Безумие мести

– Боюсь, что никогда, – усмехнулся в ответ Ренджи. – Такие чудеса раз в жизни случаются.

***

Хиракава Кеничи был в недоумении. Даже нет, он был натурально в шоке.

– Что тут у вас происходит? – Жаловался он своему лейтенанту. – И это Готэй? Такое впечатление, что все только и ждали, когда командир куда-нибудь исчезнет, чтобы пойти вразнос!

– Ну что вы, Хиракава-тайчо! – Робко и неуверенно возражала Хинамори. – Это совсем не так!

И сама себе не верила, потому что ей тоже казалось, что вокруг творится что-то невообразимое. Капитаны под разными предлогами отлынивают от работы, лейтенанты и вовсе куда-то подевались. А еще она только что видела Киру – Киру! всегда дисциплинированного, послушного и правильного Киру! – в состоянии дичайшего похмелья пробирающегося куда-то в сторону своего дома. В голове не укладывается.

– А ведь такое хорошее впечатление производили поначалу, – возмущался Хиракава. – Казалось, все такие серьезные ребята… Хинамори, тут хоть кто-нибудь здравомыслящий еще остался?

– Ну, – Хинамори серьезно задумалась. Ей никогда бы не пришло в голову считать капитанов не здравомыслящими. Но на фоне того разброда, что творился сейчас… Она все-таки припомнила одного надежного трезвенника. – Капитан Кучики?

– Кучики? – Проворчал Кеничи. – Я бы счел его серьезным, только его отряд почему-то уже два дня не принимает участие в поисках.

– Но он, кажется, болен, а лейтенант Абарай… – Хинамори запнулся, не желая говорить вслух, чем, по видимому, занят Абарай, и попыталась вывернуться. – Еще капитан Унохана.

– Но Унохана медик, – заметил Хиракава. – И отряд у нее не боевой. Кстати, я уверен, что эта женщина смогла бы присмотреть тут за порядком, но почему-то этого не делает. Еще мне показалось, что к Кьораку здесь более-менее прислушиваются.

– Кьораку-тайчо – один из старейших капитанов, – улыбнулась Хинамори. – Поэтому его уважают. Но я никогда не замечала, чтобы у него возникало желание покомандовать.

– Кьораку, наверное, смог бы призвать всех к порядку, – вздохнул Кеничи. – Но он наверняка и сам ушел в запой. Попробую, пожалуй, поговорить с Кучики. Этот клан всегда был достаточно влиятелен, а Бьякуя производит впечатление человека строгих правил.

– Да, это так, – с энтузиазмом подтвердила Хинамори, внутренне холодея при мысли, что ждет Абарая за то, что он устроил. – Капитан Кучики всегда действует в интересах Готэй-13.

***

Кьораку и Кучики встретились на веранде неподалеку от штаба восьмого отряда. Весь этот день, как и предыдущий, они прочесывали самые мрачные окраины города в надежде встретить безумного мстителя, но пока им не везло.

– У меня тут появилась одна идейка, – приветствовал Шунсуй коллегу. – Наш пустой вполне может быть в двенадцатом отряде.

– Почему в двенадцатом? – Не понял Бьякуя.

– А кто еще мог такое выкинуть? Одним ударом взорвать банкай, отравить тебя какой-то химией… Да и пустой пропал бесследно, хотя мы все там его еще долго искали. Почерк Маюри, а ведь он, если помнишь, очень хотел образец.

– Да, он мог, – согласился Бьякуя, поразмыслив. – Ему ведь на все наплевать, кроме его исследований. И если учесть, что занпакто Хиракавы все-таки не обладает подобными свойствами…

– Я там покрутился днем, – сообщил Кьораку. – Задал несколько неудобных вопросов. Маюри даже бровью не повел. Делает вид, что даже не понимает, в чем я его подозреваю. Думаю забраться туда ночью. Ты пойдешь?

– Непременно, – твердо ответил Бьякуя… и сам себе поразился. Он с такой легкостью и уверенностью в своей правоте соглашается участвовать в грабительском нападении на другой отряд! Мир воистину сдвинулся.

Нет, все верно. Куроцучи не стоило идти против всех. Он сам сделал все, чтобы его считали врагом.

– Кое-что меня смущает, – задумчиво проговорил Бьякуя. – Занпакто. Укитаке ясно сказал, что у Хиракавы занпакто силового типа. Значит, он не может подчинять себе других.

