Страница 47 из 102
Пообещав телезрителям, что пресловутый «Криминальный канал» будет и в дальнейшем информировать их о ходе расследования убийства господина Широкова, очаровательная ведущая напоследок добавила:
— А тем из вас, кого интересуют подробности невероятных махинаций теневого бизнеса по контрабандному вывозу из России редкоземельных и цветных металлов, я настоятельно рекомендую приобрести новую книгу известного журналиста, ведущего отдела криминальной хроники еженедельника «Бизнес ньюс» Олега Удальцова, которая в ближайшее время выйдет в свет в одном из столичных издательств… Всего доброго! С вами была Вероника Некрасова и экстренный выпуск «Криминального канала»…
Смазливая мордашка звезды экрана сменилась пронзительным стоп-кадром из сегодняшнего репортажа — кипарисовый крестик в окровавленной руке убитого бизнесмена, — и на этом фоне, под столь же пронзительный трагический хорал из «Реквиема» Моцарта, потянулись снизу вверх желтые титры с именами создателей популярной телепередачи.
Разноцветный экран давно погас. А он все сидел и сидел в старинном кожаном кресле перед телевизором и напряженно думал. Потом со вздохом взял с журнального столика трубку мобильного телефона, уверенно натюкал на клавишах московский номер и замер в ожидании, задумчиво глядя на протянувшийся по дощатому полу косой шафрановый луч закатного солнца.
— Слушаю, — с готовностью ответила трубка.
— Вечер добрый, Виктор Степанович. Это опять я… Скажи, ты телевизор смотришь? — как бы ненароком поинтересовался он.
— Так точно, — невидимо напрягшись и как будто даже вытянувшись перед ним во фрунт, четко, по-военному ответил собеседник.
— Вот и славно. Значит, ты уже в курсе, чем потчует дураков эта сладкоголосая птичка… Любопытно узнать: что ты по этому поводу думаешь?
— Я? Гм… Удавить ее мало, вот что.
— Ну зачем же так сурово? — снисходительно усмехнулся он. — Пусть себе поет. Народ у нас такие песенки любит… Ты мне скажи лучше, что ты насчет этой так называемой новой книги думаешь? Серьезно это или…
— Очень серьезно… — решительно отозвалась трубка. — Мы уже имели дело с этим У…
— Никаких имен! — тотчас властно перебил он.
— Совершенно неуправляемый тип, — пояснил невидимый собеседник. — И такой же отчаянный…
— А в его распоряжении могут оказаться сколько-нибудь серьезные материалы?
— Несомненно. Такой, как говорится, без мыла в ж… влезет…
— Вот как, — покачал головою он. — Жаль. Очень жаль… Значит, ты понимаешь всю неуместность подобного рода публикации?
— Так точно! — с готовностью ответила трубка.
— Что ж, сегодня ты доказал, что я могу отчасти тебе верить, — он сделал многозначительную паузу. — Но чтобы окончательно завоевать мое доверие, этого недостаточно… В общем, я поручаю тебе принять необходимые меры…
— Какие будут распоряжения?
— Только одно: тщательно все проверь и… действуй по обстановке, Виктор Степанович… Вопросы есть?
— Нет вопросов! — твердо ответил собеседник.
— Очень хорошо. А теперь скажи, что там насчет дискеты слышно?
— Ищем…
— Значит, плохо ищете… Так, Виктор, рой землю, зубами грызи! Но отыщи мне дискету. Она должна быть у него. Это я знаю точно… Ее необходимо найти. Любой ценой! Слышишь? Чтоб не существовала она в природе…
— Найдем… Головой ручаюсь…
— Вот именно, что головой, — усмехнулся он. И отрезал холодно: — Все. Об исполнении докладывать немедленно…
И тотчас вырубил телефон.
Через полчаса в лиловых вечерних сумерках он уже бродил со старой садовой лейкой (иного способа поливки он решительно не признавал) вокруг огромной благоухающей клумбы и любовно поливал свои дивные розы. И думал с грустью все о том же: что люди в этой нелепой стране, в сущности, не любят цветы. Потому, наверное, они и остаются до сих пор такими варварами…
Крылатское
Давно она так не выматывалась. Очень давно. Не выматывалась и морально, и физически. Почти до полного изнеможения.
