Островитянин

– И у нас бы не было никаких проблем, – подхватил Трин, но вполголоса. Чтобы Броз не услышал, понял Сэй. Это из-за его сложностей с восстановлением команда никак не может занять приличное место на больших турнирах.

– Мы можем только немного помочь, – продолжил врач. – Снять напряжение, задать вектор восстановления, передать немного энергии. Но как распорядиться всем этим, полностью зависит от спортсмена. Поэтому даже не спорь: способность феноменальная.

– У тебя отличная база, – добавил Трин. – Ты же привык восстанавливаться самостоятельно, без посторонней помощи.

– Ну да, – согласился Сэй.

Сегодня предстоял бой с Вэссом, командой, вчера тоже выигравшей этап. Но выиграли они не у Хэкето, а всего лишь у Нимиона, объективно самой слабой сборной на этом Турнире. Вот и в сборной Вэсса тоже особо звезд не было. Их капитан, Хепли Юоро, был, пожалуй, уже староват для состязаний и все порывался закончить выступать, да все откладывал, поскольку полноценной замены для него до сих пор не находилось.

Но прежде удалось посмотреть сражение Ходеи и Нимиона. Это был слишком неравный бой. «Двуглавый змей» разнес нимионцев в пух и прах. Победителем стал Айгаф, второй лидер команды. Более того, он теперь лидировал и в общем зачете, несмотря на то, что Ходея пока что провела только один бой, а Нимион – уже целых два. Становилось ясно, что у нимионцев нет никаких шансов в этом Турнире.

Вэсс тоже не сумел показать себя с лучшей стороны. Вчерашний победитель Аизо казался утомленным, и похоже было, что его роль временно сменилась на оборонительную. От этого атакующие действия команды выглядели неубедительно. Почти не вынужденная защищаться, сборная Вианны бойко набирала очки. Сэю уже показалось, что он идет на вторую победу, хотя он, тоже несколько уставший вчера, особенно не усердствовал. Но потом он заметил, что капитан команды стремительно его догоняет и даже вроде бы пытается обогнать. Сэй уступил. Победителем второго боя стал Фолс с незначительным преимуществом перед Ниссом и весьма значительным – перед Юоро.

Броз вышел на первую позицию в общем зачете, но это пока не означало ровным счетом ничего. Еще не провела свой второй бой ни двуглавая команда Ходеи, ни великий Катифур, отдыхающий сегодня. Вианна лидировала над всякой мелочью, поэтому и Сэй не испытывал особенных иллюзий по тому поводу, что он сам находится на второй строчке генеральной классификации.

Третий день был для Вианны законным днем отдыха. Его, впрочем, сложно было назвать по-настоящему свободным, поскольку спортсменам полагалось заниматься восстановлением сил. Но после всех медицинских процедур и специальных восстановительных упражнений тренер все же отпустил ребят погулять: душевное равновесие, хорошее настроение – это тоже очень важно. Сэй, оторвавшись от команды, отправился гулять с Ансатой.

Стояла самая середина лета, столица Ходеи плавилась от жары. Но уроженцы островов Рэса чувствовали себя, как дома: острова располагались на той же широте. Ансата предложила искупаться в море, но эта затея им обоим быстро разонравилась, поскольку в этом же море пыталось искупаться все население города и его многочисленные гости. Тогда они просто погуляли по улицам, поговорили о Турнире, и Ансата призналась, что никогда не ожидала ничего подобного от своего старого друга. Сэй смеялся и объяснял, что все решат последние два дня: бой с командой Ходеи и следующие за ним индивидуальные сражения. А то, что пока происходит, это так, разминка.

Пока вианнийцы отдыхали, Хэкето разгромил Нимион, а Ходея – Вэсс. Последний сопротивлялся более активно, поэтому ходейские лидеры расположились в турнирной таблице чуть ниже Катифура.

На четвертый день с утра происходило эпичное сражение Хэкето и Ходеи. Обе команды были настолько сильны, что очень долго ни одной из них не удавалось завоевать преимущество. Капитаны обменивались чудовищными по силе ударами, их помощники стонали, пытаясь удержать щиты. Но в конце концов Катифур уступил. Он явно рассчитывал набрать очки в завтрашнем бою, и Тибод выиграл этап, правда, с незначительным перевесом. Айгаф уверенно держался прямо за ним.