– Я тоже об этом уже два дня думаю, – признался Кьораку. – Тут многое не сходится. И все-таки… Что происходит с занпакто, когда его владелец сходит с ума?

Развить эту интригующую идею ему не дали. На веранду поднялась, покачиваясь, Мацумото вместе с каким-то щуплым парнишкой-синигами.

– Кьораку-тайчо, Кучики-тайчо, – Мацумото жмурилась, а ее голос был совершенно пьяным. – Хорошо, что вы тут оба. Мне как раз вас обоих и надо.

– Вы что, все отправились работать, в таком-то виде? – Бьякуя с недоумением разглядывал лейтенанта.

– Конечно, нет! – Возмутилась Рангику. – Просто решили сделать небольшую паузу. Я вообще домой шла. А тут прицепился по дороге этот… Я подумала, что это вперед вам нужно знать, а с докладом моему капитану можно и повременить. Давай, рассказывай! – Она подтолкнула парнишку вперед.

Синигами стушевался, поклонился вежливо и принялся сбивчиво рассказывать. Если отмести весь словесный мусор, многочисленные повторы и обилие вежливых оборотов, можно было понять следующее: парень только что столкнулся с тем самым сумасшедшим.

– Он спросил: «Кто твой капитан?», а я сказал: «Хицугая», а он как заорет: «Какой еще Хицугая? Кто такой Хицугая?» В общем, он не стал на меня нападать, – окончательно смешавшись, скомкано закончил синигами.

– Когда ты его видел? – Спросил Кьораку.

– Только что.

– Где? – Тут же вмешался Кучики.

Парнишка объяснил. Капитаны переглянулись.

– Рангику, ты молодец, что сразу привела его сюда, – похвалил Шунсуй. – Теперь можете идти. А мы проверим.

Оба капитана со всех ног бросились в указанном направлении. Если поспешить, у них был хороший шанс застать его где-то поблизости.

– Еще одно подтверждение, – на ходу заметил Кьораку. – Хицугая никак не мог там быть. Он руконгаец. Никакие его предки не участвовали в охоте на Итами.

– Значит, придется окончательно утвердиться в мысли, что этот мститель связан с этим пустым, – проговорил Бьякуя. – Но мы знаем только одного синигами, который с ним бесспорно связан.

– Да, слов нет, как мне это не нравится, – вздохнул Шунсуй. – Могли бы заполучить довольно симпатичного коллегу.

***

Выбравшись к указанному месту, капитаны перешли на шаг. Прошли вдоль одной улицы, свернули на другую. Здесь было совершенно безлюдно, ни одной души. И вдруг самые мрачные тени в одном из переулков шевельнулись, и из них соткался странного вида синигами в драной накидке с капюшоном поверх формы. И капитаны, и чужак на несколько мгновений замерли, разглядывая друг друга.

– Ты! – Неожиданно громко взвыл незнакомец. – Ты же Кучики! Я тебя убью!

Он бросился вперед, с яростью выхватывая меч, его капюшон упал с головы от этого рывка… и сразу стали очевидны две вещи. Во-первых, что это и есть искомый мститель, и что он, без сомнения, совершенно безумен. И во-вторых, что это никакой не Хиракава. Совершенно не похож, ну, разве что ростом и сложением. У этого было куда более рельефное лицо, хищный нос, резко очерченные скулы. Отросшие патлы всклокочены. Если бы кому-то до этого удалось его разглядеть, ему никогда бы не пришло в голову даже сравнивать это лицо с симпатичной физиономией Кеничи.

– Вот и Хиракава тоже говорил, что похож, – задумчиво заметил Бьякуя и сделал шаг сюнпо в сторону, уходя от клинка.

Нападающий немедленно снова развернулся к нему. Кьораку он почему-то совершенно не заинтересовался. Может быть, его ввело в заблуждение цветастое кимоно, а может, непросто было разглядеть фамильное сходство под легкомысленной панамой. У Кучики же, помимо прочего, знаки рода в одежде были совершенно отчетливы и очевидны. Поэтому сумасшедший бросился на него еще раз, и опять Бьякуя небрежно отшагнул подальше.

Хиракава, появившийся в конце улицы, прибавил ходу, заметив неладное. Он остановился возле Кьораку, с недоумением всматриваясь в странного оборванца, атакующего Бьякую.

– Что у вас тут происходит? Я заметил реяцу Кучики…

И тут безумец обернулся. Их глаза встретились.

– Ты! – Воскликнули оба хором. – Ты откуда взялся?