Судьбе вопреки

 - Не нужно.

 - Вот уж спасибо, -  съязвила Ника, однако удержала его, когда демон решительно направился к Тьяну. -  Стой. На поверхности скоро начнется Листопад. Ты не сумеешь помочь.

 - Листопад? -  недоуменно переспросил Кон, сознавая, впрочем, глупость вопроса. -  А что в этом такого? Сейчас же очень.

 - Ты меня не понял, -  она вздохнула. -  Я сказала Листопад, а не листопад.

Различия в интонации помогли ему понять, о чем идет речь.

Он побледнел.

 - Но я должен...

 - Нет, -  резко сказала Ника. -  Ты должен остаться здесь и добиться у Тьяна разрешения на брак.

 - Почему бы это не сделать тебе? -  разозлено спросил демон, встревоженный словами девушки.

 - Мне нельзя прямо вмешиваться в ваши дела, -  она пожала плечами, но Кон успел заметить, как на мгновение ее рука задержалась на шее. -  У меня тоже свои ограничения.

 - Почему бы не поговорить о браке прямо сейчас? -  сдерживая нетерпение, спросил демон.

 - Думаешь, Тьян пожертвует своими планами и примет тебя? -  она подняла бровь.

 - Нет, -  пришлось признать мужчине.

 - Тогда жди, -  она пожала плечами. -  После официальной части можешь попросить аудиенции, думаю, он согласится на разговор.

 - А на свадьбу? -  не утерпел Кон.

 - Не знаю.

Ника кивнула демонам поблизости и отошла от него. Константин рассеянно следил, как она удаляется.

Придется ждать.

 - Ну как, чуешь его? -  нетерпеливо спросила Жека.

 - Отвали, не мешай, -  огрызнулась Марго, принюхиваясь к воздуху. -  Ее сила подтерла запах.

 - Нужно торопиться, -  поторопила Дина. -  Скоро стемнеет.

 - Ищу я, ищу, -  отозвалась Марго. -  Есть!

 - Ну, -  Дина подалась вперед.

 - Пошли.

Хищницы двинулись за девушкой.

 - Татуировка? Какая татуировка?

 - Эта, -  ответила я, поворачиваясь спиной и задирая свитер.

 - Ничего себе, -  восхищенно прошептала Вио.

Я забеспокоилась.

 - Что там?

 - Ну... дай - ка подумать... Три треугольника -  символ вечности, так что это, скорее всего, из-за вас с Константином...

 - Три? -  перебила я. -  Как три? Там четыре!

 - Да нет же, три, -  возразила богиня.

 - Но... было же четыре!

Я попыталась изогнуться и увидеть спину, но, увы, не получилось.

 - Подожди - ка, сейчас зарисую это.

Я послушно замерла, слыша, как шуршит графит о бумагу.

 - Все, можешь опускать.

Поправив свитер, я подошла к ней и заглянула в блокнот.

Какого хрена?!

Действительно, три треугольника, соединенные между собой, буквенная окантовка, правда, осталась. Прежние цветы исчезли вообще. Какого черта?!

 - Так вот, треугольники из-за демона, а вот буквы... Не могу сказать, как их перевести, это очень старый язык, божественный к тому же. Понять не могу, почему она вообще появилась у тебя?

Я бы тоже хотела это узнать.

 - Слушай, давай так, я смотаюсь к себе и узнаю, что это значит, а потом вернусь, окей? Только это займет какое-то время, пока еще найду нужную книгу... У нас библиотека мультимиллионная, так что сама понимаешь.

 - Понимаю, -  кивнула я.

 - Еще можно у Аиды спросить. Не знаю, ответит ли, но спросить можно.

Она задумалась на мгновение, но затем тряхнула головой и улыбнулась.

 - Ладно, пошла я. Тебе надо чего - нибудь?

 - Кровать, плед, пару детективов и что-нибудь поесть, -  мгновенно перечислила я.

 - Ну держи!

И, послав мне воздушный поцелуй, она исчезла.

Я осмотрела все то, что она мне дала. По лицу расползлась блаженная улыбка.

Живем!

 - Долго еще? -  ныла Ксю, тоскливо оглядываясь по сторонам.

 - Запах стал сильнее, -  еле сдерживаясь, ответила Марго. -  Скоро придем.

 - Хорошо бы, -  вздохнула Дина. -  Ужасно хочу отдохнуть.

 - Надо думать. Мы пропахали уже полгорода!

 - Он же оборотень! Бегает в два раза быстрее! Или, думаешь, мальчишка должен был ждать прямо за поворотом?!

