Страница 54 из 61
«Дружище!
С днем защитника Отечества!Желаю иметь стальные яйца, как у племени Бубал по кличке Плохие Танцоры.
P.s. У нас такой леденящий холод, что звон моих бубальских колоколов ты можешь услышать с утра, когда я топаю на работу.
Гена»
Пару минут я душевно хохотала. Какое экстравагантное поздравление! Неужели, эти Плохие Танцоры и правда существуют?...
Дальше находились три фотографии миловидной пуэрториканки с предыдущего снимка. Они представляли собой профессиональную фотосъемку, где та позирует в комнате на фоне ярко-бирюзовых стен, сидя на бархатном стуле эпохи рококо. Сердце неприятно сдавило. Фото не что иное, как источник памяти. К чему хранить долговременные источники, если ручей отношений давно пересох? На ум просились скверные предположения, и я поспешила закрыть тумбу.
Нельзя зацикливаться на плохом! Иначе волшебная палочка негатива превратит меня в старую каргу с кривыми зубами и большим горбом… Ну или гигантскими яйцами, как на открытке Гены. Ха-ха!
Не найдя пульт, я занялась ужином. В холодильнике оказалось еды больше, чем у меня бывает за месяц. Вспоминая, что ночь – не самое подходящее время для уничтожения калорийной пищи, я обошлась только чаем и ломтиками сыра.
После скромного перекуса я, заливаясь смехом при мысли о племени Бубал, приняла душ в огромной комнате (неудивительно, что у Артёма чесались руки сломать перегородку между ванной и туалетом в моей коморке) и легла на диване в гостиной. В темноте чужих комнат я никак не могла заснуть. В мыслях крутились пуэрториканские лица, счастливый Артём и гениталии Плохих Танцоров. Адская смесь!
К счастью, утро было не за горами, и с чувством величайшего облегчения я покинула Новый Арбат.
На следующий день Алекс предупредил, что репетиция переносится на четыре часа дня в связи с организационными вопросами конкурса. Мы успели повальсировать прежде, чем с десятиминутным опозданием в зале появились Маргарита Хворостовская – модельер по костюмам, и Мария Осипова – российский организатор«Игры теней» в Ницце.
Ритка – приветливая низкорослая девушка с массивными плечами и приятным лицом, взяла необходимые мерки, и мы обсудили идею костюмов. Для Вальса придумали классическую одежду той эпохи, для второго танца Алекс предлагал слишком откровенные наряды. Я наотрез отказалась щеголять с неприкрытой грудью, спиной, животом и бедрами. Он долго упрямился, объясняя, что для Бачаты необходимы пикантные нотки наготы, но всё-таки уступил мне рукава, прикрытую грудь и живот. Прощаясь с Риткой, мы условились о примерке через неделю.
Мария Осипова относилась к категории стильных блондинок, укладывающих свои длинные волосы гелем назад так, что ни один волосок из этой строгой причёски не смел попросить отдельного проживания. Открытый лоб с черными бровями и лицо формой сердца с выведенными алыми губами – выглядела она, как образец усердной работы визажиста. В деловом красном костюме она села поближе к нам, как только модельер ушла.
– Ребят, отнеситесь к моим словам посерьёзнее, – твёрдо говорила Машка. – Члены жюри, говорят, люди непробиваемые. Но мы должны их сломить! Этапы конкурса вам известны, третий из них по-прежнему под строжайшим секретом. Технически от нас требуется из двух танцев слепить один непрерывный. Промежутки между элементами ровно минута, за которую вы должны успеть переодеться и принять исходное положение. По поводу обустройства: спонсоры проекта предоставят номера в отеле, билеты за нами. Конкурс проходит на французском, но с переводом проблем не будет. Дерзайте и тренируйтесь!
На последующих репетициях мы одевали поверх своей одежды ещё один слой, засекая время. Алекс называл меня бравый солдат Швейк всякий раз, как я, запутавшись в юбках, падала, словно Пизанская башня.
