Страница 9 из 82
На следующий день, хоть мы и договаривались с Аддином, поехать в первую деревню, я не захотела. Во-первых, вчерашняя прогулка по поместью меня утомила, во-вторых, я была еще немного зла на отчима из-за его поведения.
Оставаться с ним наедине на целый день не захотелось и поэтому пришлось предложить покопаться сегодня в документах, сидя в кабинете. Благо за завтраком маман захотела составить нам компанию.
– Милый, вы что, сегодня никуда не едете? – намазывая поджаренный блинчик вареньем, обратилась Селина к мужу.
– Нет, – довольно равнодушно ответил мужчина.
– И почему?
– Мне не захотелось, – решила прекратить докучливые вопросы родительницы на корню. – Вчера накаталась на лошади.
– Ммм, – отправила кусочек в рот Селина, – понятно. А чем собираетесь сегодня заниматься?
– Посидим в кабинете, разберем отчеты.
– О, прекрасно, составлю вам компанию! – обрадовалась мама.
– Может, тогда мне нет необходимости присутствовать? Ты сама покажешь Хартону бумаги?
Молчавший до этого отчим недовольно посмотрел на меня.
– Нет, милая, ни в коем случае! Я очень занята подготовкой к вечеру. Мне столько всего еще надо сделать! Пока вы будете обсуждать отчеты, я составлю список гостей и начну подписывать приглашения.
Я недовольно закатила глаза.
– Мам, ну что за прошлый век? Кто сейчас подписывает приглашения? Гораздо быстрее и удобнее отправить магических вестников.
– Ну уж нет! Это плохой тон! – возмутилась мама.
– Селина, мне кажется Ли права, это намного удобнее, – поддержал меня отчим.
– Нет!
– Мама, так и скажи, что ты просто не дружишь с бытовой магией. Хочешь, я вместо тебя отправлю вестники?
– Нет! – совсем надулась Селина. – Я хочу, чтобы все было красиво! – в глазах заблестели слезы.
– Хорошо мама, делай как знаешь, – печально вдохнула я, поняв, что мне придется все-таки сегодня сидеть бок о бок с отчимом.
На удивление, день прошел быстро. Хартон был сама милость, внимательно изучал бумаги, задавал вопросы, сам что-то объяснял. Вся обида, за его вчерашнее поведение сошла на нет.
Мама, же без умолку говорила, постоянно отвлекая. Интересовалась, стоит ли приглашать этого, будет ли правильно посадить этих двух рядом и так далее.
К вечеру моя голова готова была взорваться и как только подо мной оказалась кровать, я забылась сном без сновидений.
Утро я встретила абсолютно не радостно, да и что говорить, если проснулся ты оттого, что тебя трясли за плечо, требуя немедленно подниматься. Солнца за окном видно не было, на небе сгустились свинцовые тучи, грозясь вот-вот пролиться дождем.
– Мерина, отцепись! Встаю я, встаю! – с трудом разлепив глаза и отодрав свое бренное тело от кровати, поплелась в ванну.
– Лиа, ты и так проспала! Лорд Хартон тебя заждался.
– Да зачем меня ждать-то? – умывшись и приведя себя в более-менее подобающий вид, натянула на себя костюм для конной прогулки и села за легкий завтрак, принесенный Мериной в комнату. – Ты посмотри на небо, куда ехать?
– Дождя не будет, – заправляя постель, констатировала девушка.
– Это ты с чего взяла? – с недоверием посмотрела на подругу.
– Как с чего? Карим сказал!
– Кто такой Карим? – пытаясь припомнить имена всех наших служащих, закинула в рот тарталетку.
– Лиара! Ну ты даешь! – возмутилась девушка. – Карим – это наш новый садовник!
– Мда? и насколько новый, – приподняв бровь, уточнила.
– Да недели три как.
– А-а-а-а, а с чего он взял, что дождя не будет?
– Как с чего? С улихвосток!
– Ули... кого? – что-то с утра мозг отказывался воспринимать информацию.
– Да я сама не знаю! – сдалась Мери. – Карим сказал, что улихвостки не скинули хвосты, значит, дождя сегодня не будет. Вот!
– Мать моя женщина! У улихвосток есть хвосты? – расхохоталась я. – Ладно, так и быть, поверю твоему Кариму. Но… Если пойдет дождь – уволю! Так ему и передай.
– Как скажешь! – пожала плечами девушка. – Беги уже давай, а то лорд наверно нервничает уже.
– Хорошо, хорошо, иду уже.
Мерина оказалась права, Хартон и правда меня заждался на выходе из дома.
– Я думал, что мы опять никуда не поедем! Лиа, ну разве можно так со мной? – схватился за сердце мужчина, в нем погиб великий актер.
– Ну проспала, с кем не бывает? – Виновато опустив голову, направилась к конюшне. – А чего столько энтузиазма?
– Ни с чего. Просто хочу познакомиться с окрестностями.
Ну, сделаю вид, что поверила.
До деревни мы добрались уже к обеду. Нас встретил местный староста, все рассказал Аддину. Пожаловался, что коровы дают мало молока, куры несут мало яиц и все в том же духе. Мы с отчимом выслушали, покивали головами, пообещали прислать мага.
К ужину мы уже были дома. Мама нас встретила очередными рассказами о подготовке к вечеру, но Хартон нагло слинял, оставив меня на растерзание болтливой родительнице.
Следующие несколько дней прошли в том же режиме. То целый день мы проводили в поместье за бумагами, где мама не уставала говорить о местных сплетнях и о предстоящем вечере. На другой день мы отправлялись с утра пораньше в очередную деревню, чтобы выслушать причитания местных жителей. Самое главное, что удивляло Хартона, это отсутствие недовольных управлением. На это я ему ответила, что вся структура, до мельчайших подробностей, была продумана отцом и этот механизм работал безошибочно.