Шестой отряд и всякая чертовщина

– Банкай!

Ренджи отчетливо видел, как неизвестный враг едва не разрубил капитана Сайто пополам. Абарай не успел вскрикнуть. То, что должно было быть убитым капитаном, внезапно исчезло. А капитана Кучики неведомая сила отшвырнула далеко от места сражения. Через миг Сайто появился вновь, целый и невредимый. Неловко взмахнув катаной, он бросился в лобовую атаку. Его враг был не так прост, чтобы взять его таким примитивным приемом. Увернувшись, он проткнул капитана насквозь. И тут же сам оказался проткнут чужим клинком. Занпакто Такайи пронзил его сзади.

Труп замаскированного распался раньше, чем упал на землю. А Такайя проявился уже собственной персоной, без обмана.

– Готов! – провозгласил он. И, сунув занпакто в ножны, направился к Кучики.

– Вот черт, он вырубился! – Сайто присел на корточки рядом с неподвижным телом.

Ренджи тоже подошел поближе. При одном взгляде на Кучики сводило скулы: он был весь в крови, с ног до головы.

– Давай-ка, Ренджи, дуй в четвертый отряд за помощью, – велел Сайто. – А я его пока подлатаю на скорую руку.

Бьякуя приоткрыл глаза. Перед ним было небо и кроны. Чье-то присутствие ощущалось рядом. Он с трудом перевел взгляд. В поле зрения оказалось улыбающееся лицо руконгайского пришельца.

– Ты! – Бьякуя попытался сесть. – Зачем ты здесь?

Сайто положил ему руку на плечо, укладывая обратно.

– Не рыпайся, Кучики, – сказал он ласково. – Я тебя залатал в первом приближении, но если будешь дергаться, раны откроются. Целитель из меня аховый. Подожди, пока Ренджи сгоняет за подмогой, и тогда уж делай, что хочешь.

– Почему ты меня спас?

– Ну ты даешь! – возмутился Такайя. – Может быть, я не в курсе каких-то местных обычаев, но не мог же я сидеть и смотреть, как тебя убивают! Я иначе воспитан.

– Я считал, что это твоих рук дело, – Бьякуя взглянул на него испытующе.

– Что? – изумился Сайто, вскидывая брови. – Почему ты так плохо обо мне думаешь? Я же тебе не враг!

– Разве? – прищурился Бьякуя.

– Я же ничего плохого тебе не сделал!

– Нет? А зачем пытался переманить моего лейтенанта? – Хотя бы это стоило ему припомнить! – У нас, в Готэй, так не принято.

– Ну вот, – погрустнел Такайя. – Я даже не предполагал, что мои действия будут настолько неверно истолкованы.

– Неверно? – ехидно переспросил Кучики.

– Конечно! Не нужен мне твой лейтенант, честное слово, не нужен! Меня и тот, что есть, вполне устраивает. На самом деле мне нужен был ты, Кучики.

– Что? Как это понимать?

– Я с самого начала хотел с тобой подружиться. Но не придумал, как к тебе подступиться. Ты же такой важный! Вот я и решил сначала свести дружбу с твоим лейтенантом, выспросить у него, что да как. И ничего я ему не предлагал. Ну, подольстился немного. Даже не ожидал, что он так это воспримет, да еще тебе скажет!

– Что значит «подружиться»? – нахмурился Бьякуя. – Что ты несешь?

– Мне нужна помощь, Кучики, разве не понятно? – вздохнул Сайто. – Я здесь новичок, многого не знаю. Мне нужны советы старших коллег. Я со всеми капитанами стараюсь свести дружбу. Кроме Зараки, конечно, к нему я близко не подойду! Но с остальными мне лучше быть в хороших отношениях. Я против вас слабак. И ничего не знаю о правилах Готэй. Мне одному не справиться с этой работой.

Бьякуя смотрел на него скептически. Не верил он в эту чушь! И пришелец, несмотря на все его уверения, все равно оставался подозрительным.

– Я вижу, ты мне не доверяешь, Кучики, – заметил Такайя. – Может быть, если я смогу помочь тебе, ты мне поверишь? Ты знаешь, кто на тебя напал?

– Нет.

– А враги у тебя есть?

– Такаги, – не думая, ответил Бьякуя.

– Такаги жидковат для такого дела, – решительно помотал головой Сайто. – А еще?

– Ты.

– Ну вот опять! – Сайто всплеснул руками. – Я же говорил, Кучики, что я тебе не враг.

Бьякуя снова нахмурился. Он не верил ни одному его слову.

