Страница 14 из 65
Второй раз за день ему приходилось возвращаться к тому месту, где все началось. Второй раз приходилось проходить мимо мертвого мужчины на асфальте, осколков битого стекла и прочего хаоса. Ничего не изменится и завтра и послезавтра. Только со временем труп разложится и высохнет, а стекла зарастут травой, скрывая следы того злополучного вечера.
Путник глотал из бутылки и медленно шагал в сторону пожара. Теперь его уже не остановят сотрудники полиции за распитие горячительных напитков и за вождение в нетрезвом виде. Город был в полном его распоряжении. По крайней мере ближайшие три часа. Он мимолетом бросал взгляд на фасады домов, чувствуя, как там прячутся сотни тех, кто скоро будет рыскать в поисках наглеца. Наглеца, который знал то, что не должен был знать ни при каких обстоятельствах. Конечно, такая слава польстила бы каждому, но не в данном случае. Однако все было сделано. Случайно брошенная фраза в магазине и вторжение в чужой разум усугубили участь Айзека и участь тех, кто мог еще скрываться от неминуемой гибели.
Вдруг в одном из немногих целых окон соседнего дома мелькнуло лицо. На втором этаже. Мелькнуло быстро, но клерк заметил его краем глаза. Он схватил бутылку за горлышко и что было сил кинул в окно: "Что смотришь, тварь?! Чтоб ты сдохла..." - прошептал он, отвернулся и пошел дальше. Осколки стекла посыпались вниз, ознаменовав точное попадание. Но пройдя пару шагов, путник остановился и замер. Холодный пот выступил на спине. Стало ясно одно - он не чувствует присутствие этого существа. Да и стоять радом со светом оно не могло. Еще раз он попытался использовать свой дар - ничего. Но он же видел лицо и как оно скрылось за стеной.
"Это человек! Живой человек!" - наконец до него дошло.
Айзек подбежал к окну и крикнул:
- Вы там? Я Вас увидел!
Но в ответ никто не выглянул. Он испугался, что своим броском мог причинить кому-то вред.
- Извините, я не хотел... Я думал... - выдавливал тот слова не, зная, что сказать в свое оправдание. - ...Я живой. Не бойтесь... Ответьте, вы там?!
Тишина, и ни единого шороха. Мимолетом пришла мысль, что он сходит с ума. Но все-таки клерк еще доверял своим глазам. Там кто-то был, и в этом он не сомневался. Он вошел в подъезд и поднялся по лестнице. Квартиры слева и впереди были обитаемы. Там находились "жильцы", и он их чувствовал. Может, даже истинные хозяева, правда только внешне... А вот из квартиры справа не приходило никаких сигналов.
Он постучался, прислонившись ухом к двери:
- Есть кто? Я не причиню Вам вреда.
Снова никто не ответил. Только шипящие вопли разнеслись за соседними дверьми. В голове мелькнула мысль: "Вдруг нужна помощь?". Айзек стоял перед дилеммой - попытаться выбить дверь и, возможно, получить ножом в грудь от испуганного человека, защищавшего свою жизнь. Или просто уйти. Но вдруг действительно обитатель нуждался в помощи, и тогда клерк просто бросит его умирать. От одной мысли в голове родился образ Ники и спорт решился сам собой.
Немного подумав, решил действовать более-менее аккуратно. Мало ли кто скрывался по ту сторону. Если ничего не выйдет - хотя бы предупредить, что ночь может стать последней для обитателя.
- Я сейчас попробую выбить дверь, но Вы не бойтесь.
И тут сам осознал нелепость сказанных слов. Представил, как грабитель или насильник врывается в дом к жертве с криком: "Не стоит меня пугаться. Я с миром...". Но ведь он не насильник и действительно хочет как-то помочь. Однако, как думают с другой стороны и что там ожидает - загадка.
Путник спустился вниз и на всякий случай оставил свой рюкзак на улице. Затем вернулся, предупредил еще раз и ударил ногой около замка. Дверь громыхнула и послышался шуршащий звук сыплющегося песка. "Хорошо, что не железная" - подумал он. По ту сторону раздался едва узнаваемый скрип полов, который вскоре затих. Однозначно там кто-то был, но почему не открывал - не ясно. Хотя Айзек понимал почему - скорее всего страх. Обитатель боялся не меньше его самого.
