Страница 14 из 45
странного, но признаки похода были.
Удивительно, но мама не прокомментировала самое очевидное доказательство:
изорванные туфельки, выглядывающие из-под их платьев.
- Лорд Рансон приходил ко мне два часа назад, - обратилась она к Лили. –
Тревожился, что ты не встретилась с ним в саду после ужина, как планировала.
Лили громко фыркнула. Рансону хватало наглости врать королеве.
- Встретиться! – воскликнула Меланта. – Зачем ей это делать?
Корал подавила смешок.
Мама нахмурилась и потерла виски.
- Ты не устраивала встречу с лордом Рансоном в саду?
Лили покачала головой, слезы жалили глаза. Она хотела в кровать, и чтобы Гвен
легла за ее спиной. Ладошка Айви обхватила ее ладонь.
- Тогда где ты была?
Она пожала плечами.
Мама закрыла глаза, что показывало, что ее терпение на исходе.
- День выдался долгим, - сказала Гвен. – Мы устали. Мы можем поговорить завтра?
Мама не ответила сразу, точно придумывала, почему они так скрытны. Она открыла
глаза и пронзила Лили взглядом.
- Ты сегодня вела себя эгоистично. Играла с лордом Рансоном вместо того, чтобы
четко сказать ему о своих чувствах.
Лидии разглядывала ковер. Черно-золотая шерсть из Сотана. Отец хорошо выбирал
ковры. И мама была права. Она не хотела видеть Рансона.
-Убеждать девочек играть с тобой – детский поступок. Если у тебя проблемы со
мной, лордом Рансоном, с кем-то еще, мы с твоим отцом хотим, чтобы ты решала их
открыто.
Если бы она могла.
- И что у вас всех за кулоны? За ужином их не было.
Девушки переглянулись, и Корал сказала.
- Они от поклонника.
- Поклонник, - подарки от поклонников всегда интересовали маму. – От кого?
Корал пожала плечами, словно не знала.
- Не можем сказать. Они милые, и приятно иметь то, что у нас одинаковое, - она
погладила сияющий кулон и попыталась заглянуть в него, как Меланта, но не смогла. Она
опустила кулон, пожала плечами и улыбнулась.
Мама была разочарована. Она обратилась к Лили в последний раз:
- Ты можешь как-то себя оправдать?
Лили покачала головой. Все, что она делала, мама посчитает неуважительным.
- Мама, - заговорила Джуния. – Лили упала в лабиринте.
Взгляд мамы стал резким.
- Я так и днем подумала. Ты была у целителя?
Было бы проще, если бы мама перестала обращаться к ней. Как она могла молчать,
если люди говорили с ней.
- Не нужно, - сказала Джуния. – Я дам ей порошки в нашей комнате.
Мама сама уже хотела использовать порошки.
- Тогда спокойной ночи. Я ожидаю от вас завтра лучшего поведения, - она протянула
миску с мятными леденцами. – И держитесь подальше от лабиринта.
Девочки приняли конфеты с хором «Да, матушка» и «Спокойной ночи». Лили хотела
стереть печаль мамы, вернуть свои злые слова обратно.
Эбен ждал в коридоре с дюжиной вопросов во взгляде. Ей не требовалось
сопровождение, пока она была с девочками, но он пошел рядом с ней и Гвен, пока они
направлялись к безопасности своей башни.
- Что там произошло?
Она не смогла смотреть вперед. Ее плечи опустились. Как Лили справится? Она не
хотела ранить его, не хотела отталкивать именно его.
- Ты в порядке?
Она кивнула и прижала ладонь к голове, надеясь, что он поймет, что у нее болит
голова.
Он нахмурился, челюсть напряглась.
Лили глубоко вдохнула и выдохнула, избегая его взгляда. Замедлившись, она
позволила девочкам нагнать ее. Они окружили ее и повели по коридору.
Эбен замер. Он посмотрел на нее поверх Рен, отвернулся и ушел. Его спина была
прямой, шаги – решительными. Королевский страж. Друг в смятении.
* * *
Лили проснулась, стены были в свете утреннего солнца. Как они смели выглядеть
так радостно? Лазурь сидела на полу, развязывала шнурки на сапогах после бега на
тренировочном поле. Лили разбудила Гвен в расплату за прошлую ночь и пошла в
купальни на первом этаже.
