Одинокая республика

Взрывы снаружи слились в единый гул.

— Открой капсулу, — бросил Констант Сергею.

Щёлкнули зажимы, покрытая сетью трещин крышка резко откинулась в бок, как будто её ударили изнутри.

От близкого взрыва затряслись стены. Мигнул и погас свет. В мгновение темноты, до того, как заработало аварийное освещение, Констант успел увидеть, как по коротко стриженным волосам Маты пробегают голубые искры электрических разрядов.

Констант хотел помочь Мате выйти из капсулы, но его остановили её глаза. Глаза были неправильные. Как будто они принадлежали кому-то другому, не Мате.

Сергей попытался что-то сказать, но Мата лишь посмотрела в его сторону, как он со стоном упал, схватившись руками за голову. На время эксперимента, понимая возможность попасть под случайный всплеск паранормальных способностей, они все отключали стандартную защиту и контроль от проникновения в мысли.

Здание медицинского центра сильно тряхнуло. Всё, что ни к чему не крепилось попадало на пол. Люди повалились тоже.

В комнату вкатилась пара дронов охраны. Заняв позицию в противоположенных углах комнаты, они наставили стволы на Мату, но, к счастью, пока не начали стрелять, выжидали.

— Что происходит? — потребовал Констант.

Сами по себе дроны не велики, размером чуть больше кошки и такие же ловкие и юркие. Сейчас, находясь в боевом режиме, из-за расставленных конечностей и выдвинувшихся из тела стволов они зрительно казались больше, чем были на самом деле.

Через динамики одного из дронов ответила охранная система: — Согласно максимальному уровню безопасности, любой субъект проявляющий паранормальные способности считается потенциально опасным.

— Что за чушь! У неё дружественный статус.

— Только поэтому ещё не открыт огонь на поражение. Младший лейтенант Мата, пожалуйста оставайтесь на месте. Вы задержаны за использование паранормальных способностей для причинения вреда людям. Воздержитесь от их дальнейшего применения под угрозой физического уничтожения.

Констант спросил: — Что происходит снаружи?

— На территорию резервации совершенно скоординированное нападение, идёт бой.

Мата шагнула в сторону и охранные дроны тут же насторожились, держа её на прицеле.

— Младший лейтенант Мата, оставайтесь на месте под угрозой физического уничтожения.

— Подожди! — потребовал Констант у охранной системы, — она сейчас не в себе, не отдаёт отчёт своим действиям.

— Значит, она опасна, — заключила охранная система.

— Стой! — он встал так, чтобы перекрыть одному из дронов линию огня. Второму дрону линию огня перекрывала Яна.

— Дай мне связь с Зарёй!

— Интеллект Заря не может ответить на входящий вызов. Её вычислительные мощности перегружены, — дроны принялись обходить Константа и Яну, чтобы иметь возможность устранить потенциальную угрозу, не подвергая опасности объекты, имеющие статус дружественных. Мусор на полу, перевёрнутые и разбитые приборы, изрядно мешали дронам занять выгодную позицию.

По волосам Константа пробежал ветерок, а мгновение позже взлетел в воздух и принялся вращаться на месте рабочий стол.

— Последнее предупреждение, — объявила охранная система, — немедленно прекратить паранормальное воздействие. Внимание, последнее предупреждение.

Дроны ускорились. Их движения приобрели некоторую грацию присущую только созданным природой хищным зверям в моменты охоты и созданным людьми машинам в моменты выполнения подтверждённой директивы.

Вскрикнула Яна, обхватив руками свою прелестную головку. Из длинной царапины продолжала стекать тонкая красная струйка, пачкая красными пятнами белый лабораторный халат с закатанными рукавами и пол.

— Зафиксировано нападение на человека. Субъект Мата удаляется из списка дружественных объектов, регистрация в сети аннулирована, учётная запись заблокирована, заб-заб-заб… Учётная запись разблокирована, регистрация в сети подтверждена, субъект восстановлен в списке дружественных объектов. Причина — высокоуровневое вмешательство, приказ за номером…

— Привет, ребята! — сказали динамики замерших на месте дронов голосом интеллекта Зари. — А я-то думаю, кто это мне всё названивает и отвлекает?

