Князья Запада

- Не будь пессимисткой – упрекнул её парень.

Сейчас на улице был жаркий июль. Автобус проехал мимо музея и остановился возле гостиницы. Даша взяла парня за руку и стала продвигаться к выходу. Рядом с ним она чувствовала себя спокойно. Он всегда знал, что делать в той или иной ситуации. У него была врождённая уверенность, которой всегда не хватало ей самой.

- Как я выгляжу?

- Как всегда, отлично, - небрежно отозвался он, капаясь в это время в сумке.

- Ты даже не посмотрел.

- Я вижу тебя каждый день, - засмеялся парень, - давай разберём вещи и сходим прогуляемся.

Они вышли из гостиницы под вечер, когда жара уже спала и дышать стало легче. Даша поправила сползшую на плечо футболку, глядя на своё отражение в витрине, над которой красовалась вывеска «Томми Хилфигер». Отражение показало ей стройную, темноволосую девушку.

В парке, куда они пришли было людно. Матери с колясками, пенсионеры на лавочках, компании молодёжи, сидящие прямо на траве.

Портал, Даша сначала почувствовала и только потом увидела знакомое скопление нитей возле озера (почти над водой), в сторону которого они сейчас спускались по тропе, поворачивающей сначала влево, а потом проходящей мимо того самого озера.

- Жаль, я не могу видеть переходы, - огорчался своей неспособностью к самостоятельному перемещению между мирами Эрик, - Тебе хватит сил определить, куда он ведёт?

Даше самой было очень интересно, что за неведомый мир находится по ту сторону. Это был второй по счёту портал, который ей довелось увидеть. Первый находился недалеко от её родного города и вел в Агуннару, но Аркат не разрешал им пользоваться, постоянно отговариваясь объяснениями из серии: это слишком опасно или вы ещё не готовы…

Они подошли, и Даша постаралась проникнуть сознанием за его пределы. Не открыть, а лишь заглянуть, чтобы понять не является ли этот таинственный мир для них смертельно опасным. Попыталась нащупать присутствие в нём магии. И была несколько разочарована тем, что хоть жизнь там и существовала, но наличие волшебства почти не ощущалась. Мёртвый мир! Такой же как наша Земля.

Заглядывать на другую сторону гораздо сложнее нежели открывать пути. Но это необходимо, чтобы знать, не ведёт ли переход к примеру, в какой-нибудь огненный мир. Можно ли вообще туда переместиться, не рискуя тут же погибнуть, лишь от того, что та сторона окажется абсолютно не пригодной для жизни.

- Жизнь там есть, но магия почти отсутствует. – с сожалением проговорила она.

На улице постепенно начинало темнеть.

- Нам с тобой надо обязательно туда попасть. Если это мёртвый мир, значит для нас он не представляет особой опасности. Тебе ведь тоже интересно побывать там?

- Я уже истратила все силы. Если переместимся туда сейчас, назад вернуться неизвестно, когда удастся.

- Тогда давай завтра, после концерта. Ты отдохнёшь, восстановишься. Мы уже не дети, Аркат не может всю жизнь контролировать наши действия.

Эрик был наполовину драконом. Природа истинных или чистокровных драконов это совершенный источник первозданной силы. Они обладают самым высоким магическим потенциалом, среди бессмертных рас. Их способности проявляют себя иначе нежели эльфийские. Саму сущность их составляет магия. Им не нужно касаться энергетических нитей, оплетающих вселенную. Не нуждаются они не в жестах ни в заклинаниях, а воздействуют на источники магии силой мысли. Все миры, которые они населяют пропитаны магией драконов.

Эрику же судьба уготовила родиться в мире с отсутствием магии. И хотя сейчас его невозможно отличить от обычного человека, но когда-нибудь дракон, живущий внутри него захочет вырваться на свободу. И тогда Эрику придётся навсегда покинуть Землю и переместиться на Агуннару.

Рок-концерт – это всегда потрясающее зрелище. Живая музыка – самый лучший способ зарядиться энергией. Невероятные ощущения, когда ты находишься в орущей и ликующей толпе, море рук, сотни восторженных глаз. Даша повеселилась от души.

