Страница 9 из 12
И, однако, совсем не редкими были преследования и даже казни истинных, а не ложных пророков. Почему? По слабости человеческой. Пророкам завидовали, их слова боялись, они неприятно бередили совесть. Пророк Исаия иронично замечает: Народ мятежный, дети лживые, дети, которые не хотят слушать закона Господня, которые провидящим говорят: «перестаньте провидеть» – и пророкам: «не пророчествуйте нам правды, говорите нам лестное, предсказывайте приятное»[76].
Часто гонения на пророков исходили от сильных мира сего. Так, непрестанным преследованиям подвергался самый известный ветхозаветный пророк – Илия, проповедовавший в Израильском царстве в IX веке до Р. X. Его можно назвать олицетворением пророческого служения. В его жизни и в самом внешнем облике явлены важные черты истинного пророка. Это был строгий аскет, носивший грубую волосяную одежду и кожаный пояс[77]. Он мужественно обличал неправду правителей, терпя от них гонения вплоть до угроз самой его жизни. (Особенно преследовала его царица Иезавель, жена израильского царя Ахава.) Все пророчества Илии сбывались, а вокруг него собрался довольно многочисленный круг учеников, так называемых сынов пророческих.
Немало пророков было в Израиле и после Илии. Бог часто посылал их в трудные для народа времена. Но вот около 400 года до Р. X. это пророческое служение прервалось. Последнего ветхозаветного пророка Малахию принято называть «печатью пророков». И четыреста лет не являлся в Израиле пророк, пока не пришел Иоанн Креститель.
История жизни Иоанна Крестителя
Отца Иоанна Захарию о рождении сына известил ангел. Это самое раннее по времени событие, описанное в Евангелиях (ведь Иоанн по земному рождению старше Иисуса на полгода).
Захария был священником, его жена Елисавета происходила также из священнического рода. Они дожили до старости, не имея детей, а бездетность считалась в Израиле наказанием свыше. Ибо ребенок воспринимался не только как опора и поддержка в старости, но главное – как благословение Божие: Вот наследие от Господа – дети; награда от Него – плод чрева[78]. В детях видели продолжение себя, своей жизни, надежду, что хотя бы потомки доживут до прихода Мессии. И в Ветхом Завете можно найти немало примеров, когда супруги тяжело переживали свою бездетность. Вероятно, так же страдали от нее Захария и Елисавета. Весть ангела о рождении сына наполнила их жизнь радостью и смыслом.
Слово «ангел» и переводится с греческого как «вестник» (сравним: «ев-ангелие» – «благая весть»). Но весть может быть разной. Нередко в сознании евреев того времени ангел воспринимался как вестник смерти. Наверное, поэтому, когда Захария увидел ангела в храме во время совершения каждения, он поначалу испугался. Но весть, принесенная Захарии, была потрясающей: молитвы супругов не просто услышаны – у них родится сын, подобный величайшим пророкам древности. Его рождение принесет радость не только престарелым родителям. Он… многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предыдет пред Ним в духе и силе Илии[79]. И действительно, некоторые обстоятельства жизни пророка Илии повторяются в жизни Иоанна Предтечи. С Илиею сравнивал Иоанна и Сам Иисус Христос[80]. Но смысл этого сравнения глубже, чем простое сходство. Иудеи верили, что перед явлением Мессии должен прийти пророк Илия[81], причем проповедь его будет в чем-то необычной. Как возвестил последний ветхозаветный пророк Малахия в заключительных словах своей книги, Бог пошлет этого будущего пророка, чтобы тот подготовил народ к суду Божьему и обратил сердца отцов к детям[82]. Эти слова и повторяет ангел, явившийся Захарии[83].
На эти странные слова стоит обратить внимание. Чаще всего религия призывает следовать традиции, которая передается от отцов к детям. То есть дети должны склонить к отцам свое сердце и внимать им! Но Иоанн Креститель готовит мир к проповеди Иисуса Христа и Его апостолов. И Он, и они – сравнительно молодые люди, с точки зрения старцев-раввинов почти еще дети, не получившие достаточного образования[84] и не принадлежащие какой-нибудь духовной школе, богатой древними традициями. Тем не менее именно к их проповеди – неожиданной и часто противоречащей накопившимся за века преданиям человеческим[85] – должен будет, по словам ангела, обратить сердца людей Иоанн Предтеча.
