Островитянин

Осмотр перед боем как-то слишком уж затянулся, причем, кажется, для одного только Сэя. Все спортсмены уже стояли у выхода на арену, и только один угрюмый маг из контрольной комиссии придирчиво обшаривал взглядом Сэя. Наконец тот не выдержал:

– Ну, скоро уже?

– Велели проверять тщательно, – пробурчал маг.

Сэй разозлился. Ладно бы, повод был его в чем-то подозревать, так ведь нет! одни домыслы.

– Может, мне догола раздеться, чтобы вы убедились, что у меня ничего нет?

Маг хмуро поглядел на него, и по глазам его было видно, что он ничего не имеет против такого предложения. Но вслух он сказал другое:

– Нет, не надо. Проходите.

Этот небольшой инцидент несколько подпортил настроение Сэйнамона, но ненадолго. Начав сражение с Ричем, он выбросил этот эпизод из головы. Пусть они, в конце концов, думают, что хотят! Они никогда не смогут найти усилитель, которого нет.

Во второй половине боя, когда спортсмены уже достаточно разогрелись и прощупали друг друга, Сэй это и сделал. Эту шутку поймет, конечно, один только Рич, ну да не страшно, остальным тоже будет, что обсудить.

– Эй, Рич! – окликнул он. – Это для тебя. Держи!

Рич обернулся… и челюсть у него отвисла. Между ладонями Сэя умостился толстенький столбик силовых линий. Половина этих линий была обычного для Сэя бледно-голубого цвета, зато другая – ярко-желтого, какого у него еще ни разу не получалось. И Сэй слегка нажимал на концы столбика, заставляя его немного выгибаться…

– Эй… Эй! – Рич почти в панике попятился. Его защитники моментально выбросили перед ним щиты, и сам Рич тоже создал настоящую стену. Не помогло. Столбик вырвался из рук Сэя, смел, не заметив, все три щита и врезался в Рича.

– Чтоб тебя, Сэй! – возмущенно заорал тот. – Нельзя же так пугать!

Он уже понял, что этот удар не причинил ему вреда, что при всем внешнем сходстве с тем сумасшедшим выпадом, которым некогда его друг проломил защитный барьер на тренировке, в этот раз Сэй все сделал совершенно правильно и безопасно.

Сэй рассмеялся. Да тут еще комментатор вставил ремарку, развеселив его еще больше.

– Ого! – сказал он. – Кажется, Нисс научился делать цветные линии!

***

Один из членов клуба, возглавляемого Ансатой, позже передал в Музей магического спорта коллекцию вырезок из газет. Эта выборка представляет собой достаточно полный отчет о событиях того Большого турнира.

***

«Рич Горс: Это была просто шутка с его стороны. Причем предназначенная именно для меня.

Корр: Так что же он имел в виду?

Рич Горс: Когда-то я учил его многим вещам, в том числе и цветным линиям. Трин (тренер сборной – прим.ред.) быстро отвязался от него по этому поводу, а я продолжал наседать. И однажды он сделал такую же точно штуку, это было в зале, на тренировке. В тот раз она пробила защитный барьер. Можете себе представить, как я испугался вчера!»

***

«Трин Камф: Я не учил Нисса цветным линиям. Признаюсь, я вообще многому его не учил. В самом начале я пытался поправить его стиль, но быстро сдался. Не стоит править природных гениев.»

***

«Многократный победитель Турнира Ронто Катифур получил сегодня травму в бою с Рианной. По словам спортивного директора команды Хэкето, он не намерен выбывать из состязаний.

Ронто Катифур: Это была моя ошибка. Я потерял концентрацию и пропустил удар. В бою всегда нужно быть предельно сосредоточенным, особенно когда сражаешься с таким сильным противником. Обидно, когда такое происходит так рано, на второй день Турнира. Но это не должно помешать мне продолжить.

Тэки Нэру: Я не могу точно сказать, почему так получилось. Кажется, он просто отвлекся. Для такого мастера совершенно нелепая оплошность.»

***

«Корр.: Мы все с нетерпением ждали этого боя. Как по-твоему, кто из вас был сильнее сегодня?

