Судьбе вопреки

 - Я ничего не помню о нападении, так что, быть может, его не было вообще.

 - Ну да, а ты чуть не умер просто так, -  сыронизировала.

Аполлон поморщился.

 - Не преувеличивай. Меня не так - то легко убить.

 - Однако это ты лежал там без сознания, -  парировала я. -  И, кто знает, возможно, умер бы, если б я не появилась.

 - Тебе одного "спасибо" не достаточно?

 - Да не в этом дело! Только... если предположить, что на тебя все - таки напали, то кто мог сделать это?

 - Только бог.

 - Или богиня, -  добавила я.

 - Кореатиду имеешь виду? -  он рассмеялся. -  Эта девочка не станет убивать меня.

 - Почему бы нет? На суде мне показалось, вы не очень - то ладите.

 - Это верно, не ладим. Кореатида истинная преемница своей матери. Раша тоже всегда следовала традициям, но излюбленным ее ходом был удар в спину. Помнится, Тиноса она сгноила именно так, -  задумчиво произнес бог.

 - Кто это, Тинос?

 - Война. Ее законный муж.

 - И как она от него избавилась?

 - Да просто зарезала в постели. Тинос расслабился и не ожидал нападения. Великий полководец погиб о руки своей жены... Впрочем, помня тело Раши и ее запросы, неудивительно, что Тинос выдохся, -  он похабно улыбнулся.

 - Но зачем ей это?

 - Она лет десять тайно встречалась с Аидом. Потом ей это надоело, и она решила убрать мужа. Он, видишь ли, был лишним.

 - А как же жена Аида?

 - Ничего о ней не знаю, -  Аполлон качнул головой. -  После смерти Тиноса они встречались уже открыто.

 - И что, она убила его и... все?

 - Раша заявила, что Тинос изменял ей. А Сомнение не может жить с тем, кому она не доверяет. Это ее слова, -  пояснил мужчина, видя мое недоверие. -  Доказать обратно было невозможно, так что дело быстро замяли.

 - М - да, интересные нравы царят у вас, -  пробормотала я.

Вдруг из - под кровати послышался шум. Мы с Аполлоном повернулись к ней, переглянулись и прислушались.

 - А я тебе говорю, выход тут!

 - Ну так открой его!

 - Не могу, сама же видишь. Там что-то тяжелое сверху...

 - Ленка лежит, должно быть.

Я ахнула. Сравнить мой вес с весом кровати?!

 - Ты слышала?

 - Нет.

 - Как думаете, здесь уже действует ограничение?

 - Ну, раз Марго до сих пор не голая, то нет, -  съязвил кто-то.

Марго?!

 - Тебе нужно уйти, -  тихо сказала я.

 - С чего бы это? -  удивился он, даже не понижая голос.

 - Тсс! -  зашипела я. -  Сматывайся давай!

Пожав плечам, Аполлон встал.

 - Стой! Кровать подвинь, а?

Бог укоризненно посмотрел на меня, вздохнул и, убрав кровать с места, исчез. Я подошла ближе и позвала:

 - Эй, вы тут?

Глава 14

Немного шума и возни, затем скрип поворачиваемого рычага -  и в полу открылся небольшой четырехугольный люк. Мелькнули чьи - то глаза, я подала руку и вытащила на свет неожиданную посетительницу.

 - Нес?

 - Я.

Девушка посторонилась, пропуская волчицу -  невольно отшатнулась -  с Диной на спине. Однако стоило зверю оказаться наверху, как произошло изменение, и вскоре рядом встала абсолютно голая Марго. Из наплечной сумки она достала одежду и, чуть отойдя, наделась. Я наблюдала за этим с долей удивления -  оказывается, полночной может быть и оборотень. Забавно.

Последними вылезли Ксю и Джул, теперь вся компания суетилась вокруг Дины.

 - Что с ней? -  полюбопытствовала я.

 - Ранили отравленной стрелой, -  ответила Нес и обратилась к Джул: -  Это опасно?

 - А мне откуда знать? Я не врач, -  она пожала плечами.

 - Ты же предсказательница! -  я не удержалась.

 - Прорицательница, -  девушка сверкнула глазами. -  Я не могу видеть будущее хищниц по своему желанию.

 - Вот облом, -  съязвила.

 - Кто-нибудь знает, что можно делать? -  спросила Марго. -  Чую, как яд разрушает организм.

