Поединок

Ренджи не переживал на этот счет. Неоднократно ему доводилось оставаться одному «на хозяйстве». В отряде у него порядок, бойцы слушаются беспрекословно, а несложная рабочая документация давным-давно не вызывает ни малейших затруднений. Так что Абарай был уверен, что ему не придется потревожить капитана во время заслуженного отпуска.

***

Первым важным делом для Абарая было принять пополнение: из Академии распределили очередную группу выпускников. Четверо из них были зачислены в шестой отряд, и теперь необходимо было встретить их, проинструктировать, оформить все необходимые бумаги. И если с первой частью никаких проблем не было – это всегда входило в обязанности именно лейтенанта, – то с бумагами возникали некоторые сложности. Нет, Ренджи знал, что нужно делать, но только в теории, эту работу капитан всегда брал на себя. Ничего, мужественно решил Абарай, разберусь как-нибудь. Невелика премудрость.

Новички заслуживали внимания. Точнее, только один из них. Трое были самыми обычными ребятами со средненькими оценками в аттестатах. Один руконгаец и двое местных. Их следовало зачислить в отряд рядовыми, поручить их попечению старших офицеров и временно забыть об их существовании. А вот к четвертому следовало приглядеться повнимательнее.

Фуджита был отпрыском благородного семейства, довольно состоятельного, но не слишком известного и влиятельного. Все же древность рода и семейные традиции сыграли свою роль: судя по данным его личного дела, парень вполне мог претендовать на достаточно высокий офицерский ранг. И именно Ренджи необходимо было сейчас решить, какой ранг ему присвоить.

Подавив желание посоветоваться по этому вопросу с капитаном, Абарай «на глазок» записал Фуджиту седьмым офицером и на этом успокоился. В конце концов, если он ошибся, повысить звание никогда не поздно.

***

На следующий день состоялось внеочередное собрание капитанов.

Ямамото, оглядев две ровные шеренги, недоуменно нахмурился.

– А где Кучики? – Спросил он у всех сразу.

– Так он же взял отпуск, – напомнил Хаями.

– А, ну да, – спохватился командир. – Видимо, придется ему вернуться на службу. Абарай не управится. В таком случае поручаю тебе, Хаями, передать Кучики все, что здесь будет сказано.

– Да, хорошо, – отозвался тот. Он, конечно, немедленно насторожился: что такого опять у них произошло, что Ренджи не справится? Но вслух ничего не сказал. Зато за него высказался Кьораку.

– Господи, Яма-джи, что у нас опять стряслось?

– Непредвиденные неприятности, – поморщился тот. – Совет затребовал от каждого отряда сделать еще по одному дополнительному отчету. Срок сдачи – через неделю.

***

Хаями все же не решился сразу беспокоить друга, решив для начала поговорить с Абараем. В конце концов, думал он, Бьякуя здорово ему помог, да и научил многому, самое время вернуть должок. Неужели они все вместе, Наото, Ренджи и Рукия, не справятся без Кучики с каким-то дополнительным отчетом?

Ренджи, озабоченно почесав в затылке, согласился с доводами Хаями. Ему и самому ужасно не хотелось вызывать капитана. А хотелось вместо того доказать, что он сам может прекрасно справиться с чем угодно. В конце концов, не вечно же он будет лейтенантом! Однажды он обязательно победит Кучики, а после того при первом же удобном случае можно будет стать капитаном. Значит, надо тренироваться!

– Разберусь сам, – самонадеянно заявил Ренджи. – Чего капитана по пустякам дергать?

Начало работы над отчетом пришлось отложить. Сначала требовалось разобраться, как вообще зачислять этих новичков. Записав их в одни бумаги, Ренджи вдруг спохватывался, что не внес их в другие. Потом пришлось еще десять раз проверить, что он ничего не забыл. А кроме того, внезапно оказалось, что он ухитрился натолкать в свое расписание целую кучу тренировок с личным составом, которые теперь, хочешь не хочешь, придется проводить. Все это здорово отвлекало.

Словом, Ренджи так и не взялся за отчет ни в этот день, ни в следующий.

***

Тем утром, когда Ренджи уже твердо вознамерился сесть за работу над отчетом, к нему примчался перепуганный рядовой.

