Страница 5 из 27
***
Приближалась к концу первая неделя пребывания новобранцев в отряде. Каори эта неделя показалась бесконечной. Она обо всем на свете позабыла, а тот момент, когда она рапортовала лейтенанту о своем прибытии, казался теперь смутным сном. Забудешь тут: время, не занятое патрулированием, было занято тренировками. Когда же каким-то чудом новобранцы не тренировались, их немедленно отправляли на хозяйственные работы. Это дисциплинирует, пояснял офицер Икеда, когда ему хотелось что-либо пояснить. А работ этих было великое множество: подмести площадку перед штабом и тренировочные площадки, прибрать инвентарь, вымыть полы в казармах и залах, а еще дежурство по кухне, а еще… словом, бесконечное количество всевозможных работ.
Новобранцы по большей части ходили с вытаращенными глазами от свалившейся нагрузки. Старшие товарищи, усмехаясь, утешали, что дальше будет проще. На новичков всегда все сваливают, это своеобразное испытание на прочность. После, по мере роста опыта и ранга, работы наваливают меньше. Но только до тех пор, ухмылялся Икеда, пока вы не станете старшими офицерами. Там постепенно начинает расти объем нудной канцелярской работы.
Сегодня был день хозяйственных работ, и Каори подметала плац перед штабом вместе с Микой, старшей из девушек-новобранцев. Девушки уже успели понять, в чем здесь заключается хитрость: пока они не закончат с площадкой, нового задания не получат. И потому они не слишком спешили. Убедившись, что вокруг никого нет, они опирались на свои метлы и принимались мило беседовать.
Вдруг Мика ткнула свою напарницу локтем, одновременно пытаясь вытянуться по стойке смирно и куда-нибудь деть метлу.
– Вот он! – Еле слышно шепнула она.
Каори подняла взгляд и тоже едва не выронила орудие труда. Все, что ей удалось разглядеть в первый момент, это капитанское хаори.
До сих пор ей не доводилось видеть капитана даже мельком. И вот он сам, собственной персоной, выходит из дверей штаба и направляется прямо к ним… нет, мимо! Девушки торопливо поклонились, а потом, когда он миновал их, уставились вслед.
Вот это да! – думала Каори. Вот это силища! Просто мимо прошел, даже не глянул, а по спине мурашки. Жуть, да и только! Страшно представить, что будет, если он высвободит свою реяцу. На то он и капитан. Нам, мелюзге, до таких расти и расти, с завистью думала Каори. И то не всем дано.
На другом конце площадки вдруг появился лейтенант Абарай. Он стремительно подскочил к капитану и принялся что-то ему говорить. Но капитан к тому времени ушел от девушек достаточно далеко, да и говорил лейтенант негромко, так что понять, о чем речь, не представлялось возможным.
Глядя на него, Каори, которая все на свете позабыла, вспомнила вдруг тот момент, когда он впервые вошел в комнату, где она ждала вместе с остальными новобранцами. Вспомнила, как он впечатлил ее тогда. Теперь, когда она видела его во второй раз, впечатление отнюдь не рассеялось. Лейтенант Абарай, бурно жестикулируя, что-то рассказывал капитану. Капитан Кучики ответил, Абарай взмахнул руками и снова принялся говорить.
Да он же возражает, сообразила Каори. Он, лейтенант, возражает капитану и нисколько его не боится. Как же он крут! Девушка чувствовала, что краска заливает ее щеки. Лейтенант определенно ей нравился. Вот бы скорее дорасти до офицера того ранга, с которыми лейтенант занимается лично! Ведь он… Каори удивлялась своим ощущениям… кажется, его реяцу не уступает капитанской. Ерунда, одернула она себя, о чем можно говорить сейчас, вот если бы они сражались… Но он все равно великолепен.
Капитан с лейтенантом, наконец, о чем-то договорились, и Абарай умчался, даже не взглянув в сторону новобранцев. Каори почувствовала себя несколько разочарованной.
– Они ведь сейчас спорили, или мне показалось? – Недоверчиво уточнила у товарки Мика.
– Он классный! – Решительно заявила Каори. – И никого не боится. Если капитана не боится, значит, никого.
***
Когда прошла почти неделя со дня зачисления новобранцев, Ренджи, предчувствуя расспросы со стороны капитана, нашел офицера Икеду и спросил, что тот думает о девчонке. Офицер как-то подозрительно вильнул глазами.
