Страница 39 из 43
С силой оттолкнув бога, я с радостным воплем бросилась на шею Коту, а это был именно он. Демон улыбнулся и поймал меня, нежно обнял и легко поцеловал. Я прижимала его к себе, что есть мочи, боясь отпустить даже на секунду.
- Никуда я не денусь, - шепнул он, и я, поверив, чуть отстранилась, чтобы взглянуть в его глаза.
- Я ужасно скучала!
Он недоверчиво хмыкнул.
- Ну - ну, вижу.
Тут, вспомнив, что только что делала, я залилась краской и замахала руками.
- Ты не подумай! Ничего не было! Я не специально!
Он рассмеялся.
- В смысле, мы договорились, он поможет Дине, а я вот...
- Ясно, - прервал он мои спутанные объяснения. - Иди ко мне.
С удовольствием ощутив его вкус на губах, я с удовлетворением подумала, что мой демон хочет стереть поцелуй Аполлона своим. Мой любимый ревнивец!
- Откуда ты здесь? - спросила, ели справившись с дыханием.
- Тьян отпустил пораньше, - он недовольно скривился. - И так пришлось ждать кучу времени, пока проходил бал.
- Бал? - удивилась я.
- Да, внеплановый бал, призванный замаскировать совет старших.
- Какие - то проблемы? - я насторожилась.
- Ничего серьезного. Отступники оживились, вот и все.
- Что за отступники?
Он уставился на меня со смесью изумления и недоверия на лице.
- Ты не знаешь?
Я оглянулась на полночных, но они тоже молчали. Лишь Марго заметила, что это не их юрисдикция.
- В нижнем мире два течения, две знати, - сказал Кот, все еще не веря, что мне это неизвестно. - Одна - благородные демоны, к которым принадлежит наш род, ее возглавляет Тьян, он же дьявол. Вторая - отступники под предводительством Михаила. Тимофей - отступник, - добавил демон.
- Не знала... - пробормотала я. - А благородные так же вредят людям?
- Сложно сказать. У нас, по крайней мере, есть некоторые ограничения, касательно людей. У отступников и их нет.
- То есть наши основные враги - отступники, а благородные иногда не виноваты? - уточнила.
- Ну да.
- Вот блин! - я была в шоке. - А как же те, которых мы...?
- С сильными вам не справиться, - "успокоил" Кот. - Благородные к вам и не суются, чтоб лишний раз не вредить.
- Ну - ну. Так что там с балом?
- Пришлось терпеть, пока пройдет основная часть, потом еще Тьян с твоей Никой открывали танцы...
Танцы? Понятно теперь, чем она так занята.
- Затем еще и совет провели, и только потом я смог с ним переговорить!
- И каков результат? - спросила, затаив дыхание.
Ника чувствовала, что сейчас взорвется. Губы свело от счастливой улыбки, в глазах все чаще вспыхивали искорки бешенства. Она сильно сжала бокал с шампанским в руке - даже холод не помогал.
- Немного осталось.
Под руку ее схватил Тьян и повел в круг танцующих. Демоны почтительно расступались перед своим повелителем.
- Меня это бесит, - прошипела Ника.
- Меня тем более.
Заиграл вальс. Мужчина подхватил Нику и уверенно повел за собой.
- Я вообще - то не танцую.
- Меня вполне достаточно.
Ника улыбнулась краешком губ. Немногословность всегда ее привлекала.
- И все - таки не понимаю, как тебе удалось меня уговорить... - пробормотала она.
- Природное обаяние.
Она смерила его удивленным взглядом, отметив и мрачность, и дурацкую косую челку, за которой он любил прятаться от взглядов, и сутулость, придающую ему кошмарный и совсем неподобающий правителя вид.
- О да.
- Разве нет? - он приподнял бровь и улыбнулся неотразимо - очаровательной улыбкой.
- Я лужица у твоих ног.
Улыбка скрылась. Ника вздохнула.
- Тебе нужно больше веселиться. И взять несколько уроков обольщения.
- Н - да?
"С чего ты это взяла и зачем?" - расшифровала Ника.
- Видела, как лорды тебе представляли спутниц.
- И?
- Больше пяти секунд ни одна не выдержала.