Осторожно подошедший к замершей на месте Мате, Николай ткнул ей в лицо пропитанной усыпляющим раствором тряпкой. Мата дёрнулась, Николая отбросило прочь, на груду из перевёрнутых стульев и разбитых мониторов. Однако ничего больше девушка сделать не успела. Она осела раньше, чем кто-либо успел её поймать. Вертящийся в воздухе стол с треском упал на пол, чуть было, не придавив резво отскочившего дрона. Кряхтя и постанывая, поднялся Николай, держась за поясницу.

— Был неправ, следовало сразу, ещё в капсуле, вводить ей снотворное. Но почему не подействовал ингибитор?

Подняв Мату, Констант держал её на руках, не находя свободного места, чтобы можно было положить девушку. Сергей бинтовал царапину Яны, а Николай принялся копаться в медицинской капсуле, пытаясь понять удалось ли снять и сохранить полученную в ходе эксперимента информацию.

Заря торопливо попрощалась: — Если у вас всё в порядке, я пойду. У меня там бой идёт прямо сейчас и даже не один.

— Спасибо! — поблагодарил Констант, но поблагодарил, кажется, охранных дронов. Интеллект Заря уже отключилась.

Неподвижно замершие дроны смотрели на Константа державшую на руках находящуюся без сознания Мату, а Констант смотрел на дронов. Держать девушку было не трудно, большую часть работы делала умная ткань повседневной одежды, выполняющая функцию экзоскелета для слабых тел, привыкших к низкой гравитации урождённых лунных жителей.

— Мой статус? — затребовал Констант.

— Распоряжением генерала Зари, временно повышен до младшего командира.

— Её статус?

— Требующий охраны и защиты ценный субъект.

— Хорошо, — сказал Констант, хотя на самом деле всё было плохо: на лагерь напали, снаружи шёл бой и пусть здание перестало дрожать, но сквозь звуки отдалившейся стрельбы явственно пробивался полный нечеловеческой злобы вой.

Закончив бинтовать руку Яны, Сергей несмело сказал: — Наверное нам надо в арсенал… Получить оружие и всё такое. Согласно боевому расписанию.

Николай протянул Константу пару одноразовых шприцов: — На всякий случай. И если что — передозировки не бойся, просто дольше спать будет.

— Подождите, — попросил Констант. — Я с вами в арсенал.

— Лучше присмотри за Матой. Ведь ты её не оставишь без присмотра?

…Небесный Молот бежал, спасая свою жизнь.

Он бы хотел назвать это отступлением и, пожалуй, назовёт позже. Только сначала нужно оторваться от погони и добраться до безопасного места, где можно будет собраться с мыслями и с силами. Повелитель погиб, внезапное нападение на чужаков вышло боком ему самому. Но ничего ещё не потеряно — участвующая в боях с доменом Аш-амоном армия высших ещё цела, это больше четырёх сотен боевых магов. Плюс его многочисленные ученики, прошлые и нынешние, высшие из мелких, не имевших реальной власти, не приближенных к повелителю и потому уцелевших домов — собранные все вместе они составят значительную силу. В крайнем случае можно будет бежать в другой домен, присягнуть другому повелителю — перебезчиков нигде не ценят, но у него сейчас не слишком богатый выбор. Можно даже бежать в другой мир.

А пока нужно просто бежать. Нестись через поля, по дорогам и без них, со скоростью хорошей скаковой лошади. Низшие не могут бежать так быстро, но он высший и он может, правда не бесконечно.

А чужаки догоняют. Их крохотные металлические големы — бегающие и летающие. Их танки-пауки, так быстро переставляющие многочисленные металлические ноги, что они почти сливаются. АнМонох не решался пробовать улететь. Наглядный пример взлетевшего и упавшего объятой огнём тушкой гвардейца предупреждал от совершения подобной глупости. Нет, летать нельзя — только бежать. Петляя и прячась, спасаясь от выстрела в спину.

АнМонох бежал, как и другие гвардейцы, из тех, кому повезло остаться в живых. Повезло не многим.