Майами Куб

— Стоукс! — крик Фальзон вывел её из пограничного состояния, когда ей показалось, что Джефферсон мог быть причастен к тому, что произошло пятнадцать минут назад. — Стоукс! Эй!

Саманта толкнула её в плечо более ощутимо, возвращая к жесткой реальности. Где-то вдалеке уже гудели сирены Скорой Помощи и пожарных. Пока Эмили собирала мысли, разбросанные повсюду, Фальзон не растерялась, подскочив к Драфтону и разорвав рубашку, пережала на груди рваную рану.

— Стоукс! Вернись к нам! — голос Фальзон звучал призывающе, и Эмили, очнувшись окончательно, обеспокоилась не о Драфтоне, которым уже занималась Фальзон, а об Эштон. Споткнувшись второй раз о Кэнзаса, который всё же привёл в чувство Девича, она бросилась к своей напарнице, которую оставила у стены. В голове стучало, и мысли метались хаотично.

Эштон сидя у стены держалась за бок. Взрыв её оглушил более, чем Стоукс, ибо она шла впереди. Эмили пыталась защитить женщину, обхватив руками, разворачивая на выход и выступая уже самой щитом. Но вместо этого Стоукс упала прямо на Эштон.

— Как самочувствие? — присела Эмили рядом с Региной. — Где-нибудь болит?

Разумеется, Стоукс интересовалась не просто так. Осколки от взрыва разлетелись во все стороны, и какой-то мог запросто задеть Эштон. Эми волновалась на это счёт, потому что, если Регина ранена, это будет на её совести. Напарники должны прикрывать друг друга, на то они и работают в паре.

— Регина…

Стоукс даже не поняла, что впервые назвала женщину по имени. Она протянула руку, чтобы поднять подбородок и заглянуть в глаза. Слава Богу, зрачки расширены не были, но контузия возможно была. Лёгкая, но всё же Регина ответила не сразу.

— Бок, — прошептала она, пытаясь подняться. — Мне надо на воздух.

Чувствовалось напряжение. Эмили помогла подняться на ноги, и, как только они немного отошли от здания, Эштон отвернулась, и её стошнило. После этого женщине значительно полегчало, о чём она и сообщила приехавшим медикам из Скорой помощи. Но по всем правилам, после таких, даже лёгких, контузий необходимо нахождение в больнице и полный покой, хотя бы пару дней.

Удивительно, но Эмили волна словно бы вообще не задела, хотя стояла она прямо за плечом Эштон.

Неутешительные итоги рейда пришли только после трёх часов нахождения в больнице «Святой Элизабет», что в двух милях от отдела. Джеф-Майкл Томас и Аарон Кроуи погибли на месте. Девич по дороге в больницу впал в кому, а Драфтон получил осколочное ранение в грудь и ногу, а также сотрясение мозга. Кэнзас тоже получил осколочное ранение, но его щека пострадала не сильно. Рутз же отделался синяком и выговором от Имбердсона, что не прислушался к Стоукс. Джефферсон единственный из всего состава, который вышел из этого рейда только с синяком на локте. Даже Фальзон досталось по голове, но голова криминалиста показала, что её сломить не просто. Эштон, как и предполагала Эмили, подверглась лёгкой контузии, из-за чего у женщины несколько часов кружилась голова и беспокоила тошнота. Медсестра сказала Эмили, что Регине необходим покой хотя бы два дня. Однако Эмили, уже успевшая познать упрямство женщины, сомневалась в том, что даже головокружение заставит Эштон сидеть на койке.

— Можно её навестить? — попросила Эмили, которой было необходимо почувствовать, что с Эштон более-менее порядок.

— Только не долго, хорошо?

Стоукс и не собиралась задерживаться. Однако сейчас она просто переживала за Эштон, как за напарника, которого не смогла прикрыть.

— Привет! — кивнула она Регине, садясь на стул рядом. — Как чувствуешь себя?

Регина лежала на спине, изучая блики на потолке. Она уже поняла давно, что раз к ней заходила лишь медсестра и Рутз, значит, возможно, ей не сообщают о потерях отдела. И знала, что Эмили тоже ей ничего не скажет, во избегании ухудшения.

— Паршиво, — честно призналась женщина, заставляя детектива очаровательно поднять уголок губ. — Рада, что ты в такой ситуации улыбаешься.

