Одинокая республика

— Значит поздравляю ещё раз, — сказала Мата.

Фат серьёзно кивнул, стерев с лица улыбку, — Спасибо, товарищ командир.

Очередной порыв ветра и снова склоняются тяжёлые цветочные головки и снова выпрямляются. В окнах второго этажа плещется оранжевое пламя, зажжённое уходящим за горизонт солнцем.

— Пойдём уже, наставничек, — вздохнула Мата.

Фат или, наверное, всё же правильно говорить АнФат — представлял собой настоящую находку для учёных исследовательского института. Ещё бы, полноценный и даже худо-бедно обученный паранормал, выходец из пусть второстепенного, но всё же, самого настоящего древнего рода. Каким только обследованиям его не подвергали, пытаясь отыскать малейшую зацепку, позволяющую понять, чем же на самом деле является загадочная и подвластная только избранным «сила». При этом послаблений в учебной программе ему никто не давал. Да, Фату приходилось не просто. Бесящиеся от невозможности разгадать загадку учёные придумывали всё новые и новые тесты и эксперименты. В некоторых из них приходилось участвовать и Мате.

Это было достаточно странно. Как к командиру третьего отделения, руководитель исследовательской группы, Дмитрий Николаевич, приносил к ней на согласование план ближайших исследований. Они вдвоём его обсуждали. После всех правок, Мата утверждала план, а через пару дней, а порой и вечером того же дня, становилась одним из объектов исследований в филиале института. И проходила все те тесты, и процедуры, которые ранее сама и утвердила. Одновременно и формальное начальство, и объект исследования. Дмитрий Николаевич часто шутил по этому поводу, да и сама Мата тоже.

С Фатом получилось ещё интереснее. Вцепившимся в него учёным пришлось немного умерить пыл, когда у Фата получилось скрестить информационные технологии и искусство создания големов. Вопреки поговорке про результат скрещивания ужа и ёжика, результат получился весьма перспективным. Эдакий магический аналог робота. До статуса оружия массового поражения открытие не дотягивало по причине того, что в процессе существования големы тянули силы из своего создателя, а сил у Фата было не так уж и много. Однако, в сравнении с методикой, описанной в древних книгах это был настоящий прорыв. Не требовалось ни долгих ритуалов, ни посторонних жертв. Буквально по щелчку пальца, заранее приготовленные «домашние заготовки» наполнялись оформленной силой и из груды камней или из мусора, или из чего угодно, поднималась маленькая армия магических роботов. Причём для их «программирования» можно было использовать огромный массив программ и алгоритмов, написанных землянами для дронов, роботов и беспилотников. Без ограничений. Точнее, только одно ограничение — создатель големов, Фат, должен понимать, как тот или иной алгоритм работает. Если разобрался, может использовать.

Когда земляне наконец поняли какие возможности это открывает, к ним в посёлок приехало ещё больше учёных, вместе с военными и, куда без них, безопасниками. Последние взяли подписки о неразглашении со всех причастных, включая местного барона, деда АнФата, которому внук, разумеется, успел разболтать. Причастных оказалась половина учебной армии. Мате сделали серьёзный втык за то, что сразу не оценила открывающиеся перспективы и никак не ограничила круг вовлечённых лиц. Мата понимала, что получила выговор за дело, но любви к Фату, от этого, у неё не прибавилось.

Но нравится ей Фат или нет, он был курсантом в одной из групп её отделения и поэтому, когда учёные и военные совсем уж насели на бедного курсанта, пришлось вмешаться и жёстко ограничить их аппетиты. В конце концов, кроме всех исследований и тренировок по созданию големов, Фат должен был проходить и без того до предела насыщенную программу экспресс-обучения. Мата тогда здорово поругалась и с военными и учёными и даже добрейший Дмитрий Николаевич ходил обиженный на неё, но потом всё же понял и простил. Пожалуй, с давлением одних только военных или одних только учёных Мата бы не справилась, но эти две стороны, в какой-то мере, уравновешивали друг друга и потому получилось выработать всех одинаково мало устраивающий компромисс. Персонально для Фата из учебной программы что-то выбросили, что-то сократили и увеличили число часов алгоритмистики и интеллектроники.

