Майами Куб

— Не-а, — весело сказал он. — Они переругались с Мейли из-за порядка песен. Репетировали всю ночь, всех с ума свели, — отрапортовал Купер.

— Тебя тоже?

— Я привычный уже ко всему, — махнул он рукой. Сегодня на удивление отец был трезв, как стёклышко. Эмили и не помнила, когда последний раз она видела его трезвым. Кажется, это было уйму лет назад. Только они вошли в небольшой концертный холл, который примыкал к отелю, саксофонист, что ездил с ними в турне, заорал, аж перепонки задрожали:

— Самхайн, к нам гости!!! Полиция Майами!

Девушка покачала головой, сюрприза не получилось.

— Боги святые, моя малышка, решила навестить своего старика!!! — Сэм, который, видимо, решил отпустить бороду, в кой-то веки отложил гитару в сторону и бросился навстречу Эмили. Её отец был забавный, когда трезвый. Сама доброта и благородство. Но вот беда, он часто не помнил, какие поступки творил под градусом. Словно память отшибало напрочь. Но обнимать девушку его нравилось, всё же родная кровь.

— Я так скучал по тебе, доча! Молодец, что пришла! — рассматривая лицо Эмили, сказал он. Эмили понимала, что он и правда рад. Сейчас, в данный момент. Дар её не обманывал даже в таких мелочах, как отцовские чувства, которые редко были искренними, неподёрнутыми имиджем и коммерцией. Она только молилась про себя, чтобы здесь не появилась Бриттани, у её сестры была дурацкая привычка всё портить. Даже самые хорошие отношения. Но отец всегда приглашал их в один день, чтобы они, так или иначе, сталкивались где-то. Сейчас исключением было то, что Эмили пришла без приглашения.

— Слышала альбом «Прайд» попал в десятку, — поспешила поделиться Эмили. — Это большой успех. А ты сомневался, когда записывал.

— Я всегда сомневаюсь, — сказал серьёзно старший Стоукс. — Чем больше сомнений в процессе работы, тем приятнее получать положительные отзывы, тем больше сам себя уважаешь.

Истинная правда. Сомнения только укрепляют веру в себя. Через них приходят к истине. И касается это не только творчества, а вообще всей жизни. Саймон наклонился, шепча ей в ухо:

— Я слышал, ты мою задницу вытащила из ещё большей задницы, спасибо, доча.

Роджер всё же не удержал язык за зубами. Хотя, может, это был вовсе не Купер, а Морино. Ударник у них был горазд языком мести, как помелом, все секреты выдавал не стесняясь.

— Бриттани не заходила? — сменила тему Эми. Сэм хлопнул себя по колену, садясь на край импровизированной сцены.

— Она звонила и сказала, что уезжает в Вайоминг, поэтому не придёт на мой концерт. Она очень много работает, милая, ты же знаешь.

Удивительное свойство отца прихорошить Бриттанни и выставить её саму бездельницей, всегда поражало.

— Да, конечно, но я ведь тоже работаю. И навещаю тебя, каждый концерт. — Мужчина пожал плечами, вытаскивая сигареты.

— Шоу бизнес — это другое, Эми, он, зараза, не отпускает никогда. Ты всегда должен быть на высоте. Это трудная работа, понимаешь? — Он прикурил и ласково посмотрел на девушку. — Вы с ней так и не общаетесь?

— Нет.

— Плохо это, Эми. Вы же все-таки сестры. — Детектив вздохнула:

— Еще бы Бриттани тоже это понимала, пап. — Повисла пауза, которую нарушила просьба девушки. — Сыграйте «Солнечную». Для меня.

Да, шоу бизнес не отпускает тех, кто и не рыпается. Эмили вспомнила об этой фразе, когда уже подъезжала к своему дому. Рассвет принёс туман, и когда она ехала с Майами-Бич, этот туман казался ей издалека зловещей пеной, накрывающей спящий город. Спать предательски не хотелось, но всё же после бессонной ночи Эми понимала, что для работы ей нужен сон, поэтому уже предвкушала, как придёт в квартиру, примет снотворное и… Мысли оборвались на полпути, когда поднявшись на свой этаж, Эмили обнаружила под дверью… Эштон.

— Регина? Что… Что-то случилось?

На самом деле девушка понимала, что ничего не могло такого случиться за эти восемь часов, но спросить надо было. На всякий пожарный.