Сэй Нисс: Это сложный вопрос, на него нельзя ответить однозначно. Это всего третий день, и я вижу, что Айгаф тоже не спешит сражаться в полную силу. Его, как и меня, интересует подиум, и он не станет тратить себя и команду только ради того, чтобы нанести мне какой-нибудь болезненный удар. Между нами все решится в поединках.

Корр.: Но в поединках ты, конечно, сильнее?

Сэй Нисс: С этим не буду спорить.»

***

«Событием дня стал нокаут и последующий сход Катифура. Очевидно, что виной тому недавно полученная травма. Нашему корреспонденту удалось пообщаться со спортсменами на эту тему.

Ронто Катифур: Я не успел полностью восстановить магическое поле. Пока мы сражались с Нимионом, мне казалось, что все в порядке. Но Ходея – это совсем другой уровень. Ходейцы были очень аккуратны, тут их не в чем упрекнуть. Просто я не смог выдержать интенсивности этого сражения. Сегодня я слишком плохо себя чувствую, чтобы продолжить соревнование.

Айгаф: У нас не было намерения нокаутировать Катифура. Мы даже особенно не атаковали его. Тибод немного перестарался.

Сэй Нисс: Мне очень жаль, что Катифур сошел. Я хотел с ним сразиться, тем более, мы должны были встретиться в последний день. Это могло стать очень интересным боем. И в любом случае, Турнир много потерял с его сходом. Катифур, даже если не выигрывает, всегда создает шоу.»

***

«Лидерство Нисса по итогам пятого дня уже кажется неоспоримым. Даже бой с его непримиримым соперником Нэру не только не поколебал позиций вианнийского лидера, но даже упрочил их. У Нэру еще остается небольшой шанс отыграться завтра в бою с Нимионом, но неизвестно, насколько Горс ему это позволит. Айгаф и Аизо на сегодняшний день являются для рианнийского капитана серьезными соперниками.»

***

«Несмотря на то, что Айгаф и Аизо сражались между собой, оба сумели обойти по очкам Нэру. Теперь они находятся на второй и третьей позиции соответственно, Нэру – на четвертой, и до поединков для них уже ничего не изменится. Лидером общего зачета остается Нисс, которому завтра еще предстоит последний бой.»

***

«…Это выглядело так, будто Хэкето попытался повторить сценарий Турнира пяти. Они неожиданно атаковали все вместе каждого из вианнийцев по очереди. Не вполне понятен мотив этого, ведь это последний день состязаний, и завтра Ниссу не понадобится поддержка команды. Разве что они намеревались провернуть весь замысел во время одного боя: вывести из строя команду, после чего нейтрализовать и капитана. Впрочем, весьма сомнительно, чтобы отсутствие Нисса помогло Эберолу занять высокое место по итогам поединков.

Но если это повторение Турнира пяти, то следует отметить, что вианнийцы выучили свой урок. Нисс, пренебрегая собственными интересами, защищал каждого из тех, кто оказывался под атакой хэкетийцев. Сам он прокомментировал это так:

– Думаю, это было что-то вроде репетиции, проверки, смогут ли они в будущем действовать подобным образом. Сегодня Эберолу действительно не было никакого смысла пытаться уничтожить нашу команду. Мы просто хотели показать, что больше не попадемся на эту удочку.»

***

«Выступление Нисса в индивидуальных боях было, как всегда, впечатляющим. Не зря он говорит, что это его первая специализация. Айгафу так и не удалось к нему приблизиться. Ходейский лидер занял второе место, а третье досталось капитану Вэсса Нэххо Аизо. Уже второй раз в этом году эти трое забрали весь подиум.»

***

На процедуру награждения вызывали по очереди, и первым ушел Аизо. Пока он умещался на третью ступень пьедестала, пока ему вручали небольшой кубок, Сэй пихнул Айгафа в бок и подмигнул в сторону арены:

– А парень-то силен. Того и гляди, кого-нибудь из нас подвинет с подиума.

– Для этого нужно, чтобы на подиум прорвался кто-то из старых, – подал плечами Айгаф. – Но мы постараемся их не пропустить.

И ушел на арену. А потом и Сэй последовал за ним, вспрыгнул на верхнюю ступень пьедестала и принял свой второй Большой кубок.

***

Вскоре после возвращения домой Миз зашел в раздевалку и вручил Сэю солидного вида конверт с гербовой печатью.

– Я был в Министерстве, и меня просили передать, – пояснил он.