Он ударил еще два раза, после чего части замка упали, заполнив металлическим звоном этажи подъезда. Дверь распахнулась, и клерк аккуратно вошел в коридор, осматриваясь по сторонам и готовясь к ответной реакции. Все было тихо. Пара мужских ботинок и женские туфли стояли около шкафа. Рядом, на вешалке висела ветровка. Запах чужого жилища постепенно проникал в нос. Ты чувствуешь его, когда приходишь в гости к другим людям. Он всегда отличается от аромата твоего дома. Всегда разный. Как отпечатки пальцев у людей, квартиры имеют свою непередаваемую атмосферу, созданную мебелью, едой и самими ее обитателями.
Так и сейчас, описать аромат было невозможно, но различался один оттенок - оттенок кошки.
- Я живой, не бойтесь... Вам надо уходить, - не громко сказал он, прислушиваясь к обстановке. - Пожалуйста, выйдите.
Взломщик медленно прошел на кухню, осмотрелся. Даже приоткрыл шкаф под мойкой. Здесь никого не было. Но в мусорном ведре заметил огрызок яблока. Желтизна еще не успела полностью покрыть мякоть. А это значило, что его бросили совсем недавно.
Вдруг что-то еле слышно коснулось его ноги. От испуга он отпрыгнул в сторону и побледнел от неожиданности. Кошка. Айзек стал как вкопанный, вспоминая собаку в магазине. Но эта спокойно мурлыкнула и снова прижалась к нему боком. Обычная кошка. Из-за угла показались еще две пушистые твари. Те медленно вошли, осматривая незнакомца. Он ждал, что зверюшки набросятся на него и расцарапают лицо. Готовился к схватке, но заметил, что глаза у них обычные - кошачьи. От сердца слегка отлегло. "Как вас не заметили? Неужели прятались?" - подумал клерк, осторожно погладив одну из них. - Неужели я вас видел в окне?". Но огрызок в мусорном ведре не давал покоя. Потом он вспомнил, что магазинные яблоки, напичканные добавками, могут и не желтеть вовсе.
- Наверное, здесь никого нет, кроме вас. Я ошибся.
Он все равно решил осмотреться. Что-нибудь могло пригодится. По пути Айзек заглянул в ванную комнату, туалет и направился в гостиную. Симпатичный диван с двумя креслами стояли вдоль одной стены. Напротив - располагалась мебель в виде стенки с множеством стеклянных дверок и телевизором. На подоконнике разнообразные горшки с цветами. В глаза бросилась та чистота и уют, которого уже несколько месяцев он не видел у себя дома. Чистый и выметенный ковер лежал на полу. Ни грамма пыли на полках. Определенно, хозяева любили чистоту и поддерживали ее. Айзек приподнял низ дивана и заглянул внутрь. Ничего особенного - комплект постельного белья.
Кошки стаей ходили около него, мурлыкая и пытаясь потереться об ноги. Одна даже запрыгнула на полочку с телевизором и жалостно посмотрела прямо в глаза. "Наверно, жрать хотите? - подумал Айзек, - Я тоже. Посмотрим потом в холодильнике".
Осталась последняя комната - спальная, в окно которой, судя по разбитому стеклу, и влетела бутылка виски. Он уже без опаски вошел в помещение. Около стены справа находилась неширокая кровать с помятым покрывалом и подушками, на которой лежал годовалый котенок. Когда Айзек попытался погладить его, тот приподнялся и юркнул под нее. Дальше, у стены располагался простенький комод с зеркалом, украшенный лаком для ногтей и волос, губными помадами и прочими женскими "штучками". А рядом со всем этим набором для наведения красоты лежали две книги. Одна, раскрытая страницами вниз - Эзотерика. Другая, судя по названию, тоже имела отношение к чему-то из этого класса. Подвесная полочка над комодом вся была заставлена литературой. Судя по названиям - что-то, связанное с психологией и психиатрией. Да и авторов таких он не знал.
На подоконнике, среди залитых виски цветов, увидел силуэт еще одной кошки. Она облизывала лапу и смотрела в разбитое окно, иногда бросая взгляд на вошедшего. "Сколько же вас здесь?" - удивился Айзек. Небольшой угловой стол в углу держал на себе закрытый ноутбук и телефон. Нажатая кнопка разблокировки зажгла экран, высветив сообщения в социальной сети с призывами о помощи. Клерк не стал копаться в нем и положил обратно. Как ни странно, это не вызвало подозрений относительно присутствия здесь кого-то еще, кроме кошек.