Часто у Алекса была возможность предотвратить мою боль и синяки. Но вместо того, чтобы словить меня налету, он преднамеренно отходил в сторону, заливаясь смехом дикого варвара. Как грозовые тучи синели мои коленки под платьем в стиле Латино. Но даже такие серьёзные жертвы не приносили щедрых плодов; как не крути – укладывались мы ровно в полторы минуты.
И только по прошествии трех недель мы довели злосчастное переодевание до состояния автоматизма. Отработка элементов танца осталась позади, а впереди лишь полноценный номер из двух составляющих.
Наступил трехнедельный отпуск, и я полностью сосредоточилась на конкурсе. В понедельник, перед уходом на финальную репетицию ко мне заскочила Лилька. Вся запыханная, на эмоциях она настраивала на победу.
– Главное, не волноваться! Я смотрела одно интервью известной танцовщицы. Она говорила, что во время выступления представляет тот самый зал, в котором репетировала, и думает: «Кроме нас здесь никого нет». Так и ты, не обращай внимания на посторонних! К тому же французы весьма приветливы.
Я улыбнулась. Лилька всегда отличалась отвагой и небывалым мужеством. Всё ей было ни по чем: сложные экзамены, проблемы и психологические триллеры – словом, непробиваемая личность! Она подкрасила губы и осведомилась, где Артём.
– Он такой подозрительный, – ответила я, – уточнил, во сколько буду дома и просил без него не уходить.
– Держу пари, он сегодня сделает тебе предложение! Я видела сон, где ты одевала на голову ромашковый венок. Наверняка, это к замужеству.
– Моя подруга – поразительная фантазерка! – рассмеялась я. – Ты хоть в соннике глядела, что означает венок?
Лилька насупилась.
– Обижаешь. Зачем мне сонник? Я сама прекрасно толкую. Вот увидишь! Если я выиграю – ты перекрасишь волосы в чёрный цвет.
Цена спора крайне высока. Но за прошедшие месяцы мы ни разу не говорили о свадьбе. Перевес был явно на моей стороне, и я поддержала спор. Вскоре Лилька ушла, и у меня зазвонил телефон.
– Милая, выгляни в окно, – вкрадчиво попросил Артём.
Я подошла ближе. Десяток розовых шаров мелькал на уровне подоконника. Внизу стоял Артём с букетом алых роз, придерживая связку воздушных атрибутов праздника длиною в три этажа. В куче шариков находился маленький конвертик. Я потянула за ленту, достала его, и в сердце бойко кольнуло – на расписной открытке конверта красивым почерком значились слова: «Выходи за меня!».
Я остолбенела, во-первых, чувствуя, как чернеет моя рыжая голова в качестве поражения. Во-вторых, я не ждала серьёзного поворота сейчас, когда все мысли были заняты конкурсом в Ницце. Я столько раз импровизировала в голове, как Артём сделает предложение, что в ту минуту слегка разочаровалась. Накрылась моя Бразилия, да и павлиний хвост со стразами...
Артём понял, что пауза затянулась.
– Сейчас поднимусь к тебе.
Через пару минут он находился рядом. По моим щекам бежали слезы умиления. Артём – неограненный алмаз, и, бесспорно, я встретила идеального мужчину! Кто ж мог подумать, что истинные джентльмены по земле не ходят, а вежливо уточняют на борту самолёта, какое блюдо предпочитает пассажир?!
Он достал коробку с драгоценным подарком.
– Я хочу, чтобы ты стала для меня вторым небом…
– Тём, подожди! – Я положила руку на коробку, чтоб тот не успел её открыть.
– Нет, послушай! Мне не хочется отпускать тебя во Францию как свободную девушку. Вдруг ты влюбишься в горячего француза и бросишь меня?!
Очаровательная улыбка порхала на его губах. Я утерла слезы.
– Возможно, ты думал, что в такой чудесный момент мой ответ будет эталоном креатива. Но я отвечу банально: мне нужно подумать… Давай озвучу решение после конкурса?