Раскрывая тайны

Несколькими минутами позже Стелла стала свидетельницей отравления знатной особы королевства и суматохи среди гостей. Так от чего именно заболел король?

Ретрансляция дзинтарских событий закончилась. В зале растеклась звенящая тишина, которую разрубил Таннарт Зар.

- Есть ещё кое-что, Ваше Величество.

- Говори, - её голос слегка дрогнул. Но она выдержит до конца аудиенции. Свою боль она выразит чуть позже. И ненависть тоже. И месть.

- Генные изменения примитивов М-36 на Церере...

- Что?

- Никто из подопытных не стал искусственной альвой.

- Что значит не стал? У нас был удачный опыт!

- Информация об успешной процедуре, также как и образец были выкрадены из клиники эссэром...

- Можешь не говорить, - холодно рассмеялась она.- Я помню. Архивы получилось восстановить?

- Нет. К сожалению, не все данные. Информационный вирус уничтожил ряд важных файлов, - равнодушно отчитывался секретарь.

- Астен, мой милый Астен. Вот за что я тебя люблю. Ты всегда идёшь впереди меня и заставляешь в тебе нуждаться, - с горечью произнесла императрица. - Но я буду хитрее...

Стелла взглянула на Таннарта.

- Собирай военный совет. Пора готовить флот. Мы отправляемся в созвездие Алириус. Пришло время собирать урожай.

Планета Земля. Центр управления проектом «Террада»

- Прошу вас следуйте за мной, господин Керт, - проворковала длинноногая девушка с пышным бюстом, приглашая его в кабинет Томаса дер Ванхейма.

Она задержала на нём выразительный взгляд, улыбнулась, подправляя прядь волос. Хороша чертовка! В старые добрые времена он ни за что бы не упустил шанс пообщаться с ней поближе. Но не теперь, когда все мысли только о Варе.

Куратор проекта со стороны землян сидел вальяжно развалившись в кресле. Томас частенько позволял себе панибратство с ним. Наверняка без разъяснений серта не обошлось. Бран рассказал ему кто есть кто на этой планете. Ведь именно Ванхейм сейчас курировал все проекты Ариэса, представляя его интересы на Земле. Причём юридически Ванхейм был собственником всех капиталов серта — не подкопаешься. Но он, Дейвин, прекрасно знал, чем владел Бран, пока был легатом здесь.

- Дейвин, проходи! - улыбнулся Томас. - Садись.

- Зачем звал?

- Ну как зачем... Мне сообщили, что проект завершён и силовые щиты уже включены, работают. Спутники прошли перекодировку с учётом защиты.

- И? - Дейвин выжидательно смотрел на Ванхейма.

- Пора предоставить коды контроля за куполом нашей стороне, - снисходительно произнёс Томас.

- Боюсь это невозможно, - теперь улыбнулся Дейвин, наблюдая за тем, как вытягивается лицо Ванхейма. Но тот быстро справился с эмоциями и вернул себе ироничный прищур.

- Почему это?

- Контроль над планетой теперь у атриев, - спокойно ответил ему Керт. - Любые глупые попытки устроить диверсию, покушение, что-либо ещё приведут в запуску самоуничтожения щита.

- И?

- И планету разорвёт на части.

- Ты в своём уме, атрий?

Томас быстро поднялся с кресла. Видно было как разволновался «великий мира сего». Куда только делась спесь? Теперь он сидел, а перед ним стоял ошарашенный новостями землянин.

- На планете может быть только один хозяин, - самодовольно усмехнулся Дейвин. - Атриям терять нечего, но это не значит, что мы хотим провести остаток жизни в тени и в услужении у вас.

- Ты отдаёшь отчёт своим словам? - чуть ли не начал задыхаться от возмущения Ванхейм. - Тебе это даром не пройдёт... Мы найдём на тебя управу...

- Расслабься, Томас, - засмеялся Керт. - Ситуация слишком серьёзна, чтобы кодами доступа владели все. На границах Солнечной системы мы регистрируем увеличение численности военных кораблей сертов, - он посерьёзнел. - Бранд - редкостная сволочь, но с ним можно иметь дела. Императрица Аккубенса просто сожрёт тебя, Леви и всех остальных и не подавится. Поэтому в ваших интересах успокоиться и не мешать атриям, если хотите выжить.

- А коды?

