Осколки

– Честный, что ли? – Удивился арранкар.

– Гордый, – поправил Ренджи.

Хоакин на миг задумался.

– Ну, чтобы тебе обидно не было…

И он, разбежавшись, пнул не успевшего подняться Абарая ногой в грудь. Удар был такой силы, что Ренджи пролетел насквозь несколько стен и остановился только в паре кварталов от места сражения.

***

То, что дело неладно, поняли почти сразу: по вспышкам реяцу. Той самой реяцу, к которой едва привыкли, обладателей которой только научились считать союзниками. И, поскольку вспыхивала она в паре с реяцу синигами, не оставалось сомнений в том, кто с кем сражается. С негодованием понимая, что стали жертвами предательства, старшие офицеры устремлялись в погоню.

Три арранкара вихрем пронеслись над Сейрейтеем. Бланко первым делом выскочил прямиком на Омаэду. Лейтенант второго отряда к тому моменту еще не понял, что происходит. Беловолосому громиле не понадобилось даже обнажать меча, хватило лишь веса и скорости, чтобы Омаэда оказался впечатанным в стену и погребенным под обломками башни. Бланко это не задержало ни на секунду.

Но вот офицеры седьмого отряда уже почувствовали изменение реяцу и успели сориентироваться. Поэтому, когда арранкар оказался перед ними, оба уже были готовы к бою.

– Бланко! – Окликнул Иба. – Ты что творишь?

– Как «что»? – Арранкар оглядел лейтенанта с искренним недоумением: как это он не понимает таких элементарных вещей? – Сражаюсь.

– Тебя предупреждали, чтобы ты не буйствовал тут? – Строго сдвинул брови Комамура.

– Ты еще не въехал? – Рассмеялся Бланко. – Я сражаюсь насмерть! Я пришел вас убить.

– С чего вдруг? – Мрачно поинтересовался Иба. – Что случилось?

– Да ничего нового! Вы синигами. Я арранкар. Мы должны драться!

– Не ты ли сам говорил, что это не имеет значения? – Изумился лейтенант.

– Да ну тебя, отстань! – Бланко раздраженно передернул плечами. – Не умею я разговоры говорить.

– Ясно и так, – проворчал Комамура. – Они нарочно втерлись в доверие и ждали того типа. Жаль, что ты оказался нашим врагом, Бланко. Теперь нам придется уничтожить тебя.

– Ага, шустрые больно, – хмыкнул арранкар. – Рычи, Lobo!

– Банкай! – Рявкнул Комамура.

Гигантский воин вырос за спинами офицеров; рядом с ним белый оборотень выглядел козявкой, не способной выдержать даже один удар. Но Бланко и не стал бросаться на синигами. Даже камни мостовой содрогнулись от громового рыка, который был слышен только в первый момент:

– Ррраааа!..

***

Расправившись с Абараем, Хоакин помчался дальше. Походя шарахнул электрическим разрядом пару рядовых, попавшихся на пути, но задерживаться, чтобы добить, не стал. Его интересовала добыча покрупнее. Но уже следующим кандидатом в жертвы оказалась… лейтенант Хинамори.

– Черт, – поскучнел Месси. – Вот уж с кем я драться не хотел!

Хинамори сжимала меч двумя руками и тяжело дышала, но не от бега, а от злости.

– Ты… Ты все-таки…

– Слушай, а давай ты просто пойдешь куда-нибудь, – предложил Хоакин. – И мы как будто не встречались.

– Как ты смеешь мне такое предлагать? – Возмутилась девушка. – Я не позволю тебе пройти здесь!

– Ну не хочу я сражаться с тобой, – арранкар развел руками. – Ты мне понравилась. И вообще… Давай не будем, а?

– Тогда сдавайся, – нахмурилась Хинамори, покрепче перехватывая катану.

– Не, так не пойдет, – решительно помотал головой Хоакин. Он придвинулся чуть ближе и внимательно оглядел ее руки. – Металла касаешься? Ну и отлично!

Арранкар быстрым движением ухватил кончик меча, и… мышцы Хинамори вздрогнули, лязгнули зубы и зашевелились волосы. Она дернулась, но обнаружила, что отпустить рукоять не может: пальцы свело судорогой. Впрочем, прекратилось это все через пару секунд, но, когда Хоакин выпустил ее оружие, Хинамори мешком рухнула на землю. Мышцы онемели, отказывались подчиняться.

– Это только небольшой шок, – виновато пояснил арранкар. – У тебя даже ожогов не останется. Просто не пытайся меня догнать, ладно?