Вернувшись после съемок на студию, Ника развила бурную деятельность. В то время как Лелик в АВЗ также лихорадочно перегонял и монтировал отснятые материалы, она первым делом бросилась к Мостовому и всеми правдами и неправдами выбила у него разрешение на выход в эфир экстренного выпуска «Криминального канала». Мягко попеняв ей за невыполненное обещание, Виталий Сергеевич наконец согласился, однако недвусмысленно намекнул, что теперь Ника была вдвойне его должницей. Впрочем, она и сама прекрасно осознавала, что ей неизбежно придется расплачиваться с этим… Но слава Богу — не сегодня.
Затем Ника полетела в монтажную. Убедилась, что Лелик, как всегда, великолепно справляется со своей задачей, и сломя голову помчалась в информационный центр. Ведь нужно было успеть собрать хоть какие-нибудь факты о деятельности компании «Рострейдинг». К счастью, упомянутая компания тоже успела изрядно «засветиться» в периодической печати. И всеведущий компьютер, куда были введены наиболее интересные материалы из криминальной хроники, вскоре выдал ей более чем любопытную информацию и расторопно отпечатал ее на принтере. Окрыленная этим, Ника тотчас забросила раздобытый компромат Лелику, а сама принялась названивать Половцеву. Ей повезло и на этот раз. Славка оказался на Петровке и авторитетно подтвердил Никины догадки, пообещав ей при необходимости подбросить что-нибудь новенькое по контрабандному вывозу металла. С тем Ника и вернулась в АВЗ, где приступила вместе с Леликом к окончательному монтажу телепередачи.
В половине восьмого все было готово. Изрядно взмыленные, Ника и Лелик успели наскоро дернуть по сигарете — ну как тут было удержаться? — и помчались в центральную аппаратную. Как выяснилось, никакой информации об этом убийстве ни по радио, ни по ТВ пока не поступало. И оба бурно возликовали, узнав, что первыми выдадут в эфир сенсационный репортаж…
Домой она ввалилась около десяти. Не в силах даже сбросить туфли, кое-как доползла до стоявшего в гостиной дивана и рухнула на него почти в состоянии трупа. Господи, ну и денек выдался у нее сегодня — просто какая-то «черная пятница»! Единственное, что отчасти поддерживало Нику в эти минуты, было только сознание выполненного долга. Что ни говори, даже в этой сумасшедшей работе были свои положительные стороны.
Немного отдышавшись, Ника отправилась в ванную. Встала, по обыкновению, под ледяной душ и, наконец, почувствовала, что начинает оживать. Вот она — обратная сторона славы: на экране ты всегда как огурчик, а дома — точно выжатый лимон. И вдобавок ко всему, пропущенный через мясорубку. Кстати, а ведь она, кажется, целый день ничего не ела?
Первый звонок раздался в тот момент, когда Ника, наплевав на ежедневную борьбу за фигуру, с аппетитом уплетала слегка зачерствевшую французскую булку, запивая ее прямо из пакета фруктовым кефиром. Звонил Виталька.
— Поздравляю, старуха, — устало произнес он. — Похоже, сегодня ты всех обошла на повороте.
— Угу…
— По-моему, клево получилось. Хотя, между нами, ты здорово рискуешь… В общем, надо бы мне сказать тебе насчет этого дела пару слов. Может, как-нибудь пересечемся?
— Угу…
— Чем это ты там занимаешься?
— Ужинаю, — едва не подавившись, с набитым ртом пробубнила Ника.
— А… Хорошее дело. Я бы тоже не отказался. А дома хоть шаром покати…
— А ты сейчас где?
— В прокуратуре, конечно. У меня с ней, похоже, роман без взаимности… Только что был у начальства, — пояснил Виталька. — «Сундуки» здесь такой шорох навели! Царю уже из Госдумы звонили. Создают там специальную комиссию, чтоб контролировать ход расследования. Думаки наши всенародные…
— Слушай, Виталька, — неожиданно предложила Ника. — А может, ты прямо сейчас ко мне заедешь? Что-то тоска у меня такая… Сама не пойму отчего.
— Тоска, говоришь? А пожрать у тебя что-нибудь есть?
— Ask! Сейчас немного оклемаюсь и сварганю тебе на скорую руку… Правда, приезжай, а, Виталик? Мы с тобой «Наполеончику» дерябнем по старой памяти…