Тьян скривился, подумав, что она права. Он действительно не умел вести себя с женщинами. С другой стороны, зачем ему это? Его и так все устраивает.
- А не должно.
"Опять залезла в голову, - с неудовольствием понял мужчина. - И почему я позволяю?"
- Потому что это единственное, что может меня увлечь, - парировала Ника. - А без меня ты окончательно загнешься от скуки.
Музыка закончилась, зал наполнили аплодисменты. Посредница сверкнула улыбкой и ненавязчиво, но очень твердо повела Тьяна на балкон.
- Фух, - выдохнула она, когда холодный ветерок коснулся разгоряченной кожи. Мужчина вдруг решил, что сегодня Ника восхитительна в откровенном красном платье, привлекающем внимание и призванном демонстрировать больше, чем позволяли приличия. Впрочем, с такой фигурой почему бы и нет?
- Спасибо.
Он подошел ближе и встал за ней немного справа. Как и Тьян, она не любила, когда кто-то находился сзади.
- Красиво...
Он перевел взгляд на небо. Ну да, кровавая луна на фоне фиолетово - синего неба смотрелась эффектно.
- Что-то затевается.
- Да, - согласилась она.
- Отступники?
- Сомневаюсь. Может, Михаил.
- И чего ему на небесах не сиделось...
- Наверное, правила замучили.
- Михаила? Полная глупость.
- Чушь, - вздохнула Ника. - Ты отстал от жизни. Как давно ты не появлялся на поверхности?
- Что я там не видел? Все то же.
- Новые люди, - она пожала плечами.
- Которых снова сменят другие. Я устал от круговорота жизни, и ты это знаешь.
- Я говорю о хищницах, - Вероника подняла глаза. - Они задержатся в этом мире.
- Они тоже смертны.
- Я дала им практически бессмертие.
- То - то одна из них умирала сегодня.
- Чушь, - отмахнулась Ника. - Она бы справилась. Всего - то год прошел, хищницы еще не изучили все свои способности.
- Ко мне подходил Де Фёд, - сменил тему Тьян.
- И?..
- А то сама не знаешь.
- Раз его здесь нет, то да.
- Он бы не принял отказа.
Она повернулась к нему лицом и, облокотившись на перила, посмотрела ему в глаза.
- Ты не поэтому согласился.
- Нет, - не стал спорить Тьян.
- Тогда?..
- Почему бы нет?
Ника усмехнулась, получив вопрос вместо ответа. А чего еще можно было ожидать от него.
- Ты хороший правитель.
Он вздрогнул от неожиданности.
- С чего ты взяла?
- Так, - неопределенно ответила посредница, обнимая мужчину за талию и прижимаясь к нему.
А что она могла сказать? Что рядом с ним чувствует себя в безопасности? Да она сама первая бы рассмеялась, услышав такое. Что почему - то доверяет ему? Еще более глупая мысль. Мотивировать тем, что ее тянет к нему? Вот уж правда глупость несусветная. Но Ника доверяла своим инстинктам, которые и инстинктами - то не являлись, просто так проще было думать. Списать на внутренний голос все странности, происходящие с ней и ее силой, и на инстинкт выживания провалы в памяти во время битв. За годы, прошедшие с момента ее создания, она привыкла так жить. Одной минутой, одним днем, не загадывая на завтра.
А что завтра? Как долго еще будет сохранять баланс? Она стремилась сделать все, что запланировала, и ждать конца со спокойствием. Медленная и мучительная кончина? Пусть. Только вдали от всех, где никто не найдет и не почувствует, где она сможет остаться одна.
А для этого необходимо избавиться от ошейника и от всех связей с миром. Но второе легко, стирание памяти ей далось без усилий. А вот первое... Трудно спорить с гениальным генетиком. Но не когда ты - сосуд для памяти тысяч богов и богинь.
- О чем задумалась?
- Ты не поймешь, - тихо ответила она, прикрывая глаза. Близится полночь... Скоро, очень скоро цепь натянется, и ей придется уйти. Преждевременная смерть в ее планы не входила.
А пока...
И она сильнее прижалась к Тьяну.
- Ты серьезно? - переспросила я. - Не шутишь?