Он бросился дальше и очень скоро наткнулся на следующего лейтенанта. Вот только Месси это нисколько не обрадовало.

– Да вы сговорились, что ли? – Взвыл Хоакин. – Я капитанов ищу, ясно вам? Капитанов! С ними я не пил.

Хисаги уставился на него в недоумении.

– Кажется, я не понимаю, что здесь происходит, – сказал он. – Вы же напали на нас, так какая тебе разница?

– Не знаю, – прошипел арранкар. – Только бесит.

И, не давая лейтенанту опомниться, зашел с помощью сонидо сбоку и отключил его примерно тем же ударом, что и Хинамори. Может быть, малость посильнее.

Черный кот мчался через Сейрейтей. Ухо явственно различало только тишину: очень уже пустынно было в городе в это утро. Однако где-то на пределе слышимости, да и всей кожей тоже, он ощущал далекий гул и рокот. Это вступили в схватку его побратимы. Он чувствовал их реяцу, реяцу рассеянных в разных концах капитанов и лейтенантов, спешащих наперехват арранкарам. Почувствовал, как содрогнулся беззвучно воздух (от этого слегка потемнело в глазах), и узнал удар Бланко. Потом полыхнули еще две реяцу, от которых стало жарко даже на таком расстоянии, и Месси их тоже узнал. Все сражались, и ему тоже позарез требовалось найти себе противника.

Где-то в прыжке с одной крыши на другую его и перехватила Сой Фонг. Она была несколько раздражена исчезновением своего лейтенанта, а потому крайне неприветлива. Не вступая с арранкаром в переговоры, она высвободила занпакто и молниеносно атаковала с фланга. От удара лучшей ученицы богини скорости Хоакин увернулся с трудом.

– Ага, ну наконец-то, капитан! – Воскликнул он, проносясь мимо Сой Фонг и разворачиваясь в полете.

– Радуешься? – Буркнула она в ответ. – Как бы не пришлось жалеть!

Капитан снова бросилась в атаку. Удары сыпались на арранкара со скоростью пулеметной очереди. Он как-то успевал уклоняться, но задыхаться начал довольно быстро. Некоторое время он с недоумением вглядывался в несолидное оружие противника…

– Вспомнил! – Воскликнул он. – Это же эта… ну, тебе два раза надо попасть!

– И что? – Фыркнула Сой Фонг.

– Придумал, как тебя одолеть.

Хоакин прыгнул назад и приземлился в переулке. Капитан воззрилась на него с некоторым недоумением.

– Ты быстрая, – пояснил Месси. – Что-то я не успеваю тебя двумя руками цапнуть. Но есть еще такая полезная штука – заземление.

– Ты бредишь, – презрительно бросила Сой Фонг… и устремилась вперед. В мгновение ока она оказалась перед арранкаром, стальной коготь ее занпакто вонзился в плечо Хоакина. Еще полсекунды, выдернуть меч и снова воткнуть в то же место… Месси ухватил ее за запястье.

В этот раз он не пожалел силы удара. Сой Фонг встряхнуло, как следует. Ее глаза обессмыслились, и когда Хоакин прекратил экзекуцию и выпустил ее руку, она свалилась без движения.

– Не добил, кажется, – проворчал себе под нос Месси. – На капитанов надо побольше энергии тратить.

– Оу! – Раздался сверху восторженный и изумленный вскрик. – А как ты это делаешь?

***

Диосу повезло меньше всех. Едва начав свое движение сквозь Сейрейтей, он нарвался на командира. Тот неспешно шел навстречу арранкару, один, опираясь на громоздкий посох. Во взгляде главнокомандующего застыло презрение.

– Вы все-таки предали нас, – брезгливо сказал Ямамото. – А я уже почти всерьез поверил.

– Вот, – кивнул Диос. – Вы всегда «почти». А может быть, если бы сразу всерьез, ничего бы и не было. Впрочем, теперь поздно. Опаляй, Zorro!

Жарко полыхнул огонь. На месте интеллигентного арранкара теперь стояло нечто на четырех ногах, с длинным косматым хвостом, рыжая шкура существа, похоже, представляла собой языки пламени. Оно распахнуло длинную узкую пасть, демонстрируя острые зубы.

– Так ты лиса, – задумчиво проговорил командир. – Как и положено, огненная. Что ж, обрати все сущее в пепел, Рюуджинджакка!

Теперь вспыхнуло все вокруг. Задрожал от жара воздух. Отрывисто затявкал огненный лис, взревела, вздымаясь до небес, стена пламени, затрещали, лопаясь от жара, камни. Огненная стихия сцепилась сама с собой.