Страница 4 из 4
И последнее, что почувствовал Йен - это сильнейшую головную боль и песок на своих губах.
Глава 2
Теплый, убаюкивающий, обволакивающий и тело, и сознание, туман стелется вокруг, подобно живому существу и хочется понежиться в его объятиях еще немного, но сознание постепенно возвращается к своему владельцу и все отчетливее скрипят мелкие песчинки на зубах.
Йен открыл глаза. Жемчужный туман так и клубился возле него, согревая и не давая замерзнуть в холодную осеннюю ночь.
Память тоже медленно прояснялась, и маг вспомнил нападение драконидов на таверну, песчаную воронку и загадочную черную фигуру.
Он сел и тут же почувствовал сильное головокружение. Голова раскалывалась на тысячи осколков, и ощущение было такое, как будто он неделю беспробудно пил и тут спиртное закончилось...
Йен издал глухой стон и неожиданно услышал тихий и журчащий шепот:
- Тише, - голос показался магу смутно знакомым. - Подожди немного. Сейчас боль утихнет.
Теплые мягкие ладони нежно коснулись его головы, и вмиг боль исчезла, как будто ее никогда и не было.
Йен поднял глаза на неожиданного спасителя...
Над ним склонился тот же самоуверенный незнакомец с той же самодовольной усмешкой на тонких губах. Сознание мага еще не успело отреагировать, как его рука уже метнулась к человеку в черном плаще и сорвала с его головы капюшон.
Маг ожидал увидеть под ним все что угодно, но не прекрасное лицо молодой девушки.
Снежно-белые волосы, отливающие серебристым блеском, рассыпались каскадом по хрупким плечам. Миндалевидный разрез глаз и тонкие черты лица наталкивали на мысль о немалой доли эльфийской крови в ее венах, и только небольшой рост и отсутствие острых ушей свидетельствовало о том, что она таки полукровка. Зрачки же ее были абсолютно черными и, как будто в зеркале, маг отчетливо видел в них свое отражение.
- Кто ты? - Йен задал вопрос, не особо надеясь получить ответ. - Чародейка?
- Обычная фокусница, - ответила полуэльфийка и, видимо заметив недоверчивый взгляд мага, достала из кармана плаща золотую монету. - Вот, смотри, - она продемонстрировала ее на открытой ладони, затем сжав кулак, встряхнула рукой. Когда девушка открыла ладонь, то монетка из нее исчезла. Улыбнувшись, полуэльфийка потянулась к Йену и сняла с его плеча пропавшую монетку. - Вот, как-то так...
- Но ты носишь цвета Хозяйки Тьмы...
- Черный и белый. Добро и Зло. Тьма и Свет. Кто дал людям право, разделять эти начала на хорошее и плохое? - в ее голосе послышалась усталость. - Порой, Тьма дарует необходимый покой, а за маской добра таится абсолютное Зло - и наоборот. Вечный круговорот. А черный и белый - это всего лишь цвета, не более.
Йен задумался. Было в ее словах что-то правильное и вечное. Когда же он вышел из задумчивости, его собеседница уже почти растворилась в жемчужном тумане. Звук ее мягких шагов тоже вскоре затих.
- Где мы?
Риз уже успел развести небольшой костер и разделить на всех скудные остатки хлеба и сыра. На троих человек этих припасов должно было хватить еще дня на два, но на семерых оказалось ничтожно мало.
Они находились посреди небольшой поляны, а вокруг этой поляны возвышались редкие многовековые деревья. С западной стороны дул ветер, неся с собой запах дыма и гари, к которому примешивался стойкий запах болотной тины. Осенние ночи всегда были холодными и эта, не являлась исключением. Подавальщица, вырванная из таверны неведомой силой, осталась в грубых штанах, да одной тонкой рубашке и сейчас тянулась к костру, пытаясь хоть как-то согреться.
Эрвин, сжалившись над ней, накинул ей на плечи свой плащ и, получив благодарный взгляд, уселся рядом. Подкинув в костер кучку хвороста, он поднял глаза вверх.