Она считала ступеньки на обратном пути. Двадцать пять до гостиной. Двадцать три
до спальни. Меньше, чем у нижесад. Она прошла в гардеробную, что была еще выше. Три
шкафа у стены, три стола, три скамейки. Даже три окна.
Из среднего открывался лучший вид на сады вдали и на зеленый луг внизу. Так
далеко. Меланта как-то раз сбросила из этого окна на Эбена ведро воды, но он легко
уклонился. Принц Тариус жил еще глубже под землей.
- Завтрак, - Джуния принесла поднос с выпечкой и фруктами, за ней Корал несла чай.
Девочки собрались в комнате.
- Еда в гардеробной, - Хейзел встряхивала свое вчерашнее платье. Служанкам не
пришлось его чистить.
- Нельзя заставлять маму ждать, - Лазурь откусила вишневый пирог, рассыпая
крошки на платье.
Мара отряхнула ее.
- Не пачкайся.
Лазурь улыбнулась, вишня испачкала ее зубы. Она пошла по комнате.
Лили сидела на одной из скамеек, попросила Мару жестом заплести ей волосы. Айви
села рядом с ней и взяла за руку.
- Что-нибудь простое подойдет, - Мара принялась распутывать пряди.
Ее волосы не хотели держаться в сложных прическах, особенно при беге по
лабиринту и танцах в подземном королевстве с магом-принцем.
Другие девочки окружили столы между окнами, привыкшие умещаться за
ограниченной мебелью. Лазурь продолжала бегать, а Меланта лежала у ног Лили и
изучала карту лабиринта. Лили успокаивала их близость, наверное, у остальных было так
же.
Гвен кашлянула, перебивая тихую болтовню девочек.
- Нам нужно обсудить… все.
- Как? – спросила Гвен. – Мы не должны говорить… об этом.
- Мы можем придумать, что делать с Лили.
Хейзел закончила сложный узел на своих волосах и развернулась.
- Что с ней делать?
- Ей нужно убираться из замка.
- Нет, оставаться в комнатах, - сказала Хейзел.
- Она не больна. У мамы возникнут подозрения.
Меланта фыркнула, и Гвен хмуро посмотрела в ее сторону, но не видела из-за
девочек на скамейке.
- Чем меньше людей вокруг нее, тем лучше, - сказала Гвен, многие согласно
бормотали.
Лили кивнула, гребень соскользнул, и Мара стукнула ее по голове.
- Это затянется, - Нейлан села на краю скамейки и работала над волосами Айви. –
Мы не знаем, как долго мы будем разрушать… - она закашлялась, все затихли, пока она
вдыхала и медленно заканчивала фразу, проверяя каждое слово, - вы… знаете… что.
Никто не говорил пару минут, они увидели проявление силы кулонов.
Корал спросила:
- Как разрушить? Лили должна…
Нейлан перебила ее, пока Корал не сболтнула лишнего.
- Мама не допустит брака с магом, даже если бы у него было десять братьев. И отец
не позволит.
Лили тоже не позволит.
- Я это и хотела сказать, - фыркнула Корал. – Мы застряли.
- Не обязательно, - сказала Нейлан. Она, что хорошо, не делала паузы, как принц
Тариус. – Все запуталось, но выход есть всегда. Я просто ни разу не слышала, чтобы
можно было попасть под чье-то… вы поняли.
Проклятие принца Тариуса. Откуда Нейлан знает о проклятиях?
- Откуда ты знаешь? – с подозрением сказала Корал.
Айви опустила взгляд.
Нейлан пожала плечами.
- Даже Ярроу можно убедить поговорить.
Лили не была удивлена, что Нейлан выдавила из него информацию. Многие не
замечали мужчину с татуировкой, что ему нравилось, как и Айви. Можно было
задуматься, зачем Нейлан магия, но она всегда была любопытной ко всему.
- Может, мы и сможем его разрушить, - сказала Меланта, не отрывая взгляда от
карты. – Мы поговорим с Ярроу, когда он вернется, но что делать с Лили сейчас? – она
похлопала по ноге Лили.
- Может, ей стоит пойти с тобой на псарню, - сказала Гвен. Меланта недавно
помогала учить щенков гончих.
- Псарня? – Мара отдала Лили гребень. – К щенкам? Тогда ее свадьба состоится