Не оглядываясь назад

- Потерпи, брат, - тихо успокаивал брата Борис. - Я вызвал врачей.

- Борис, копы! Они уже близко!

- Ребята... - прохрипел Рэймонд и с трудом приподнял голову. - Уходите... Прячьтесь... Оставьте меня...

- Замолчи! - коротко бросил Козлов. Майка уже намокла от крови, и медведь снял с себя пиджак.

- Всё будет... хорошо... - хрипло и тяжело дыша, простонал Рэймонд. - Бегите, быстро!

- Надо бежать, Борис, уходим! - схватил брата за плечо Кевин. Он тоже, видя раненого брата, волновался за его жизнь, хоть и сохранял рассудок - понимал, что задерживаться ещё дольше нельзя.

- Я... не умру... - попытался улыбнуться Рэймонд, но улыбка вышла похожей на гримасу боли. - Бегите же, ну!

На улицу, где стоял дом Амелии, уже въехали полицейский автомобиль и фургон скорой помощи. Кевин бросил на брата извиняющийся взгляд и получил в ответ еле заметный кивок. Потом, не говоря ни слова, схватил брата за локоть и поволок его в коридор, а оттуда - из квартиры в подъезд и на чердак. Забираясь наверх, медведи уже слышали голоса полицейских и докторов.

***

Джип, с выбитыми стёклами и покрытый пятнами крови, быстро ехал по безмолвным улицам глухого района Зверополиса. Амелия быстро крутила баранку и не отрывала взора от дороги, но в её широко раскрытых глазах метался ужас. Лонгтэйл, морщась от боли, прижимал левую лапу к пробитому плечу, место, где ещё недавно был палец, горело, словно в огне. Лапа была замотана длинным рукавом рубашки, который Лонгтэйл наспех оторвал. Дома на узкой улочке постепенно сошли на нет, дальше простирались длинные ряды гаражей. Здесь никого не было.

- Сверни туда, - указал Лонгтэйл на проезд между гаражами. Амелия послушно вывернула руль в нужную сторону, автомобиль, проехав около сотни ярдов, завернул за угол и остановился. Тигрица убрала лапы с руля и посмотрела на них. От сковавшего её ужаса она не могла вымолвить ни слова, только одна картина стояла перед её глазами - мощного вида вооружённые медведи, одетые в чёрное, свистящие во все стороны пули... Умирающий Митч, изрешечённый пулями и сползающий по двери, его последние слова, произнесённые натужным хрипом...

- Детка, - повернулся к Амелии Лонгтэйл. - Как ты? Цела? Они не попали в тебя?

- Ми... митч... - заикаясь, процедила шокированная Амелия. - Он остался там... Мы его бросили... Бросили, Сириус!

Из глаз тигрицы текли слёзы, разыгравшаяся сегодня на её глазах сцена, полная крови и смерти, оказалась ужасной. Амелия была не готова к такому повороту событий, слишком много сегодня свалилось на неё.

- Бросили... бросили... - словно заведённая, повторяла она, трясясь всем телом. - Они убили его...

- Мы не можем вернуться, Эм, - вздохнул Лонгтэйл, который сам не мог прийти в себя после того. - Там сейчас полиция!

Стресс оказался Амелии не по силам, она уронила голову на руль и затряслась в рыданиях.

- Эм, - Лонгтэйл осторожно придвинулся к тигрице и обнял её здоровой лапой. - Эм, посмотри на меня. Посмотри!

Дрожащая тигрица повернула к возлюбленному залитую слезами морду.

- Я знаю, тебе страшно, - попытался успокоить любимую Лонгтэйл. - Сейчас мы уже ничего не сможем сделать для Митча. Это ужасно, да... но он сам сделал свой выбор и велел нам бежать. Мне тоже его жаль, очень жаль! Он был моим другом, потому и остался, чтобы мы с тобой смогли уйти от этих головорезов!

Амелия потрясла головой, слёзы по-прежнему текли из её глаз. Вытерев лапу от крови, Лонгтэйл погладил тигрицу по щеке.

- Главное, что мы сейчас вместе. И скоро будем в безопасности, милая. Даю тебе слово!

Слова, толкая друг друга, вырывались из его пасти, а в голове тигр слышал голос разума. Разум словно ругал его, крича: "Скажи это своему погибшему другу!"

- Скажи мне, - всхлипнула Амелия, - скажи, сколько зверей погибло от твоих лап или по твоей вине? Сириус, чем больше я о тебе узнаю, тем мне страшнее находиться рядом с тобой! Я теперь вообще не понимаю, кто ты на самом деле!

От переполняющих её эмоций и ужаса тигрица почти кричала, после всех событий сегодняшнего вечера она была почти на грани нервного срыва. Она не могла говорить спокойно, не могла сидеть на месте, в любой другой момент Амелия бы выскочила из машины, если бы её не удержала лапа Лонгтэйла.

- Малыш, - прошептал тигр, осторожно сжимая лапу возлюбленной. - Рядом с тобой я тот же Сириус, каким был с первой нашей встречи. Тебе пришлось пережить сегодня настоящий ужас после того, что ты узнала обо мне, нас чуть не убили. Я знаю, ты скажешь, что это из-за меня. Я не стану ничего отрицать, я тебе признался в том, что я совершал эти убийства по приказу и за деньги. Нет, послушай, постой! - Лонгтэйл подтянул лапу Амелии к себе, увидев, что тигрица повернулась, чтобы выскочить из машины. - Ты узнала меня совсем с ужасной стороны... но я тот же. Для тебя тот же! Я никогда не дам тебя в обиду и не допущу, чтобы с тобой случилась беда. Потому что я люблю тебя, я не хочу уходить без тебя! Клянусь тебе!

Амелия только опустила голову, слёзы продолжали капать на её колени. Лонгтэйл поднёс её лапу к своей морде и нежно поцеловал. Он чувствовал себя хорошо в полном смысле этого слова только тогда, когда рядом была она - его любимая женщина. На несколько мгновений тигр даже забыл о своих ранениях.

- Я тебя люблю, - повторил он и заботливо вытер слёзы с мохнатых щёк Амелии.

- Мне страшно, Сириус, - прошептала она, всхлипывая. - Я думала... думаю, что страшнее для меня - находиться рядом с тобой или эти головорезы, хотевшие убить нас.

Лонгтэйл покачал головой и осторожно прижал голову Амелии к здоровому плечу.

- Неужели ты решила, что я причиню тебе вред? - раздался тихий шёпот рядом с её ухом. В голосе звучала вся любовь тигра к любимой, и укор, и одновременно испуг. Сейчас Лонгтэйл ничего так не боялся, кроме потери самой дорогой, самой красивой и милой, самой родной для него женщины. Он уже осознавал, что не сможет жить без Амелии.

- Я не смогу жить без тебя, - сказал тигр и поцеловал тигрицу в лоб. - Моя звёздочка...

- Слышишь? - внезапно насторожилась Амелия. Лонгтэйл навострил уши. До его слуха донёсся истошный вой сирены - недалеко от них промчался на большой скорости реанимобиль.

- Надо быстро уезжать. Заводи мотор, - велел Лонгтэйл спустя минуту. - Надо пробраться в Хэппи-таун.

- Тебе надо к врачу, Сириус, - пробормотала Амелия, к которой вернулась прежняя забота о любимом. По спине тигрицы пробежала быстрой волной дрожь, когда она взглянула на окровавленную куртку и рубашку Лонгтэйла.

- Потому и надо в Хэппи-таун. У меня есть там знакомый доктор, он поможет.