Не оглядываясь назад

И, видя, что Амелия до сих пор сомневается, докончил:

- Доверься мне, Эм.

Тигрица промолчала, в её душе до сих пор шла внутренняя борьба. Лонгтэйл со стоном поморщился и вновь прижал лапу к плечу, из сквозной раны в котором продолжала течь кровь. Тигр чувствовал всё нарастающую слабость и тошноту от потери крови, перед глазами уже мелькали точки. Увидев состояние любовника, Амелия проглотила тревожное замечание и повернула в замке зажигания ключ. Спустя минуту джип медленно вырулил из-за гаражей на дорогу.

***

- Сириус, какого чёрта? - хриплым шёпотом возмутился лев лет сорока, вышедший в узкий глухой переулок. Появление приятеля, которого уже не один день разыскивали во всём Зверополисе, не только разозлило его. Лев увидел состояние Лонгтэйла и перепугался.

- Прости... - пробормотал Лонгтэйл, придерживая плечо. - Прости, Хэнк, что на голову свалились...

Тигр, осторожно поддерживаемый Амелией, пошатнулся.

- "На голову свалились!" - передразнил Хэнк, тряхнув лохматой бурой гривой, и подхватил Лонгтэйла под здоровую лапу. - Знаешь, что копы с моей головой сделают, если узнают, что ты был у меня? Меня снова посадят за решётку, только за укрывательство преступника! Молитесь небесам, чтобы вас не заметили!

- Заткнись и помоги ему! - резко оборвала недовольного льва Амелия, указав на Лонгтэйла. Помутневший его взор лишь бездумно блуждал по стенам грязных и неопрятных четырёхэтажных домов, между которыми и пролегала узкая улочка. По обеим сторонам стояли мусорные баки, источавшие омерзительные запахи. Откуда-то издалека доносились грубые голоса и нецензурная брань. Но Лонгтэйлу было не до окружающей его панорамы Хэппи-тауна - казалось, что тигр вот-вот упадёт от слабости и кровопотери.

- Идём, идём, Сириус! - слегка подтолкнул его Хэнк и уже тише проворчал: - Повезло, что я живу в такой глуши и что соседи уехали на отдых, а то...

- Слушай, - вяло бросил Лонгтэйл, - заткнись, а? И так плохо...

- С кем связался на этот раз? - спросил Хэнк, когда они буквально занесли тяжёлого тигра внутрь небольшой двухкомнатной квартиры. Похоже, хозяин не уделял быту должного внимания - повсюду валялись пивные банки, пустые коробки из-под пиццы. В захламлённой гостиной невесомой сизовато-пепельной пеленой висел сигаретный дым. Амелия, с некоей брезгливостью оглядев пейзаж, процедила:

- Живёшь в таком бардаке, а ещё и доктор?

Не обратив внимания на колкость, Хэнк махнул лапой в сторону спальни:

- Всё, что нужно, у меня там.

Спальня выглядела более аккуратной, единственный беспорядок в ней составляла свисающая со стула и стола одежда. На подоконнике стояла набитая окурками пепельница. Амелия поставила на пол сумку со своей одеждой и деньгами Сириуса.

- Постой, - поднял лапу Хэнк, потом быстро достал из шкафа рваную простыню и постелил её на диван. Амелия и Хэнк аккуратно опустили раненого Лонгтэйла на тёмную ткань.

- Что случилось? - уже более участливым тоном спросил Хэнк, осторожно снимая окровавленную куртку с Сириуса.

- Нас хотели убить, - коротко сообщила Амелия, решившая не вдаваться в подробности. - Чудом сбежали, а Сириуса сильно ранили.

- Да, куда уж сильнее... - нахмурился Хэнк, приподняв лапу Лонгтэйла, на которой отсутствовал палец. - Здесь надо поработать. Посиди с ним, - велел лев Амелии и выбежал в гостиную. Тигрица повернулась к раненому.

- Как ты? - тихо спросила она. В ответ она получила неопределённое движение головой.

- Потерпи немного, Сириус, - шепнула Амелия тигру на ухо и взяла его за лапу. Через минут пять вернулся Хэнк, держа в лапах бинты, полотенца и пластиковую бутылочку со спиртом. Всего необходимого для обработки ран лев не смог унести за один раз, поэтому вновь удалился на кухню и принёс оттуда небольшой пластмассовый таз с водой. Он осторожно сел рядом с Лонгтэйлом и принялся за обработку ран. Амелия внимательно следила за его действиями, но довольно часто морщилась - вид крови вызывал у неё отвращение.

Надо сказать, что, несмотря на довольно лёгкое отношение к домашнему порядку, Хэнк своё дело знал. Он осторожно промыл плечо тигра с обеих сторон и потом приступил к перевязке.

- Повезло, что кость не задета, пуля прошла совсем рядом с ней, - слышались время от времени бормотания льва. - Крупные сосуды не повреждены.

- Больно, чёрт... - стонал сквозь зубы Лонгтэйл.

- А что ты хотел при огнестреле? - буркнул Хэнк недовольным тоном. Амелия только сжимала лапу Лонгтэйла, изредка поглаживая её. - Скажи спасибо тем, кто стрелял в тебя - рана-то сквозная!

- На другую рану посмотри! - выдохнул Лонгтэйл.

На обработку обеих ран у Хэнка ушло около четверти часа. Теперь на правом плече тигра плотно сидела повязка, лапу с отстреленным пальцем также туго охватывали бинты. Сама лапа висела на перевязи.

- Сделал всё, что мог, - объявил Хэнк, выкидывая в полиэтиленовый пакет окровавленные салфетки. Затем туда же отправил и простыню с красными пятнами, которую осторожно вытащил из-под Лонгтэйла.

- Хэнк, нам нельзя... нельзя здесь оставаться, - слегка приподнялся на диване тигр. - Нам надо бежать.

- Какое ещё "бежать"? - фыркнул Хэнк. - Ты чуть не половину крови потерял, а теперь куда-то драпать собрался? Свалишься где-нибудь по дороге, а там и копы схватят. То-то им радости будет! Вот, любуйся!

Хэнк подскочил к столу, достал из задвижки смятый лист бумаги и протянул его Лонгтэйлу. Тигр уставился на своё собственное изображение, под которым шла надпись: "Полицией Зверополиса разыскивается Сириус Лонгтэйл по подозрению в нескольких убийствах. Преступник вооружён и крайне опасен". Далее шла информация о вознаграждении.

- За твою голову назначены десять тысяч долларов, - припечатал Хэнк. - А говоришь - бежать. Только вряд ли в добрый путь!

- Сириус прав, - тихо сказала Амелия. - Нам нельзя здесь задерживаться.

- Слушайте... - взвился было Хэнк.

- Нет, ты не понимаешь, Хэнк... - попытался возразить Лонгтэйл. - Машина... та, на которой мы приехали, не наша... Пришлось угнать... Её наверняка ищут.

- Мэра, что ли? - хохотнул лев.

- Хуже, - покачала головой Амелия. Хэнк нахмурился, но от очередных недовольных реплик удержался.

- Ладно, я позабочусь об этом, - сказал лев таким тоном, словно делал огромное одолжение, после чего достал телефон, потыкал в кнопки и коротко велел: - Джип стоит у моего дома. Быстро уберите тачку!

Хэнк убрал телефон в карман и сообщил:

- Как хочешь, Сириус, а в таком состоянии я тебя никуда не пущу. Понял?