитал ход моих мыслей, он смог повернуть их в нужное ему русло, он задел мою гордость, чтобы притащить сюда и устроить бойню, в которой мне подыграли.
Мышь должна дотронуться до сыра, чтобы капкан сдавил ее лапу. Все так и произошло. Размышляя о том, кто стоит за заговором, кому понадобился мой экземпляр «Некрономикона», я откинул все сомнения, что найденный гримуар может оказаться чем-то другим!
И продавец книг в переходе Метро вовсе не случайно подсунул мне Кунца. Он был в курсе моих дел.
Как он там перечислял романы авторов, заведомо мне неизвестных: «Руки вверх, мистер гремлин», «Холод Малиогонта»…
Кто знает, существуют ли эти книги на самом деле, а если и есть, то их названия, в этом случае, стали иронией, насмешкой. Меня ведь специально предупредили, что я иду прямо в засаду, что весь Орден считает меня не своим домовым или лешим, а именно засланным казачком, саксонским гремлином; и мне в лоб заявили, что впереди меня ждет холод и, возможно, глупая смерть.
И сделано это было так гениально, чтобы я умышленно не воспользовался этой подсказкой. Ведь именно непрочитанный том Кунца натолкнул меня на желание поиграть. Возможно, на книгу было наложено заклятие, но сделано это было так тонко, что я ничего не почувствовал.
Вся эта игра в бисер была настолько тонкой, что оценить ее мог только я, и именно сейчас, в последние минуты своей жизни.
Даже появление зонда было включено в план моей гибели. Перед смертью у меня должно быть время, дабы осознать все величие задуманного. Ну, кроме того, заговорщикам нужно рассредоточить магов, нарисовать мелом защитные круги, установить медные зеркала под таким углом, дабы они отражали магические удары, непременно сводя их в поле защитного зонда, чтобы любой удар, в том числе и мой собственный обрушился бы именно на меня.