Трехкольт

- А если видишь, то зачем спрашивать?

Морана покачала головой и принялась вновь готовить съестное.

Да. Это была жгучая ревность. Анэка не отдавала себе отчета в том, что ревнует Морану к Артону. Совсем.

Когда Артон и Альго вернулись с хворостом, был запален небольшой костерок, который обогрел и накормил путников.

- Было очень вкусно и сытно, Миледи! – встал и поклонился девушкам Артон. – Пойду в дозор.

Анэка хотела сама не спать эту ночь, и быть в дозоре, но вепска сказала:

- Оставь. Ему это нужнее сейчас, чем тебе.

И Анэка не стала отговаривать парня, тем более, что магар ушел с ним.

- Приглянулся он магару – молвила Кайосса, лежа рядом с Анэкой около теплого костра.

- Это не значит, что и мне должен! – недовольствовала девушка.

- Не значит.

Повисла пауза, сопровождаемая треском еловых и сосновых веток в костре и уханием где-то далеко, совы.

- Что тебя так сердит, душа моя?

Анэка молчала, зная, что не стоит отвечать.

- Он пошел с нами, потому-что ему нужно было, так же как мне и тебе – наконец произнесла Кайосса.

- Нет! – оборвала ее иллинка. – Он идет за местью, а не за благими делами. Он убивать идет!

Кайа вздохнула.

- Мы все за этим идем, душа моя. Все.

- Нет. Только не я.

Иллинка отвернулась, прижимаясь к теплому крылу грида, который, спал сладким сном.

- Если ты не готова убивать, тебе нет смысла идти дальше – сказала Морана.

Когда девушка обернулась на нее, та смотрела на пляшущие искры костра. Её глаза казались прозрачно-огненными, и Анэке вдруг захотелось сказать фразу, которую она все-таки так и не произнесла: “Если бы не ты, у меня не было бы смысла ни в чем.”

====== 16. Острожники ======

На рассвете они вновь зашагали к мысу Мо. Иллинка шла впереди, когда Артон поравнялся с ней.

- А ты знаешь, что есть за островами “говорящий” меч?! Обладатель его, принесет мир на землю – восторженно говорил парень.

- Знаю.

Анэка решила не говорить ему, что именно за этим мечом она и идет.

- Твой магар не умеет летать. Почему?

- Видно не время еще.

После этих слов Артон понял, что иллинка не настроена на разговор и зашагал вперед вместе с магаром.

Морана шла позади, она тихо разговаривала с гридом.

- Береги ее, она должна достигнуть цели.

Лишь эти слова хорошо разобрала Анэка. Остальное говорилось, на незнакомом ей языке, но она подумала, что это мог быть язык гридов, а значит Морана знала не только вепский и иллинский. Анэка вновь вспомнила шуточный поединок на саблях. “Все-таки как это похоже на нее!”

Морана что-то еще сказала гриду, тот раздул ноздри и остановился.

- Что? – обернулся Артон.

Морана прислушивалась, а потом сказала:

- Кажется нам предстоит бой.

Артон тут же вынул меч и встал немного неуклюже в боевую стойку.

- Если это Азат, я его на ремешки порежу! – зло выкрикнул он.

- Не спеши! – цыкнула на него Морана.

Анэке же сказала:

- Будь наготове.

Иллинка кивнула и приготовила меч.

Они прошли еще две назии (мили – прим. авт.) и за небольшим пригорком показалось озеро Гай. Вокруг него, почти полукругом стояло некое войско. Примерно дюжина человек, одетых как войны Освободительной Иллинской Армии. У всех были не только мечи, но и щиты. Крепкие мужчины одетые в латы кого-то поджидали.

- Баратт – узнала одного из них Кайосса и остановилась.

- Кто? – переспросила Анэка.

- Он охотник на шайку Азата. Если они давно тут стоят, значит поджидают кого. Боя не миновать.

- Ну раз они не враги нам, то можно и примкнуть к ним – сказал Артон, и собрался было выйти из-за кустов боярышника на встречу войска Баратта.

- Стой, мальчишка! – еле успела ухватить его за край рукава Морана. – Погибнуть раньше времени решил?!

Артон вопросительно посмотрел на нее. Анэка тоже не совсем поняла.