Подробно описывая обстоятельства рождения Иоанна, евангелисты почти ничего не пишут о его детстве и взрослении. После радостной вести ангела Захария и Елисавета смогли наконец зачать ребенка. Мальчик родился в положенный срок в иудейском городке недалеко от Иерусалима. Евангельский рассказ о его рождении заканчивается словами: Младенец же возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю[86]. Что ребенок делал в пустыне? И зачем ему там находиться, если он благополучно родился в городе? Куда делись его родители?
Иоанн Креститель.
Картина Гертгена тот Синт Янса. XV в.
Внебиблейское предание говорит, что Иоанн осиротел еще в младенчестве. Многие современные исследователи полагают, что после смерти родителей он мог воспитываться у ессеев. О том, что в Иудейской пустыне обитали ессеи – иудеи, удалившиеся от мира с его соблазнами и живущие в замкнутых общинах, в аскетизме и нестяжательстве, – пишет еще древний историк Иосиф Флавий, сам три года проживший с ессеями и питавший к ним огромное уважение[87]. Однако известно о них было немного. Интерес к ессейским общинам возрос в XX веке, когда в пещерах Иудейской пустыни в Кумране были найдены многочисленные свитки, из которых удалось узнать больше об их быте и духовной жизни. Из кумранских свитков видно, что в общине ессеев царило напряженное ожидание Мессии. Грядущего Помазанника Божия они представляли не только как царя, но и как священника. При том, что ессеи воздерживались от участия в богослужении Иерусалимского храма, в их общине было немало священнослужителей-левитов. Новых членов они принимали через обряд омовения. Кроме того, известно, что общины ессеев брали на воспитание сирот.
Кумранский свиток.
I в. до н. э.
Могли Иоанн, осиротев, попасть в ессейскую общину? Исторических свидетельств у нас нет, но предположить это можно. Он сам, как сын священника, должен был стать служителем Иерусалимского храма, но не стал им. Евангелие говорит, что пищею его были акриды (вероятно, род саранчи. – А. Г.) и дикий мед[88]. Ессеи также придерживались в пище строгих ограничений, а в одной из кумранских рукописей упомянуто и употребление акрид[89]. Обряд, за который Иоанна позднее прозвали Крестителем, имеет очень много общего с ессейскими омовениями. Совершаемые в проточной воде, они связывались с покаянием и очищением от грехов.
Но можно сказать определенно, что, выйдя на свою проповедь, Иоанн уже не принадлежал к ессеям. Ведь основной их особенностью была замкнутость, отделенность от прочих людей, не входящих в общину. А проповедь Иоанна Крестителя обращена ко всем людям – в ней он даже не делает различия между иудеями и язычниками. Он дает наставления приходящим к нему и грешникам-мытарям, и римским воинам[90]. Фарисеям же и саддукеям, гордящимся принадлежностью к богоизбранному роду Авраама, говорит, что Бог может сотворить детей Авраама хоть из камней сих[91].
76
Ис. 30:10.
77
См.: 4 Цар. 1:8.
78
Пс. 126:3.
79
Лк. 1:16-17.
80
См.: Мф. 11:14: «И если хотите принять, он есть Илия, которому должно прийти».
81
См.: Мф. 17:10: «Как же книжники говорят, что Илии надлежит прийти прежде?»
82
Мал. 4:5-6.
83
См.: Лк. 1:17.
84
См.: Ин. 7:15.
85
Мк. 7:8.
86
Лк. 1:80.
87
См.: Иосиф Флавий. Иудейская война. Кн. 2, 8.
88
Мф. 3:4.
89
См.: Дамасский документ. 12, 10
90
См.: Лк. 3:12-14.
91
Мф. 3:7–9.