 - Она же должна восстанавливаться!

 - Как она должна это делать, если яд еще действует? -  разумно возразила Джул.

Я вздохнула. Свалились же на мою голову.

"Ника"

"Что?"

"А сама не видишь?"

Она помолчала.

"Вижу, -  сказала медленно. -  Мне некогда?"

"Что? -  я решила, что ослышалась. -  Тут у нас хищница умирает!"

"Ничем не могу помочь", -  отрубила Ника, и связь оборвалась.

Я чертыхнулась про себя и попробовала зайти с другой стороны.

"Виолетта?"

Сначала не было слышно ни звука, я было решила позвать еще, когда голова наполнилась стонами. Отогнав неприличную картинку, возникшую в голове, сама отключилась от богини.

Ей тоже не до нас.

Остается только один.

"Аполлон", -  позвала я обреченно.

 - Уже соскучилась?

Полночные, услышав чужой голос, мигом выстроились в полукруг, защищая Дину.

 - У нас тут отравление, -  пояснила я, оборачиваясь.

Бог, судя по всему, успел залезть в душ. Влажные волосы слегка завивались, вода стекала по мускулистому торсу и скрывалась под полотенцем на бедрах.

 - А я причем?

Разумно, признала я.

 - Ты не поможешь?

 - С чего бы? -  искренне удивился мужчина.

 - Ну... так просто.

Он рассмеялся, запрокинув голову. Брызги попали мне в лицо, я фыркнула.

 - Ладно, что ты хочешь взамен?

Смех резко оборвался. Он смерил меня заинтересованным взглядом.

 - А что ты можешь предложить? -  вкрадчиво поинтересовался Аполлон.

 - Смотря, что ты хочешь получить, -  уклончиво ответила я.

Он потер пальцами чисто - выбритый подбородок. Замер, будто прислушиваясь к чему - то, и предвкушающе ухмыльнулся.

 - Поцелуй, -  уверенно потребовал бог. -  Я хочу твой поцелуй.

От неожиданности я впала в ступор.

 - А, хм, гм... Ты... серьезно?!

 - А что такого? -  он невинно улыбнулся.

 - Да нет, -  справилась с удивлением. -  И если я тебя поцелую, ты вылечишь ее?

 - Конечно. Я же бог.

 - Ну ладно.

Я стремительно подошла к нему, решив покончить с этим побыстрее, и обняла его за шею. Аполлон насмешливо смотрел на меня и не собирался помогать.

Ну и ладно.

Провела рукой по его влажным волосам и притянула его к себе, вставая на цыпочки. Высокий рост не всегда плюс. Он не сопротивлялся, но и не двигался, однако когда я коснулась его губ своими, бог крепко прижал меня к себе и впился настойчивым поцелуем в рот.

Сначала я замерла, чувствуя, несмотря на его умение целоваться, что целую не того, но затем, вспомнив условия нашего договора, расслабилась и ответила. В принципе ему удалось увлечь меня, даже слегка возбудить -  обнаженное и почти совершенное тело рядом влияет на девушек не лучшим образом, -  однако того единения, спокойствия и желания быть рядом, как с Котом, не возникло. Обыкновенная химическая реакция на приятного внешне мужчину.

Хищницы чуть ли не с открытыми ртами наблюдали, как Елена целуется с невесть откуда взявшимся мужчиной. Они так увлеклись созерцанием, что пропустили появление еще одного действующего лица.

 - А они неплохо смотрятся вместе, -  бесстрастно произнесли рядом.

Девушки растерянно взглянули на высокого, ладно сложенного шатена в вечернем смокинге, напряженно смотрящего за парой неподалеку.

 - Так себе, -  возразила Джул. -  Он для нее слишком смазливый. Ему бы темноволосую к тому же...

 - А ей?

 - Такого, как ты, -  спокойно ответила хищница, не принимая издевки.

 - Тем лучше для нее, -  вздохнул мужчина.

Я начала испытывать дискомфорт от затянувшегося поцелуя. Пора бы и ему выполнить свою часть сделки. Попыталась отстраниться, однако он не дал сделать этого.

"Аполлон, отцепись!"

Он меня проигнорировал.

Тут я ощутила присутствие, отметив периферией сознания высокий силуэт среди полночных.

Сердце сделало кульбит.