Страница 47 из 82
Портал вывел нас прямиком в королевский сад, из которого открывался прекрасный вид на весь дворец. Нет, бывать здесь мне не впервой. После моего шестнадцатилетия отец несколько раз вывозил меня на балы во дворец, поэтому насладиться его красотами я уже успела. Но для Порте я впервые оказалась здесь, следовательно, придется восхищаться.
Переживала я зря. С момента моего последнего визита в столицу все здесь сильно изменилось. Для сегодняшнего бала сад был украшен на манер эльфийского леса из сказок. Разноцветные светлячки, гирлянды, шары, создавали ни с чем не сравнимое очарование.
Само здание дворца было подсвечено разноцветными огнями и создавалось впечатление, будто он парит над землей.
– Как тебе? – вывел меня из раздумий голос Ижена.
– Потрясающе! – ничуть не слукавила я.
По дороге к дворцу то тут, то там вспыхивали рамки порталов – гости продолжали пребывать.
Убранство дворца тоже не уступало красотой и яркостью. Войдя в зал, мы с Иженом окунулись в гомон толпы. Зря я боялась быть узнанной, обилие масок не позволяло рассмотреть или понять кто стоит перед тобой, и я позволила себе расслабиться. Бальный зал был огромным, с прозрачной стеклянной крышей, которую сегодня украшали светлячки. Освещение создавалось за счет огромного количества светящихся шаров.
Не прошло и пяти минут после открытия бала, как Порте потянул меня танцевать. Я пыталась отбрыкиваться, но после его слов о том, что если он не покажет, что на сегодняшний вечер я занята, отбиваться от желающих увести меня буде сложно. Пришлось сдаться.
Ижен оказался прекрасным партнером, я без опасения позволила вести себя в танце и ни капли не пожалела. Но одним танцем дело не ограничилось. Наконец, когда мы оба заметно притомились Ижен предложил немного отдохнуть и выпить шампанского.
Мы заняли место возле одной из колон и, спустя пару минут, к нам подошел лакей и проговорил что-то на ухо Ижену, на что тот кивнул.
– Арьяна, нам придется подойти поздороваться с его Величеством.
Я поперхнулась шампанским. Черт! Это плохо, король может меня узнать, ведь маску придется снять. Видимо, я сильно побледнела.
– Не пугайся так, – Ижен взял меня за руку. – Король не кусается, – видимо, он подумал, что я робею перед встречей с главой государства.
Хотя, чего я боюсь, да, я когда-то была представлена Гартэну, но вряд ли он меня помнит, тем более отца уже нет в живых почти два года, ровно столько я не появлялась во дворце.
Собрав всю свою волю в кулак, досчитала до десяти, выдохнула и улыбнулась Ижену.
– Хорошо, идем, – и взяв Порте под руку, мы направились к королевской чете.
Король Гартэн, расположился на возвышение рядом со своей супругой Амитерой. Наследника с ними не было, так как ему еще нет и шестнадцати. Импертор невысокого роста, слегка полноват, но за этой внешностью скрывается стальной характер. Королева же была высокой, стройной женщиной, и выглядела значительно моложе своих лет.
Подойдя к чете, поняла всю плачевность этой ситуации. Пусть Его Величество меня может и не узнать, а вот королева…
С Амитерой мне пришлось общаться более тесно, несколько раз. Мое сердце пропустило удар.
– Ваше Величество, – склонил голову в приветствии Ижен и снял маску, я же не торопилась. – Благодарю за приглашение, бал прекрасен.
– Здравствуй Ижен, – улыбнулся Гартэн, – рад, что ты, наконец, не отказался от приглашения, да еще и не один пришел, – король перевел взгляд на меня.
– Позвольте представить, моя помощница Арьяна Аддин, – мне пришлось снять маску.
– Мне кажется, я вас где-то видел, – Гартэн внимательно смотрел на меня.
Сглотнув ком в горле, перевела взгляд на королеву. Амитера с интересом слушала наш разговор. Не могу понять, узнала меня она или нет…
– Не думаю, Ваше Величество, мы нигде не могли с вами встречаться, – старалась говорить как можно спокойней. – Но мне как-то говорили, что я очень похожа на одну леди, возможно, с ней вы меня путаете.
– Возможно...
– Да милый, – вступила в разговор Амитера. – Я так понимаю, Арьяна не из знатного рода, ты не мог с ней встречаться.
Я закивала в ответ. Неужели пронесло?
– Ижен, – наконец отвел свой взгляд Гартен, – чуть позже будет награждение, прошу не покидать мероприятие.
– Как вам будет угодно, – склонил голову в поклоне Порте, и, взяв меня за руку, потянул в сторону. Я, улыбнувшись на прощание королевской чете, быстро накинула маску обратно. – Вот видишь, все не так страшно, – чуть слышно проговорил на ухо мужчина.
– Да, ты прав.
Следующий час мы продолжали наслаждаться вечером. Наконец, объявили начало церемонии награждения, и Ижену пришлось меня покинуть. Но долго находиться одной мне не пришлось, ко мне подошел все тот же лакей и протянул небольшой конверт.
– Вам просили передать.
Я недоуменно уставилась на лакея.
– Кто? – но он лишь молча сунул мне конверт и, спустя мгновение, растворился в толпе.
Кто мог передать мне записку? Я стояла и смотрела на белый четырехугольник как на ядовитую змею. Неужели меня все же кто-то узнал? Так, спокойно, не открою – не узнаю. Осторожно раскрыв послание, увидела ровные строчки.
«Будь осторожна, он ищет тебя. Недавно был во дворце на аудиенции у Его Величества, просил о помощи. Ты нужна ему, он сделает все, чтобы найти.
А.»
Узнала… Это точно Амитерия, но она на моей стороне. Аддин все еще не успокоился и носом землю роет, вон даже к королю не побоялся обратиться. Интересно, а как он объяснил причину моего побега?