Страница 8 из 61
– Вот, выбирайте какой душе глянется.
– Какого посоветуете?
– Хм. Чёрные котики на любителей в виду различных суеверий на их счёт; трехшерстных относят к целителям: они лечат любой недуг. Возможно, девочке понравится экземпляр в полоску, особенно вон тот, похожий на Матроскина. Или дымчатый антидепрессант.
– Прислушаюсь к мнению специалиста! – он растянул губы в улыбке, которая по-прежнему представляла угрозу. – Меня зовут Антон.
Доставая котят из вольера, я добродушно представилась ему.
– Я могу узнать твой номер телефона? – спросил Антон, когда я протянула закрытую коробку с питомцами. – Не вижу причин, чтоб нам не сходить погулять.
Его самоуверенность и голубые глаза с монету непонятным образом манили меня.
– А я не вижу причин, чтобы отказать тебе в этом.
Мы весело засмеялись, хотя на весь кабинет раздавался только мой голос. Я оставила ему свой номер, и мы попрощались.
В скором времени я вернулась домой, дабы успеть подготовиться к двум встречам. Собрав волосы в высокую прическу, я одела коронное гипюровое платье, куртку с меховой жилеткой и понеслась на театральную площадь.
На улице также грустила погода, бросая город в плену повышенной влажности и холода. Чтобы не замёрзнуть в одежде светской дамы, темп моих шагов носил характер олимпийской пробежки, и с таким энтузиазмом я быстро очутилась на месте. У фонтана стоял парень ростом чуть выше меня в траурной одежде.
– Катя? – (я кивнула, но неуверенно) – Привет.
– Добрый вечер…
Имидж его резонировал в свете моего нарядного платья. Куртка висела на нём, как на вешалке; шапка была натянута до глаз, а огромные ботинки визуально походили на сабо Пиноккио (казалось, тонкие ноги в чёрных брюках едва ли поднимают кожаную обувь). Он выглядел, как нищий мальчишка, одетый с барского плеча. Вы думаете, я циничная стерва? Да, именно так оно и есть! Я «встречаю по одёжке и провожаю по уму». Не зря когда-то умудренные опытом люди придумали эту великолепную поговорку.
Мы медленно шагали мимо лавочек возле застывших фигур городских фонтанов. Вечер спустился на уставшие здания мегаполиса. Я спросила об увлечениях. Илья горделиво рассказал, как собственными руками собрал модель легендарного корабля «Цесаревич». Я слушала его отвлеченно, всматриваясь в лицо каждого идущего навстречу нам человека. Меня преследовала мания, будто все пялятся на Илью, его шапку и огромные ботинки, неподходящие худому телу. Мысленно я решила, что сегодня состоялась наша первая и последняя встреча. Конечно, у меня не хватит смелости назвать причину такого решения, если он спросит о том. Ведь не могу же я признаться, что скоморохи приличней одевались!
– Не хочешь зайти в кафе? – предложил он. – Я знаю одно солидное на другом перекрёстке.
«А это выход! Людей там значительно меньше», – решила я мысленно, и предложение Ильи было рассмотрено с задвидной быстротой и обнадеживающей улыбкой, на что он тоже смущённо улыбнулся, не зная, какой безошибочный план зрел у меня в голове.
Мы зашли в местечко, где на двери висела вывеска с незатейливым словом: «КофеЁчик» (название многообещающее...). Внутри кафе делилось на два зала: курящий и некурящий. Официант, у барной стойки по центру спросил о наших предпочтениях, и мы выбрали здоровый образ жизни. Удивительно, как я забыла уточнить наличие вредных привычек!? Я представила Илью заядлым курильщиком. Когда никотин заберет энергию из доходяжного тела – тяжеленные ботинки станут для Ильи непосильной ношей, и тогда переставлять тощие ноги придётся не посредством группы мышц, а при помощи худых бесполезных рук.
Тем временем моя скрупулезная паранойя набирала обороты. Попытка избежать большого скопления народа провалилась, и теперь нас окружало ещё большее количество людей, чем на улице, поскольку восемь занятых столиков могли одаривать нас не просто мимолетным взглядом, а разглядывать часами. Ведь, наслаждаясь изысками, они никуда не спешили.