Далее Вианна сражалась против Нимиона, и было заранее ясно, чем кончится дело. Капитан нимионской команды Ягуту не представлял ни малейшей опасности для Фолса, даже несмотря на третий для Вианны день соревнований. За вчерашний день рыцарь отлично отдохнул, и Сэй решил, что капитан пока не нуждается в его услугах, хотя по плану Трина сегодня Нисс уже должен был переключиться на его защиту.

То, что происходило дальше, не сумел предсказать ни один аналитик, даже несмотря на события первого дня. Можно было ожидать, что Броз Фолс покажет хорошую мощь на четвертый день, все же эта многодневка не такая длинная, как Большой турнир. Но никто не предполагал, что никому не известный островитянин, до этого Турнира вообще ни разу не победивший, станет сражаться на том же уровне. После сильного выступления на первом этапе все скорее ожидали, что он больше ничего не покажет, что он оставил все силы в том бою, но он совершенно парадоксально добавил. И теперь все выглядело так, будто первый и второй номер вианнийской сборной соперничают между собой.

Нимионцы оказались натурально меж двух огней. Им даже не удавалось перейти в контратаку. Сэй и Броз забрасывали их всевозможными снарядами, лупя по всем подряд, стараясь набрать как можно больше баллов. Команда, особенно не напрягаясь, лениво прикрывала их от редких атак. Фолс и Нисс разошлись так, что выбрались на первые позиции в общем зачете, подвинув аж на пятую строчку Катифура.

За небольшим преимуществом победа на этапе досталась Сэйнамону Ниссу.

***

В очередной раз команда собралась в небольшом закутке гостиничного ресторана, чтобы отметить свою победу. Первое такое мероприятие Сэй пропустил, поскольку слишком вымотался, и его товарищи праздновали без победителя. В другой раз виновником торжества стал Броз. Но теперь поздравляли Сэйнамона. Его второй сувенир стоял перед ним на столе, а сам Сэй с жадностью уплетал содержимое своей тарелки. Трин говорил:

– Мы просто отлично идем. Мы наверху, мало того, не проиграли еще ни одного боя. Завтра последнее сражение, но чем бы оно ни кончилось, мы уже точно знаем, кто пройдет в шестой день. Катифур, конечно, рассчитывает завтра наверстать упущенное, и ниже пятой строчки он точно не опустится. Ну и Тибод с Айгафом вряд ли вывалятся. Но и у нас двое впереди, и я не представляю, что нужно сделать, чтобы кто-то из них не прошел. А что, Сэй, может, я тебя рано предъявил публике? – Трин подмигнул. – Может, стоило придержать тебя в запасе до Большого турнира?

Сэй усмехнулся. Он не замечал, что во всем этом торжестве есть некая фальшивая нота. Он был слишком голоден и ужасно доволен собой. И вряд ли кто-то еще из команды, кроме Броза Фолса, замечал, что тренер слегка нервничает. Миз помалкивал, но тоже поглядывал на Сэя тревожно. Что же касается капитана, то его настроение было отнюдь не праздничным. Он изо всех сил старался сделать вид, что доволен, но улыбка выходила кривая. Этими тремя владела одна и та же мысль: они начинали сомневаться, что Нисс по-прежнему работает на капитана, а не на самого себя.

– Завтра предстоит сложный бой, – Трин постарался осторожно вывернуть к волнующей его теме. – На позицию Катифура мы уже не сможем повлиять, но слегка подвинуть «двуглавого змея» мы просто обязаны.

– Наверное, мне придется взять на себя Айгафа, – с набитым ртом пробубнил Сэй. – У меня такое ощущение, что и он от меня не отцепится. Мы с ним уже встречались раньше.

– Да, будет здорово, если ты сумеешь его попридержать, – с облегчением отозвался Трин. – Тогда все остальные смогут нажать на Тибода. Нам нужно вывести Броза как можно выше перед поединками.

– Я постараюсь успеть и на защите, – пообещал Сэй. – Вроде пока у меня неплохо получается.

После ужина все разошлись по своим номерам, отдыхать. Сэй расставил на тумбочке свои награды, уселся на кровати, закинув руки за голову, и с удовольствием разглядывал блестящие статуэтки. Рич понимающе хмыкнул.