 - Отставить споры, -  велела Дина, зевая.

 - Без вас я бы давно уже была на месте, -  ворчливо заметила Марго.

 - Ну да, давай, уподобляйся вонючим псинам, -  усмехнулась Жека.

 - А не пошла бы ты! -  рыкнула на нее Маргарита, обнажая клыки. Необычные фиолетовые глаза потемнели.

 - Как же вы меня достали! -  рявкнула Дина, сжимая кулаки. Огненная дорожка пробежала между хищницами, девушки отпрянули. -  Успокоились и пошли дальше. Молча!

Марго угрожающе зыркнула в сторону Дины, но послушно встряхнулась и отправилась дальше. Однако ее глаза так и не приняли первоначальный цвет. Жека тоже наградила свою предводительницу недовольным взглядом, но промолчала и пошла со всеми.

Внезапно Марго остановилась.

 - Пришли, -  тихо прошипела она.

 - Что-то никого не видно, -  буркнула Жека.

 - В сторону! -  вдруг крикнула Джул и сама отскочила.

В стене рядом открылось квадратное отверстие, около двух десятков стрел появились из него. Большинство успели уклониться, но Евгению и Дину задело, особенно досталось Жеке -  девушка находилась прямо перед отверстием, так что стрела пробила ей легкое.

 - Черт! -  выругалась Дина, опускаясь рядом с Жекой, из плеча у нее торчала стрела с ядовито - желтым оперением. -  Отравлены!

 - Ловушка, -  констатировала Ксю, вставая перед хищницами лицом к надвигающейся массе оборотней.

 - Попались... -  мрачно выговорила Дина, прежде чем потеряла сознание.

Он сам не понял, как оказался в этой комнате. Вроде бы и не собирался, а вот раз -  и уже здесь. Зачем? Все равно бессмысленно. Впрочем, он задолжал ей кое-что.

Хищница спала. Она сбросила с кровати шелковое белье и улеглась на матрац, положив голову на руку. Выглядела совершенно безоружной, однако он хорошо видел полог силы, окружающий кровать. Но вот что удивляло, он не смог понять, в чем именно задача полога. То ли предупреждать о врагах, то ли сразу обездвиживать, а то ли и убивать.

Мда, в умелых руках телекинез -  великая сила.

Он беспрепятственно прошел сквозь барьер, все - таки не доросла она до его уровня, и, присев, внимательно изучил ее лицо. Самые обычные черты лица, разве что привлекающие внимание губы. Пушистые золотисто - каштановые волосы тоже заслуживали похвалы. Однако в целом ничем не примечательное лицо, фигура, пусть и приятная глазу, не поражает обилием форм. Что его вообще могло в ней привлечь?

Он костяшками пальцев провел по ее щеке. Она сначала нахмурилась, но затем ее губы приоткрылись и шепнули:

 - Кот?..

Он резко отпрянул, будто обжегшись. Да, не думал он, что дойдет до такого. Украденная у другого ласка... Очевидно ему просто нужна женщина.

 - Елена, -  позвал он, -  просыпайся.

Полупроснувшись, я почувствовала движение рядом и, спрыгнув с кровати, запустила в гостя ментальное лассо. Ничего не произошло, что и следовало ожидать с учетом рилита поблизости. Мой гость насмешливо скривился.

 - Аполлон? -  удивилась я, отступая на всякий случай. -  Что-то случилось?

Мне показалось, что он проглотил готовый вырваться ядовитый ответ и чуть было не подавился из-за этого.

 - Нет, -  хрипло ответил он, подтверждая мою теорию.

 - А, тогда ладно, -  махнула рукой и уселась на кровать. -  Присоединяйся.

 - Спасибо, -  выговорил он через зубы, усаживаясь на появившийся трон эпохи Людовика XIV. Судя по на мгновение изменившемуся лицу, было не очень удобно.

 - Как хочешь, -  пожала я плечами. -  Так какими судьбами?

 - Я бог, -  надменно заявил мужчина, -  и не обязан отчитываться перед тобой.

 - О, ну ладно тогда, как надумаешь поговорить -  скажи.

И, улегшись на бок, прикрыла глаза.

А ведь он действительно молчал. Минут десять хороших. Меня даже снова в сон потянуло. Наконец он соизволил заговорить.

 - Елена?

 - Можно просто Лена.

 - Я пришел объяснить.

 - Что именно? -  насторожилась я.

 - Тот случай с кровью... Спасибо.