– Она ничего девочка, – сказал он. – Хорошая. Старательная. От занятий не увиливает. Не слышал, чтобы она с кем-нибудь ссорилась. Она правда очень старательная и дисциплинированная.
– Ну-ка, давай начистоту, – нахмурился Ренджи. – Чего тогда глаза прячешь?
Икеда опасливо поежился. Несмотря на усики щеточкой и морщины на лице, на самом деле, по возрасту, он был даже младше Абарая.
– Да вот… Лейтенант, вы же знаете, сколько этих обормотов через мои руки прошло. У меня нюх уже. Нет, может, это просто воображение разыгралось. Она все правильно делает и правильно себя ведет…
– Но что-то тебе не нравится, – вставил Ренджи.
– Егоза, – вздохнул Икеда. – Она скромницу из себя изображает, а у самой в глазах чертики скачут. Я же их таких целую кучу видел. Это она просто присматривается к нам, привыкает, а потом…
– Что потом?
– Да вот даже и не знаю. – Офицер опять задумался. – Нет, не думаю, что она стала бы делать что-то злонамеренное. Она добрая девочка, это сразу видно. Только непоседа. Ей только повод дай, тут же во что-нибудь вляпается. Не со зла, а просто… Нет, – Икеда еще раз подумал и решительно покачал головой, – если она и натворит что-нибудь, то не из злых побуждений.
Ренджи не стал придавать большого значения этой характеристике. Подумаешь, непоседа! Да тут пол-отряда таких, то пришельцы из Руконгая с трудной судьбой, то излишне самоуверенные аристократы, и ничего, все как-то приживаются. Главное, старается, не жалуется, не задирается и себя в обиду не дает. Что еще надо? Он и доклад капитану (а Кучики действительно спросил о Такато в этот же день) свел к короткому резюме, что все в полном порядке.
Ему и в голову не могло прийти, что за ним уже установлена слежка.
========== Невинный розыгрыш ==========
Стук в дверь оторвал капитана Каноги от работы. Кто бы это мог быть?
– Войдите, – буркнула она.
Вошел офицер, коротко поклонился и официальным тоном осведомился:
– Вызывали, капитан?
– Что? – Удивилась Каноги. – С чего ты взял?
– Адская бабочка передала сообщение, что я должен явиться в кабинет.
Каноги недоуменно нахмурилась, оглядела офицера с ног до головы, потом недовольно проворчала:
– Это какая-то ошибка. Я никого не вызывала. Возвращайся на место.
– Простите, капитан, – отрапортовал офицер и вышел.
Сосредоточиться на работе не удалось. Спустя десять минут в дверь снова постучали.
– Офицер Киучи, – доложился вошедший.
– Ну, что там у тебя, выкладывай, – сказала Каноги уже немного раздраженно. Довести до конца работу над расписанием было жизненно необходимо.
– Вы велели явиться, – недоуменно сообщил офицер.
– Ничего такого я не велела.
– А как же адская бабочка?
– Ничего не знаю ни про какую бабочку. Свободен.
…Снова стук в дверь. Уже в который раз! Каноги тихо зарычала.
– Что опять?
– Капитан…
– Что, и к тебе бабочка прилетала?
– Так точно!
– Вон отсюда!
Когда снова начала открываться дверь, Каноги рявкнула еще до того, как подняла голову:
– Убирайся немедленно!!!
– Ой! – Лейтенант Кирихара испуганно шарахнулся назад. – Я только хотел закончить кое-какие бумаги, капитан. Но если вы настаиваете, я не смею возражать.
И скрылся, гад, за дверью еще до того, как Каноги вспомнила, какие слова следует сказать.
Каноги в ярости грохнула кулаком по столешнице. Вот чего он добивался! Смыться со службы! Мичико почти не сомневалась, что цепь преследующих ее странных случайностей – на самом деле работа лейтенанта. Началось-то, в конце концов, сразу после его назначения. Но вот беда: за два года, что они работают вместе, ни разу Каноги не удавалось найти даже косвенных улик злого умысла, а уж тем более доказать умысел именно Кирихары. Все происходило как будто само собой, но не могло же так быть, чтобы именно в последнее время на Мичико свалилась целая гора мелких неприятностей без всякой видимой причины. Если же Каноги прямо спрашивала лейтенанта, не нарочно ли он это подстроил, тот смотрел с таким искренним выражением оскорбленной невинности, что впору было усомниться в собственном рассудке.