Повесив пальто на вешалку, я села и открыла меню, продолжая коситься на шапку Ильи из-под верхнего края буклета. Он снял её, и показалась миленькая прилизанная голова и темно-русые волосы. Классическая стрижка с небольшой челкой треугольником делала из него обычного смертного, и я, всё ещё закрывая лицо меню, облегченно выдохнула в сторону. Вот бы ещё от ботинок избавиться! Хотя нет, ботинки лучше оставить! Неизвестно, какой сюрприз мог поджидать меня там…
– Ты выбрала что-нибудь?
Илья расположился в кресле и небрежно швырнул на столешницу толстое портмоне. И тут меня озарило: он не растрачивался на одежду, чтобы гигантский кошелёк не валялся пустым! Вряд ли он носит такую махину в карманах просто так, с целью произвести впечатление обеспеченного человека.
– Да, я буду чай с жасмином.
Теперь он начинал мне нравиться. Без шапки его лицо казалось взрослее; на бледном фоне кожи глаза становились цвета горького шоколада; а приятная улыбка сверкала белизной. Открывая второй экземпляр меню, он с удивлением насупился.
– И всё?
– Много чаю! – добавила я.
– Ты не любишь сладкое?
– Нет, это сладкое не любит меня.
Он снова обнажил белые зубы.
– Бережёшь фигуру?
«Скорее твой кошелёк» – подумала я про себя, миленько улыбаясь.
– Да приходится, раз фигура сама о себе не заботится.
– Ладно, как знаешь.
Улыбнувшись, Илья подозвал проходящего официанта и сделал заказ. Когда его принесли, у Ильи зазвонил телефон.
– Это с работы. Я отлучусь на минутку. Извини!
Я налила горячий напиток в чашку и, делая маленькие глотки, спокойно огляделась по сторонам. Блуждающий взгляд упал на светловолосую девушку в фиалковом платье, сидящую в профиль за столиком у окна. Её спина, точно натянутая струна гитары, была открыта до поясницы, ненавязчиво обнажая ягодичный разрез. Я наблюдала, как она томно выпячивает губы, затем окунает их в узкий бокал с шипучей смесью, а в то время крепкая мужская ладонь гладит девушку по вытянутой вперёд руке. Интересно, для кого она так старается?.. Я отхлебнула ещё немного чая и уставилась на кавалера манерной девицы. Им оказался Алекс!
Округляя глаза от удивления, я почувствовала, как вода попала не в то горло. Приступ безудержного кашля распирал меня изнутри. На глазах появились слёзы, а в голове – нелепые фантазии, где я раздуваюсь во все стороны, как рыба-шар, а после ароматными брызгами чая лечу на физиономии ничего неподозревающих клиентов. Во избежание того я прикрыла рот салфеткой, еле сдерживая порывающийся наружу выдох.
– И всё-таки я взял тебе пирожное, – возвращаясь с тарелкой в руках, сказал Илья.
Увидев моё закрытое лицо и мокрые глаза, Илья заимел испуганный вид.
– Тебе плохо?
Не в силах больше держать в себе порыв, я громко закашлялась, и все занятые столики обратились взорами ко мне. Алекс ухмыльнулся, узнав в лице непристойного перхуна свою рыжеволосую партнершу по танцам и сказав что-то белокурой спутнице, бесцеремонно подошёл к нам. Я продолжала кашлять, как пациент туберкулезного отделения, стараясь продышаться, свистя и булькая чем-то в горле. Алекс постучал по моей спине и надменно оскалился.
– Девушка, как же вы так? Надо быть осторожнее, когда вкушаешь пищу. И не только…
Понижая интонацию, он оглядел перепуганного Илью, который рядом с Алексом выглядел лузером-восьмиклассником.
– Мы разберемся… как-нибудь. Спасибо.
Мой голос звучал на два тона ниже, как у заправского мужика. А в голове крутился только один вопрос: ну почему я всегда попадаю впросак!? Алекс вернулся к себе за столик и как ни в чем не бывало продолжил полировать руку расфуфыренной девушке.