— Нет. То есть, да… То есть…

Для Эштон такое поведение было немного странным, но, учитывая, что она проснулась на кровати, в одежде, накрытая одеялом, хотя чётко помнила, что вечером в её квартире была Стоукс… В общем, это выбило её из колеи и окончательно расставило приоритеты в сердце.

— Эмили, нам надо поговорить, — серьёзно, но с мольбой в голосе произнесла Регина. — Мне кажется…

Но девушка подняла руки, не желая слушать признаний. Она и сама понимала, что их тянет друг к другу так, что поделать с этим ничего нельзя. Но переспать с женщиной… Нет, для Стоукс это вершина абсурда, когда она сама любила мужчин. Так было всегда. Ключ не желал вставляться в замочную скважину, и девушка издала яростный рык.

— Послушай, Эштон, шла бы ты спать, мне сейчас не нужно проблем с чувствами, хорошо?

Это было сказано резко и грубо, но Регина понимала, что девушка говорит на эмоциях. Многое произошло за последние два дня. Между ними и вообще. И эти эмоции подтверждали то, что Эмили пытается, как всегда, бороться в одиночку, забывая о том, что теперь у неё есть напарница, которая переживает, и это к чувствам не имеет особого отношения.

— Ок. Я просто переживала за тебя.

Эмили, наконец-то, открыла чёртову дверь и шагнула внутрь. Было такое чувство, что Эштон уходить не желала, а желала добавить проблем Стоукс. Но это было обманчивое чувство, Эми понимала, что сердцу не прикажешь. Даже она сейчас не желала ему приказывать. Эштон вопреки опасением Эми за ней в квартиру не пошла, оставаясь на пороге, следя за ней. Эмили обернулась, встречаясь с обеспокоенным взглядом Регины.

— Я знаю, что происходит, понимаешь? — сказала она. — И мне это не нравится. Это пугает и раздражает. Мне это сейчас нужно меньше всего, Регина.

Это была такая мольба о помощи, против которой Эштон не смогла сопротивляться, поэтому шагнула через порой, стремглав преодолевая расстояние между ними, заставляя Стоукс отступить назад, прижимаясь к стеллажу и… Брюнеткой владели в этот момент разные чувства, и хотелось большего, но она смогла просто обнять Эмили, игнорируя желание поцеловать.

— Я понимаю.

Пять дней спустя.

После того, как Кэнзас и Финелли вместе с Коуплендом накопали на закрытый клуб «Падшие девственницы» много неприглядного, Майами Куб получил ордер на арест всех его участников. Их было больше ста пятидесяти человек, из которых спортсмены и конгрессмены, бизнесмены и влиятельные люди, полицейские и представители власти. Это был очень опасный улов, ибо все эти люди были так или иначе связаны с миром верхов и криминала Майами. Но Имбердсон здесь наступил на горло собственным амбициям и не отпустил вожжи, идя до конца в своём желании изловить Ричар и Уизера. Соломон Книвье ему за это спасибо не сказал, наоборот, Джо получил выговор, и ему пригрозили закрытием Особого отдела. Но в последний момент в игру на стороне Имбердсона и Куба вступила — Кэтрин Харрис. Пока велись горячие беседы за закрытыми дверьми кабинета Джо Имбердсона, весь отдел решал другие проблемы, как допрашивать всех этих влиятельных людей и не сойти с ума. Бен Свейзек был просто вне себя от ярости, когда узнал в одном мужчине будущего конгрессмена — Мэтта Рейнольдса, а в другом бывшего полицейского капитана — Рэя Крауча.

— Кэнзас! Финелли! Задержите их настолько, насколько возможно! — приказал Свейзек. — Мне плевать, что вы на них раскопаете: наркоту, пьянство, дебоши, сексуальное домогательство или штраф за парковку в неположенном месте. Эти двое должны сидеть до того, как я не найду к чему ещё придраться, ясно?!

Таким злым и раздражённым заместителя капитана Свейзека ещё никто не видел. Ещё бы! Конгрессмен состоит в клубе, участники которого подозреваются как минимум в пятнадцати убийствах. Даже причастность к ним делает из них всех преступников.

— Стерва Кэт Харрис на нашей стороне! Кому сказать, не поверят! — покачала головой Стоукс. — Неужели я до такого дожила?!

— Погоди, она ещё выдвинет требования! — подколола Гарнер. — Ещё не до такого доживешь.