Загадочное нападение на капитана Кучики вызвало недоумение и тревогу. Ямамото требовал разобраться. Капитаны расспрашивали своих подчиненных, однако никто ничего не мог сказать об этом. Специальный отряд начал расследование.

Между тем Кучики всерьез и надолго обосновался на больничной койке. Несмотря на все старания Уноханы, раны никак не хотели заживать, настолько велика была реяцу того, кто их нанес. «Кто же мог сделать такое?» – поражались все. Сайто устал доказывать, что взять преступника живым не было никакой возможности. Ренджи всячески заступался и просился в свидетели.

– Заканчиваем кокетничать, – заявил Сайто. – Капитан ревнует.

Он сидел на траве, прислонившись спиной к стволу раскидистого дерева, в тени которого прятался от полуденного зноя.

– Чего? – изумился Ренджи. Он думал, что ему послышалось.

– Я говорю: Кучики решил, что я хочу тебя переманить к себе, и страшно разозлился, – объяснил Такайя.

– А! – Ренджи усмехнулся и устроился рядом с Сайто. – Вообще-то, я тоже так подумал.

– Был у него?

– Нет! – фыркнул Абарай. – Что я там забыл?

– Как же вы с Кучики похожи! – вздохнул Сайто. – Просто два сапога пара!

– Да ну? – не поверил Ренджи.

– Конечно! Оба гордые и упрямые, ни один не пойдет на уступки. Так вы однажды подеретесь.

– А мы уже дрались, – признался Абарай.

– Ну вот, значит, я прав! А из-за чего дрались? – строго спросил Сайто. – Конфликт, надеюсь, исчерпан?

– Из-за Рукии. Это длинная история. Но – да, конфликт исчерпан.

– Кто это – Рукия?

– Его сестра. И моя подруга.

– Ну ладно, а что ты намерен теперь делать? Пойдешь мириться?

– Придется, – вздохнул Ренджи. – Куда мне деваться?

– А если я действительно предложу тебе стать моим лейтенантом? Отдадим ему Киру, тоже неплохой вариант.

– Нет, Сайто-тайчо, извините. Я так не могу. Понимаете, эти тренировки… Я не оставил мысли превзойти его. И поэтому я должен оставаться рядом с ним.

– Да? Дело только в этом? – Сайто лукаво прищурился. – А если я скажу, что и сам могу тебя научить? У меня ничуть не хуже получится. Может быть, в чем-то даже лучше.

– Правда?! – Ренджи даже подпрыгнул от волнения. – Вы правда можете? И возьметесь? Тогда я с радостью…

– Вот как измеряется твоя верность, – констатировал Сайто.

Ренджи понял, что попал в ловушку, и вспыхнул.

– Да что вы знаете? Мы с ним дрались насмерть, я жив только потому, что он поленился меня добить. Я превзойду его! И тогда непременно убью.

– Вот как? – изумился Такайя. – А он знает?

– Ну, – Абарай слегка смутился. – Во всяком случае, должен догадываться.

– Вот так, значит, – кивнул Сайто. – Значит, Кучики – последняя сволочь, только о себе и думает. А я – славный парень. Ну-ну. И ты даже не заметил, что он для тебя делает?

– А что?

– Он помогает тебе однажды его убить! Сам, своими руками, делает тебя сильнее, чтобы ты смог его превзойти!

– Да он не верит, что я это смогу! – парировал Ренджи. – Он меня вообще ни во что не ставит!

– Неужели? И поэтому тратит на тебя столько сил и времени? Если бы он в тебя не верил, так и возиться бы не стал.

Абарай, примолк, задумавшись. Сайто добил его окончательно:

– А вот я как раз и есть последняя сволочь. Я тебя использовал, Ренджи. Я всего лишь хотел узнать побольше о твоем капитане. Это к нему я подбирался. Просто потому, что не решился подойти к нему самому. Вот так-то! Учись разбираться в людях, Абарай!

– Но зачем вам Кучики-тайчо?

– Видишь ли, я делец. И давно заметил, что самое выгодное вложение – это вложение в отношения. А потом уже во все остальное. Я хочу иметь добрые отношения со всеми, особенно, конечно, с капитанами. Сегодня я тебе помогу, завтра ты мне, – это же самое простое! Вот и все.

Ренджи надолго умолк. Потом, наконец, негромко спросил:

– Зачем вы мне все это сейчас рассказываете?

– Затем, что смотреть не могу, как вы оба маетесь. Ты же ниже рангом, Абарай, тебе и идти первым мириться. Вы нужны друг другу, но он тебе больше нужен, чем ты ему. Вот объясни мне, почему ты так ломанулся его спасать, если терпеть его не можешь?