Эмили тут же стала серьёзной, вспоминая, что было три часа назад. Они потеряли двух отличных полицейских. Но сейчас Эштон должна поправится и вернуться к работе, потому что без неё… Без неё теперь будет сложно работать, и так народа не осталось.

А ещё Эми чувствовала, что Регина размышляла над тем, что произошло, хотя эмоционально она была вымотана похлеще самой девушки. Но эмоции сейчас не поддавались раскладыванию по полочкам. Эмили чётко почувствовала то, что Эштон нуждается в присутствии кого-то, но остаться она не могла, пока сама Эштон не попросит её. Навязываться в таких делах нельзя.

Они молчали. Эми смотрела на сжатый кулак правой руки Регины и думала о том, как и почему это могло произойти. А Эштон припомнила, что завтра похороны Барден и ей одной не дойти туда.

— Стоукс, окажи услугу, — вдруг заговорила Эштон, всё ещё глядя в потолок. — Мне нужен сопровождающий, завтра, на похоронах Барден.

Девушка совершенно забыла о них. А ведь она хотела сопроводить криминалиста туда. Теперь у неё будет такая возможность.

— Да, конечно, — согласилась она. — Я довезу тебя.

Регина перевела усталый взгляд на неё.

— Спасибо.

====== Часть вторая. Команда. Глава восьмая. Попытка понять. ======

Иногда попытка понять приводит к разочарованию. ©

«Криминалистическая лаборатория.

Бостон, штат Массачусетс.

Клейтон стрит 1215

7:23 pm

— Ты не слышала, что я сказал? Ты мне нравишься, Регина!

Разумеется, Эштон слышала, видела и чувствовала, каким взглядом смотрит на неё Мёрдок. Смотрит уже давно. Прошло около трёх месяцев, как они работают вместе, и это самые адовые три месяца в жизни Регины. Она не могла, не умела работать в такой обстановке. Но приходилось учиться. Не всегда её могла защитить коллега и подруга Фальзон. Иногда приходилось выкручиваться самой.

— А я тебе уже третий раз повторяю, что не завожу романов с мужчинами, с которыми работаю. Ты плохо слышишь?

Ричарда злило то, что при всём хорошем отношении к молодой женщине, он не получал от неё ничего. Привыкший всё брать нахрапом, он, как и многие ловеласы, не привык слышать в ответ «нет», поэтому пытался добиться от объекта воздыхания причины такого расклада. Он даже не замечал одной простой вещи, что Регина по уши влюблена в другого человека, лаборантку Эрин Хилл. Ему это ни к чему было замечать, у него были совсем другие цели и виды. Поэтому даже когда Фальзон накануне намекнула мужчине о том, что, возможно, Эштон вообще не интересует сильный пол, Мёрдок даже не задумался о том, что это, может, так и есть. Он не желал думать, что такая красотка, как Регина, может быть не в его команде. И не осведомился у своих коллег по цеху, что может означать попытка подката к лесби, кроме отшибленного инструмента.

— Почему?

— Потому что я прихожу на работу работать, — раздражённо пояснила Эштон, закрывая папку. — А после работы у меня нет ни сил, ни времени на разговоры с тем, кто не понимает слова «нет»!

Женщине думалось тогда, что ей не придётся озвучивать причину, по которой она не встречается с мужчинами вообще. Но Мёрдок словно бы вынуждал её это сделать и, в конце концов, Регина не сдержалась. Особенно, когда прямо посреди пустого офиса Ричард полез к ней целоваться.

— Прекрати! — влепила она ему пощёчину. — Меня не интересуют мужчины вообще! Тем более, меня не интересуешь ты!

Эштон покосилась на бугорок в штанах Мёрдока и внутренне поморщилась от того, что мужчина явно испытывал возбуждение, а звать на помощь, если что, некого. Однако, после пощечины и ответа, Ричард всё же отступил».

Женщина смотрела перед собой, когда священник зачитывал «Отче наш». Эштон не верила в молитвы, в слова молитвы и в Бога. Она верила только в себя и свои силы. Жизнь её воспитала таким образом, что она почти никому не доверяла. Разве что своему брату, Майклу. Он был одним из немногих, которого она по-настоящему любила и желала защитить. Единственный мужчина в её жизни.