Туман рассеялся. На небе царили созвездия Шестерых и перевернутая пентаграмма Богини Хауса сверкала ярче всех. Зеленая луна Сатари еще не спешила раствориться в ночном небе, уступив дорогу рассвету, и ее мертвенный свет заливал край небосвода. Серп же белой луны, Катари, напротив, давно уже исчез.
- Судя по тому, что вокруг нас расстилается болото и присутствует стойкий запах гари, - эльф все так же задумчиво смотрел вверх, - рискну предположить, что мы находимся в Карпенских болотах.
- Но ведь Карпенские болота окружены армией Медегмы, - Риз даже подскочил от изумления. Его и без того большие глаза сейчас стали напоминать блюдца.
- Именно это я и хочу сказать - мы находимся на вражеской территории, - терпеливо произнес эльф.
- Как получилось так, что мы оказались здесь? - вопрос был задан Ризом и адресован ко всем собравшимся возле костра. - И не просто "где-то здесь", а в тылу врага? - очередное восклицание воина оторвало эльфа от созерцания небес.
Риз обвел всю разношерстную компанию взглядом и остановился на Йене:
- Твоих рук дело? - маг покачал головой и развел руками, ясно давая понять, что он здесь абсолютно не причем. - Хорошо, если это не ты, тогда кто? Не иначе, как нелепая шутка богов.
Воин подозрительно покосился на беловолосую полуэльфийку, но та, гордо вскинув голову, промолчала.
Эрвину не нравилась вся эта ситуация. Сейчас они находились на подконтрольной территории врага и это, не сулило им ничего хорошего.
Вообще, он направлялся в Саренд, когда заметил воина, который в одиночку отбивался от десятка грабителей. Защищая перепуганную жрицу, он уже имел легкое ранение и, по всему стало ясно, что сегодня Фортуна не на его стороне.
Сжалившись, Эрвин решил вмешаться, и половина нападающих упала, пронзенная меткими эльфийскими стрелами. Бросить беспомощную девушку и раненного воина не позволила честь и он решил сопроводить их до ближайшего города. Собственно, в той таверне их пути должны были разойтись, чтобы никогда уже не встретиться. Но судьба решила иначе.
- Меня вот гложет совсем иной вопрос, - он внимательно воззрился на жрицу Самаэля. - Почему отряд драконидов оказался в еще нетронутом войной Векросе и что, или же кого, они искали?
На лице жрицы отобразились смятение и сомнение. Было видно, что она не хотела посвящать всех присутствующих в свои тайны, но видимо, выбора у нее не осталось...
- Я покинула Серил в сопровождении Риза с важным посланием для короля гномов от самого императора, - она протянула озябшие руки к костру, с тщетной попыткой согреть их. - Этот свиток неимоверно важен - в нем призыв к союзу между гномами и Серильскими рыцарями.
Наступила тишина. Гномы Лориэля не славились ни дружелюбием, ни гостеприимством. Рьяно охраняя свою свободу и независимость, они уже давно отгородились от внешнего мира и лишь изредка, можно было встретить гнома-кузнеца в людских селениях. Как правило, это были изгнанники, гномы, лишенные на своей родине всех привилегий.
- Коли память мне не изменяет, а это не так, то гномы забились в своих неприступных скалах, и война обошла их стороной. Даже, если вы доберетесь до Лориэля через уже захваченные Медегмой территории, - взгляд эльфа стал испытывающим, - где гарантия, что подземные жители вам откроют, впустят и выслушают?
- Откроют, - в разговор вмешался молчавший доселе кендер. - И если не из соблюдений правил всемирного закона о высоком положении парламентера, то любопытство, в любом случае, сыграет свою роль. Я ни разу не был Лориэле. Интересно, какой он?
- Как бы там ни было, доставить этот свиток необходимо, - перебив размышления Ташина, которые грозили затянуться надолго, произнес маг. Закончив чертить охранный круг, он тоже приблизился к огню. - И, если союз возможен, это станет первым шагом на пути к победе.
- Я постараюсь донести до них эту идею, - зеленые глаза жрицы вспыхнули фанатичным огнем. - Попробую привести доводы и аргументы, что, только объединившись, у Тэрна есть надежда на спасение! Во имя Самаэля, мы победим в этой безжалостной войне и возможно, они тоже уверуют в светлого бога!
Конец ознакомительного фрагмента.