После концерта, переполненная впечатлениями и радостными эмоциями, с горящими от восторга глазами, она уверенно шагала рядом с Эриком в сторону парка. Парню уже даже не требовалось уговорами склонять подругу на весьма сомнительные авантюрные действия, теперь она сама с энтузиазмом тянула его к порталу.

Подойдя к озеру, они осмотрелись, не хотелось привлекать к себе ненужного внимания. Поблизости никого не было. Потянув, послушные её воле нити, Даша наблюдала как раздвигаются границы пространства, расступаясь перед друзьями, словно гостеприимно приглашая их посетить чужой дом и готовясь раскрыть им свои спрятанные от всех удивительные загадки и тайны.

Взявшись за руки, друзья шагнули в портал и через секунду оказалась на зеленеющем лугу, а над ними, в постепенно темнеющем небе, начинали появляться серебряные звёзды.

Глава 3

Оглядевшись вокруг, они заметили на востоке небольшие одноэтажные дома. Направившись в их сторону, парень и девушка прошли мимо мирно пасущегося стада коров. Вблизи оказалось, что это было небольшое поселение, за которым виднелся довольно мрачного вида лес.

Даша с нескрываемым любопытством разглядывала всё вокруг. Дома были из дерева, небольшие, но аккуратные. Палисадники ухоженные и в основном засажены цветами. Позади домов были возделанные огороды.

Двигаясь по центральной улице, они подошли к длинному бревенчатому зданию, предположительно местному трактиру. На большом крыльце которого стояло несколько человек, двое мужчин среднего возраста, очень полная женщина примерно тех же лет и две молодые девушки. Мужчины и женщина о чём-то спорили, а девушки молча за ними наблюдали. Прислушавшись, Даша поняла, что разговаривают люди на неизвестном ей языке.

Одна из девушек особенно привлекла её внимание. Она была очень красива и обладала невероятной яркой внешностью. Огненно-рыжие кудри спадали почти до пояса. Удивительные зелёные глаза излучали безграничную уверенность в себе. Они пленяли разум и чем-то напоминали взгляд Эрика. И смеялась она таким звонким заразительным смехом, что всем вокруг тоже хотелось улыбаться.

- Вон та, ведьма, – прошептал Эрик в Дашино ухо и показал глазами в сторону рыжеволосой. – Видишь, как переплетается рисунок в её ауре? – Даша кивнула.

Вдруг в таверне громко заиграла музыка и послышались пьяные голоса, запевшие какую-то весёленькую местную народную песню. Мужчины и женщина покинули крыльцо, поспешив внутрь. А путешественники поняли, что их наконец-то заметили.

Вторая из девушек спустилась с крыльца и подошла с интересом их разглядывая. О чём-то спросила на непонятном языке. Даша повернулась к Эрику, он молчал, лишь смотрел на незнакомку с вежливой улыбкой. Под его взглядом та неожиданно смутилась.

- Наверно они не местные, – разглядывая парня с девушкой, проговорила рыжая красавица на языке принятым за всеобщий в империи Дарий.

Даша удивлённо подняла глаза на Эрика. Откуда в мёртвом мире известен язык Дария? Тот в ответ неопределённо пожал плечами.

- Да, мы путешествуем, – ответил он им.

- А, мы думали, вы приехали на праздник, - снова заговорила подошедшая к ним незнакомка, теперь уже также на всеобщем.

- И что за праздник? – поинтересовался парень.

- Зелёный день! Мы отмечаем его каждый год в середине лета, гуляния длятся 5 суток. Посвящается праздник Князьям Запада.

- Кто такие эти князья? – вступила в беседу Даша.

- Видимо вы действительно из далека, - усмехнулась ведьма, тоже спускаясь с крыльца и подходя к ним, - Князя – это великие господа, обладающие даром бессмертия. Живут в западных землях, в великолепном городе, равного которому нет в мире. Все это знают, – в её словах звучала ирония.