Ко всем прочим обязанностям Фата, как единственного паранормала из древнего рода, добавилась обязанность обучать неопытных одарённых, у кого учёные обнаружили минимально необходимые способности к оперированию силой. В их число попала и Мата, крохотный дар которой научились временно и почти без вредных последствий раздувать химией. Так курсант стал наставников по магии, а командир третьего отделения — ученицей.

Нельзя сказать, чтобы сложившаяся ситуация доставляла Мате удовольствие. Нет, по старым временам, попасть в обучение к пусть молодому, представителю пусть даже второстепенного, древнего рода было большой честью и неимоверной удачей. Но то в старые времена, а сейчас новые! Бывшая наёмница, лишняя дочь, пленница и рабыня, чья короткая жизнь, не появись земляне, должна была закончиться в ядовитых лесоах, лейтенант Мата ярко и сильно ненавидела тех, кто именовал себя «высшими», отводя для остальных роль «низших». АнФат был «высшим». АнФат был младше Маты, пусть даже всего на несколько лет. Но не было некого, кроме него, кто помог бы разобраться в основах управления разогнанной химическим допингом силой.

И почему только человек устроен так, что не может просто принять что-то неприятное, если оно неизбежно, а бесится и злиться?

При входе их окатила волна тёплого воздуха. В институте было тепло, уютно, ярко блестел натёртый дронами-уборщиками пол и еле уловимо пахло апельсинами и корицей. Дмитрий Николаевич лично вышел поздороваться с Матой. За спиной руководителя исследовательской группы мялись двое учёных и человек в форме. Последний за Фатом, наверное, поведёт на полигон, проверять какие-нибудь хитрые схемы взаимодействия земной техники и магических големов.

— Добрый день, Дмитрий Николаевич. Снова общее обследование?

— Здравствуйте, Мата. Всё верно. Необходимо тщательно отслеживать динамику изменения показателей, поэтому без предварительного обследования никуда.

Фат ушёл с военным. Грана забрали два молодых парня, один в универсальном комбинезоне, другой в футболке с высоким воротников, совсем не похожие на учёных. Мата сделала себе заметку узнать о прогрессе Грана. Парень и без того стреляет как бог, чего же он сможет добиться, усилив свои узконаправленные способности допингом?

Пока шли по коридору к специализированной медицинской капсуле выполняющей роль диагноста, Дмитрий Николаевич попенял Мате за пропуск предыдущего визита.

— Вы ведь понимаете, — потупилась Мата, — служебная необходимость. Поверьте, я очень серьёзно отношусь к вашим исследованиям.

— Понимаю, понимаю, — замахал руками Дмитрий Николаевич, — но и вы поймите. Очень важно собрать статистику, динамику изменения. По сути всё, что у нас есть это усилитель способностей — модифицированный препарат на основе клеточного регенератора, да и он найден фактически случайно. Причём найден военными, а не учёными, что, знаете ли, бьёт по самолюбию.

— Мы стоим на месте, — заметила Мата.

Дмитрий Николаевич блеснул глазами: — Вы правы, стоим на месте! Но открытия не делаются по желанию. Наука — это не сверхумственная сила, чтоб ей было пусто! И самое обидное — вроде бы вокруг разбросанно много ключей, много ниточек, но за какую не потяни, на выходе пустышка.

— Нет, мы стоим на месте, — пояснила Мата, — в прямом смысле, а не в фигуральном.

Заговорившийся учёный и вправду не заметил, как короткий коридор закончился, и они пришли в лабораторию. Работающие с диагностическим оборудованием ассистенты при виде руководителя исследовательской группы отложили дела, но прервать погруженное в размышления начальство не решались.

— Да-да, конечно, — Дмитрий Николаевич с удивлением огляделся, как будто не ожидал, что ведущий в лабораторию коридор приведёт именно в лабораторию. — Товарищи, оставляю нашего командира вам. Обычное обследование по девятому протоколу. Отчёт в архив, в общую рабочую группу и мне на коммуникатор. Если найдёте что-то необычное, вызывайте. Вроде бы всё объяснил? Ах да, Мата, как закончите, поднимайтесь в двадцать седьмую комнату на урок по управлению паранормальной активностью. Вояки обещали сегодня не занимать время курсанта Фата слишком долго. В кои-то веки что-то останется и по нашу душу. Инъекцию допинга сделаем сразу в комнате. Вот, теперь точно всё сказал.