- А когда всё решится, тогда и вернёмся в нашему разговору, - ухмыльнулся Дейвин и медленно встал. - Здесь я никому не доверяю, - он направился к выходу. - Так понимаю все вопросы решены?

- Надеюсь, что мы не пожалеем о том дне, когда решили сотрудничать с тобой, - помрачнел Ванхейм.

- Больше уважения к наследнику императорской династии Томас, - парировал Керт. - И таких шуток не будет.

- А то, что ты сказал о самоуничтожении Земли тоже была шутка?

- Нет, - он подарил Ванхейму ослепительную улыбку, повергая его в моральный нокаут. - Это было на полном серьёзе.

Дейвин вышел из кабинета, не потрудившись закрыть двери. Ушёл, не оглядываясь. Времени было в обрез — на технозоне сел катер с Рафаэлем Лаваль на борту. Но радость оказалась преждевременной — Вари с ним не было. Его ждали новости, а предчувствие создавало настроение. Паршивое настроение, которое и увидел один из представителей «восьми».

Раф приехал к нему домой, чтобы переговорить с глазу на глаз ровно через два часа после встречи с Ванхеймом. Они разместились в гостиной. Дейвин откинулся на диване. Он ждал, обуреваемый различными чувствами, начиная от ревности и злости за то, что Раф бросил Варю с сертом, заканчивая любопытством.

- Где Варя? - не выдержал затянувшейся паузы.

- У Ариэса на шаттле.

- Ты её бросил?

- Нет. Она сама попросила меня, чтобы лишить серта какого-либо повода запретить нам в будущем видеться.

- Варя придумала? - смекнул Дейвин о задуманной хитрости. - Как она? - неожиданно голос дрогнул, но пейон, казалось, не почувствовал перемены в интонации.

- Хорошо. В поисках разгадки. Пока ничего существенного не нашли.

- И всё? - появилось лёгкое раздражение оттого, что Лаваль не желает распространяться подробнее, но беспокойство взяло верх. - Он её не обижал?

- Нет. Ведёт себя с ней более чем достойно.

- Это как? - прищурился в своём сарказме.

- Дейвин, - Раф вздохнул. - Перед подлётом к Ритрее кто-то сообщил, что на борту шатла твоя ловали.

- Что? - он даже подался вперёд. - А Варя?

- Отказалась себя таковой признать. Ты же знаешь, что значит в Дзинтарии этот статус.

- Так, - усмехнулся Керт снова откидываясь назад на диван.

Он не мог сразу сказать как отнёсся к этой новости. С одной стороны вдруг наступило горькое отрезвление — Варя ему никем не приходилась. Законы Земли не в счёт. С другой стороны — она отказалась от него? Почему? Ловали всегда может стать женой, а дзинтарцы более терпеливы к представителям других рас.

- Но это не всё, - Рафаэль тяжело вздохнул ещё раз. - На королевском балу Ариэс сделал ей предложение.

- Какое предложение? - оторопело спросил, не понимая, что хочет сказать ему Варин друг.

- Публичное. Эйвели приняла поцелуй просителя.

- Что? - Дейвин тут же взлетел с дивана, рассерженный неприятным известием. - Ты сейчас что сказал? Ты в своём уме?

- У меня есть запись того вечера, - сухо ответил Раф.

- А ты где был в этот момент?

- Каким образом события могли от меня зависеть? Я должен был встать между ними или бегать в ритме танца рядом? - Раф поморщился. - Варя с самого начала ничего не знала о традициях Дзинтарии. То, что произошло на границе и у короля стало для неё неожиданностью.

- Не знала... - Дейвину казалось, что он сейчас может убить. Себя, но лучше серта. Злость и ревность медленно заполняли каждую клеточку его тела, превращаясь в ярость.

- Но и это не всё.

- Да? - в гневе бросил. - Приглашение на свадьбу привёз?

- На неё снова было совершено покушение.

- Какого чёрта ты до этого нёс всякую ерунду? - взбесился Дейвин, выплёскивая из себя боль, не желая её принимать. Он подскочил к Рафу и схватил его за грудки. - Кто это сделал?

- Отпусти, - рыкнул Раф. - Неизвестно. Варя говорила, что видела Даннарта Варда. Сейчас она под защитой Ариэса.

Дейвин резко убрал руки от пейона с чувством неприязни. Друг Вари принёс плохие новости и не сделал ничего, чтобы вмешаться в события. Помешать им.