- Если они ждут Азата, они дождутся, но нам ввязываться в их бой ни к чему, у нас свой впереди. Покамест они тут кочуют, отвлекая шайку, мы переберемся на тот берег Смурного пролива, и пойдем на Шуйск. Мы должны идти по тыльной стороны реки Шустрая, только так мы сможем добраться до Гридора раньше Азата – пояснила Морана.

После некой паузы Артон сказал:

- Вы следуйте, как наметили, а я должен забрать у Азата своего отца или отомстить за него. Мне с вами не по пути – и он поклонился.

Морана поморщилась.

- Тогда прощай – сухо сказала Кайосса. – Ты скорее всего погибнешь, Азат не дает второго шанса никому.

И она отвернувшись пошла к гриду.

- Артон, – прошептала Анэка – Это глупо сейчас погибать. Силы не равны.

- Нет, это шанс умереть достойно, как мужчина, как воин! – упрямо твердил парень.

- Разве ты этого хочешь? Умереть?

- Мне не для кого жить...

- А как же выжить ради отца? Жив он или мертв предназначения это не меняет. Оно у каждого есть, и у каждого свое. Выжить ради него, своего отца, что бы он гордился тобой, разве это не цель? А умереть... успеешь ещё.

Парень молчал перебирая цепу на поясе.

- Хватит попусту говорить! Пошли! – строго шепнула в сторону Анэки Морана.

И они с гридом стали осторожно спускаться в овраг. Магар засеменил за ними.

- Артон...

Парень молчал и на Анэку старался не смотреть.

- Решать свою судьбу лишь тебе!

Иллинка последний раз глянула на него и быстро пошагала за Мораной, гридом и магаром.

Артон остался стоять на месте, крепко сжимая в руках свой меч.

Они прошли около пяти назий. Анэка немного сожалела, что не смогла уговорить Артона не умирать так глупо, но... Раз он так решил, что она могла сделать, да и кто она ему. Двигались они все это время осторожно.

Но с каждым шагом казалось, что они все больше находятся в опасности, и эта опасность была всюду.

Сделав еще несколько шагов вперед, девушка замерла на месте.

- Морана, слышишь? – обратилась она к вепске.

Кайосса достала меч и тихо велела Беару спрятаться в ближайшей растительности. Тот схватил пищащего магара и почти слился с кустами боярышника.

Анэка прислушивалась, Морана тоже. Шаг, другой, третий...

- Слушай! – шептала Кайосса.

Иллинка нутром чуяла чье-то присутствие, или казалось.

- Будто кто-то за нами наблюдает – отозвалась Анэка. – Справа.

Только она сказала это, как на них со всех сторон выпрыгнули войны с мечами.

- Йаа-хуу! – крикнул кто-то из них справа.

Морана и Анэка встали спиной к спине выставляя вперед мечи.

Войны, в черных одеждах окружили. Их было явно больше. Почти втрое. Они стояли молча, будто ожидали кого. Морана тотчас заметила у них за спиной лук и стрелы.

- Это не острожники – шепнула она иллинке.

- С чего взяла?

- Острожники не владеют луком.

Через пару взмахов орлиного крыла, поверх них раздался незнакомый женский голос:

- Кто такие? Куда следуете?

Морана повернула голову, и словно бы замерла на несколько ударов колокола.

- Не слышу ответа – грозно сказала воительница, облаченная в черное одеяние с луком за спиной.

Она ловко спрыгнула сверху и почти поравнялась с Кайоссой и Анэкой.

- Кто такие? – повторила она свой вопрос.

Иллинка хотела ответить, но Морана опередила, произнося слова, которых иллинка не поняла:

- Гуйтанна!?

Широкий клинок короткого меча воительницы, молниеносно был обнажен и через мгновение упирался прямо в сонную артерию Мораны.

Анэка сглотнула.

- Меня зовут Гейцана. Но я что-то не слышу ваших имен и назначения вашего пути!

Мгновения летели как угорелые. Морана молчала, сжимая за спиной руку иллинки, что бы та тоже не произносила слов.

- Молчание не всегда золото – молвила Гейцана.

Она внимательно всматривалась в путников, которые не хотели назвать свои имена, и предпочитали молчание разговору.

Воительница качнула головой.

- Убить!

Спутницы тот час увидели перед собой шесть разящих стрел направленных к их сторону.