Князья Запада

Даша задумалась.

- В этом заключается наша природа, - продолжал Астарот, - Мы магические существа, созданные из тёмной материи. Когда-то и этот мир был наполнен магией. Мы жили в гармонии с природой, которая щедро дарила необходимую для нас энергию. И хотя мы способны делиться своими внутренними энергетическими резервами друг с другом, этого оказалось недостаточно для полноценной жизни. Поэтому нам приходиться забирать её через эмоции у людей.

Даша подумала, что она могла бы, пожалуй, оказать услугу этому миру, избавив его от демонов, тем самым сделав человечество свободным.

- Я не знаю, смогу ли действительно быть полезной, - подумав проговорила она, - но я согласна попытаться сделать всё, что в моих силах. Переселившись, вы оставите этот мир людям.

Она снова надела медальон и вопросительно посмотрела на Астарота.

Он приглашающим жестом указал на своего коня, продолжавшего ожидать хозяина в стороне. Даша смутилась.

- Я раньше никогда не ездила верхом.

- Не бойся, ты должна доверять мне – широко улыбнулся демон.

- Я не боюсь, - Даша подошла.

Астарот помог ей забраться коню на спину.

- Держись крепче.

Дашу не нужно было предупреждать, она и так постаралась как можно крепче обхватить его руками за талию.

Деревья проносились мимо с бешеной скоростью, Даша зажмурилась и всем телом прижалась к спине сидевшего впереди мужчины.

Примерно спустя полчаса, конь замедлил свой бег, и Даша отважилась открыть глаза и осмотреться.

Они уже покинули пределы леса и теперь двигались по освещённой солнцем местности. Дорога пролегала через зелёные холмы, по которым клубился туман. То тут то там начали встречаться дома из серого камня в один или 2 этажа. Наезженная дорога тоже постепенно сменилась мощённой. И ещё через небольшой промежуток времени они наконец въехали в Туманный город.

После проведённого на природе времени, он показался Даше несколько угрюмым на вид. Особняки из природного камня с готическими окнами, были оплетены тёмно-зелёными лианами. По улицам стелился туман, покрывая гранитную брусчатку мостовой.

Дом Астарота так же не отличался яркими красками. Оставив коня слуге, который как отметила Даша являлся человеком, он провёл её в просторную гостиную. Свет с улицы преломлялся сквозь витражи вытянутых окон, создавая в помещении церковную атмосферу.

Астарот распорядился приготовить комнату для гостьи.

- В этом доме ты под моей защитой, никто не посмеет тебя тронуть. Если будет необходимость выйти в город советую носить это, чтобы избежать возможных неприятностей.

В руках у князя появился золотой браслет с изящно выполненным на нём изображением герба.

- Это символ моего рода, - просветил её Астарот, - Сейчас я вынужден тебя оставить, если что-то понадобится или возникнут вопросы, можешь обращаться к управляющему. Я распорядился, чтобы обед принесли тебе в комнату.

С этими словами он вышел.

Глава 6.

Предоставленная Даше комната, находилась на втором этаже. Её проводил туда управляющий домом, мужчина с вежливым выражением на немолодом лице, представившийся Фредом.

На стенах, окрашенных в нежно-мятный тон висело несколько картин в светлых резных рамах. Белая мебель, антикварного образца была подобрана с безупречным вкусом. На низком журнальном столике возле кресла стояли свечи в серебряных подсвечниках, на окне в цветочных горшках пышно цвели бегонии. На широкой кровати лежало покрывало нежно-голубого цвета с золотистым рисунком в виде затейливых узоров. Комната была стильной, элегантной и, что самое важное комфортной. Особенно Дашу порадовало наличие собственной ванной, которую она обнаружила за массивной белой дверью в смежном помещении.

Служанка, имевшая бледный болезненный вид, принесла ей в комнату поднос с обедом. Даше сильно подозревала, что хозяин дома причастен к нездоровому состоянию девушки. Что же, она ведь нужна ему живой и полной сил, соответственно её будут беречь.

После изучения собственной спальни, гостья осмелилась отправиться исследовать остальной дом. Она вышла в коридор, спустилась по лестнице и оказалась в пустом холле. Немного постояв в задумчивости, вошла через высокие двойные двери в ближайшую комнату, оказавшуюся библиотекой. Девушка сильно обрадовалась появлению нового источника информации о чужом мире, решив тут же воспользоваться предоставленной возможностью.

В помещении было прохладно, и Даше пришла мысль разжечь камин с уже лежавшими в нём поленьями. Тут неожиданно возникла проблема, так как в её распоряжении не оказалось ни спичек, ни зажигалок, ни каких других приспособлений, которыми она могла бы воспользоваться. Она снова вернулась в холл и наткнулась там на Фреда.

- Вам что-нибудь нужно госпожа? - он был безукоризненно вежлив.

- Я хотела почитать в библиотеке, но там холодно, и я собиралась разжечь камин. Если это неудобно, то я могла бы взять книги в свою комнату.

- Не беспокойтесь. Я сейчас же распоряжусь об этом. В следующий раз если вам что-то понадобиться, сразу обращайтесь ко мне.

- Спасибо, Фред, - ей хотелось показать, что она ценит его хорошее отношение, но внутренняя скованность мешала красноречиво выразить свою признательность.

Даша не спеша просматривала корешки книг, расставленных на полках. Большинство из них были написаны на всеобщем языке, некоторые на языке, которого Даша не знала. Она поискала книги по истории и выбрав одну, устроилась с ней у камина в мягком кожаном кресле.

Книга действительно оказалась настолько увлекательной, что девушка не заметила, как наступил вечер.

Она до такой степени погрузилась в чтение, что вздрогнула от неожиданности, когда чуть скрипнула при открывании дверь и на пороге возник Астарот.

- У вас очень уютный дом, - вежливо сказала Даша, улыбнувшись ему.

- Рад, что ты быстро освоилась. Я принёс тебе одежду. Она в твоей комнате, - он скользнул взглядом по Дашиной рубашке, - Когда переоденешься, спускайся в столовую на ужин.

Даша выскользнула из библиотеки, оставив книгу лежать на деревянном лакированном подлокотнике кожаного кресла.

Вернувшись к себе, она увидела на кровати ворох одежды. Быстро переодевшись в удобные бриджи и кофточку свободного покроя, она разобрала остальные вещи, и разместила их в шкафу.

За ужином Астарот посвящал её в свои планы, касательно поиска магических миров.

- Нашим правительством была создана специальная группа искателей, которая работает в этом направлении уже довольно долгое время. Мы пытаемся воссоздать артефакты, способные уловить места перехода, но к сожалению, пока безрезультатно. Я буду брать тебя с собой в поездки. С какого расстояния ты можешь распознать портал?

Даша мысленно прикинула.

- Увидеть смогу примерно с пятидесяти шагов, а почувствовать со ста или немного дальше, - уверенно заявила она.

- Отлично, тогда завтра приступим, - Астарот говорил собранно и по- деловому. Из его голоса полностью исчезли искушающие и соблазняющие нотки, будто бы он и не смотрел никогда на Дашу иначе, как на делового партнёра.

- Я хочу спросить. Сегодня я прочитала, что вас в прошлом посещали жители из других миров, в частности с Агуннары. Что изменилось? Почему вы не можете попросить их о помощи?

- Мы всегда жили обособленно. В империи не все цивилизации считаются достойными иметь своих представителей среди Высшего совета. Иногда они являлись к нашему повелителю, интересовались текущими событиями, давали указания, но постепенно их визиты прекратились. В последний раз официально они наведывались сюда около пятисот лет назад. С тех пор от них не было никаких известий.