– Лейтенант Абарай! Там драка! Такая драка, просто ужас!

– А я тут при чем? – Недовольно проворчал Ренджи.

– Так там наш офицер!

Ренджи обреченно зарычал. Вот не дадут работать, и все тут!

Драка и в самом деле была серьезная. Два сцепившихся офицера были, кажется, примерно равны по силам. Они рубились на мечах, время от времени используя кидо: Ренджи издали разглядел несколько мощных взрывов. Никаких наблюдателей не было. Должно быть, все возможные свидетели уже разбежались, опасаясь попасть под руку.

Подобравшись поближе к сражению, Абарай разглядел, что один из драчунов – тот самый новичок, недавно зачисленный в шестой отряд, Фуджита. Надо же, изумился про себя Ренджи, судя по характеристике, такой серьезный парень, и уже в драку влез. Абарай, выбрав момент, ловко ввинтился между дерущимися и коротким ударом обеих рук расшвырял их в разные стороны.

– Ну-ка, замри! – Рявкнул он. – Фуджита! Что тут происходит, черт бы тебя побрал?

– Лейтенант? – Фуджита изумился, но, как будто, нисколько не испугался.

– Какого хрена ты драку затеял? – Зарычал на него Абарай. – Хочешь, чтобы я тебя в рядовые разжаловал?

– Решение такого рода должен принимать капитан, – с достоинством и абсолютным спокойствием в голосе ответил тот.

– А вот ничего подобного! Капитан еще не знает, в каком ранге ты был зачислен. Захочу – исправлю бумаги, и все, ты рядовой!

– На самом деле, это не имеет значения, – все так же невозмутимо ответил Фуджита. – Я поступил в Готэй только ради этой битвы.

– Не понял! – Опешил Ренджи.

– Я объясню, – кивнул офицер и указал на своего противника, который стоял напротив него с таким же точно выражением невозмутимого достоинства на лице. – Это Акесака, мой кровный враг. Не думаю, что вам нужно знать подробности давней истории, в которой участвовали многие члены наших семей. Суть в том, что я поклялся отомстить ему. Но прежде, чем я выполнил свое обещание, Акесака скрылся от меня в Академии синигами, а после и в Готэй. На территорию тринадцати отрядов не так просто попасть, к тому же, я не был уверен, что смогу победить его, прошедшего полный курс обучения для синигами. Поэтому я тоже поступил в Академию и закончил ее. После этого я разыскал своего врага, и теперь я намерен с ним сражаться. Лейтенант Абарай, вам лучше не мешать нам.

– Ага, разбежался! – Ренджи эта история нисколько не впечатлила. – Раз уж ты в Готэй, будь добр, соблюдай дисциплину. И это моя обязанность – следить, чтобы остолопы, вроде вас двоих, вели себя прилично. Так что сейчас вы оба повернетесь и пойдете в расположение своих отрядов, где будете сидеть тихо и молиться, чтобы я о вас больше не вспоминал!

– Простите, лейтенант, – твердо возразил Фуджита. – Это невозможно.

– Что ты сказал? – Взвился Ренджи.

– Что ж, Акесака, – парень задумчиво воззрился на своего врага, – кажется, нам не дадут сражаться.

– Это печально, – впервые подал голос тот.

– Я предлагаю устранить эту досадную помеху и продолжить.

– Чего? – Недоуменно переспросил Ренджи.

В него впились два пристальных взгляда. Оба эти офицера были сильны и уверены в себе. Воспитанные в семьях аристократов, с детства обученные сражаться, они не сомневались, что смогут одолеть вдвоем одного руконгайца. Недооценивать выходцев из Руконгая вообще было принято в среде местной аристократии. Не сговариваясь, они одновременно бросились на Ренджи с двух сторон.

***

Еще один день был безнадежно потерян. Сперва нужно было упрятать за решетку обоих драчунов, чтобы они не вздумали подраться снова. Передав лейтенанту Ибе нарушителя из его отряда, Ренджи поручил Фуджиту своим офицерам. Пусть посидит в камере предварительного заключения до возвращения капитана.

– Идиот! – Проворчал вслед уводимому в камеру офицеру Абарай. – Столько лет тренироваться только ради того, чтобы с кем-то там подраться…